Hiram Na Pag-ibig (Formosa Series #2)

Kabanata 11

KABANATA 11 — Hiningal

Hindi ko kinalimutan ang magpasalamat kay Terrence. Sa unang gabi ko, natanggap ko rin ang una kong sweldo.

“Salamat dito.” Sambit ko kay Terrence nang makuha ko ang una kong sweldo. Naka-brown envelope iyon na kasukat ng pera. Agad ko iyong nilagay sa bag ko.

Ngumiti siya ng bahagya. Medyo mapungay ang kanyang mga mata dahil siguro sa alak.

Tiningnan niya ang kanyang wrist watch. “It’s 12 midnight. Ihahatid na kita.” Aniya.

Umiling ako. “Naku, 'wag na! At saka lasing ka ata.” Tanggi ko.

Tiningnan ko ang buong bar na medyo maingay pa dahil marami pang tao. Anong oras kaya nagsasara ito?

Ngumisi ako kay Terrence. “Look. Marami ka pang customers. Baka hanapin ka ng mga kakilala mo.” Sabi ko kahit hindi ko naman talaga alam kung may kakilala si Terrence dito.

Ngumuso si Terrence. “Nope. They don’t need me here. Ihahatid na kita.” Pinal niyang sabi at wala na akong nagawa dahil sa mabilis na hatak niya. His signature move!

Kaya ganoon ang nangyari sa mga sumunod pang araw. Sa umaga ay tanghali akong magigising. Aasikasuhin ko si tatay at maghahanda para sa trabaho ko sa gabi. Palaging 7pm ang dating ni Terrence sa aming kanto at doon ko siya kinikita. Hating gabi naman kung ihatid niya ako sa bahay.

Araw araw ay may sweldo ako gaya ng napag-usapa. Masyadong malaki ang natatanggap ko at tinanong ko ulit si Terrence kung okay lang ba 'yon at um-oo agad siya. Wala na akong laban pa.

Kaya naman malaki ang naging tulong ng pera. Nakapag-grocery ako at nabili ang mga kailangang gamot ng tatay ko. Binigay ko rin ang ilan sa pera ko sa kanya para panggastos niya. Tumanggi si tatay pero nagpumilit ako kaya wala na siyang nagawa. Ang iba naman ay tinabi ko.

Gaya ng sinabi ko kay tatay, sa call center din ang alam na trabaho ko ng mga tao rito. Nakwento na pala ng tatay ko sa lahat. Pati kayla tita at tito.

“Wow! Edi mataas ang sweldo mo.” Sambit ni Iris nang malaman niya ang trabaho ko.

Nakokonsensya akong ngumisi sa kanya. “Oo, e.” Maikling sagot ko.

Ayokong sabihin sa kanila kung kanino ako nagtatrabago lalo na kay Iris. Siyempre hindi niya ito pwedeng malaman dahil kapatid niya si Ivan na napagbintangan ni Terrence. Galit si Iris sa mga nangyari at magagalit din siya sa akin oras na malaman ang pagtatrabaho ko sa kanilang kaaway. Siya pa naman ang close ko sa lahat ng aking pinsan kaya mahirap kung magagalit siya sa akin.

“Anak, magtanghalian ka na.” Sabi ni tatay nang pumasok ako ng bahay. Kakagaling ko lang kayla Iris.

“Sabay na po tayo.” Nagsabay kaming dalawa at ako ay naglagay ng pagkain niya.