VILHELM GR0NBECH MITI E LEGGENDE DEL NORD Vilhelm Gronbech

Helgi e Olof

Quando Hroar e Helgi divennero sovrani di Lejre, il primo

passava gran parte del tempo a corte, a governare il paese e il regno;

il secondo, invece, si imbarcava regolarmente in spedizioni

vichinghe. Nella terra dei Sassoni comandava una regina che si

chiamava Olof: di lei si diceva che fosse bella e imponente, e che

avesse poca voglia di sposarsi. Quando Helgi, durante una delle

sue spedizioni, giunse in Sassonia, senti dire che Olof aveva l'abitudine

di respingere i suoi pretendenti senza tanti complimenti, e

pensò che sarebbe stata un'impresa degna di onore domare una

cosi spavalda fanciulla. Cosi si recò a corte e chiese di partecipare

al banchetto insieme alla nutrita schiera di uomini al suo seguito.

Olof non ebbe il tempo di organizzare quello che aveva in animo di

fare, perciò accolse Helgi come se lo avesse invitato lei, e preparò

un banchetto dei più sontuosi. La sera, mentre sedevano entrambi

sull'alto scranno, Helgi disse: - Ho pensato che potremmo celebrare

le nostre nozze questa notte; ci sono persone a sufficienza

per festeggiare come si deve. Ho saputo che nessuno ti ha mai offerto

nozze tanto fastose quanto tu ritenevi di meritare, e che è

questo il motivo per cui non hai ancora conosciuto il talamo nuziale

-. Olof rispose: - Mi sarebbe piaciuto avere più amici intorno a

me in una circostanza cosi solenne, ma è chiaro che non farò in

tempo a invitarli, visto che hai tanta fretta; faremo perciò come tu

vuoi -. Dopodiché, brindarono a lungo e festosamente alle nozze,

e Tunica cosa che si poteva scorgere sul viso della regina, era che

aveva accanto lo sposo che desiderava. Ma quando si recarono nella

stanza da letto, Helgi era talmente ubriaco che ruzzolò sul letto e

si addormentò all'istante. Rimasta in piedi, Olof tagliò allo sposo

tutti i capelli e gli cosparse il capo di catrame; quindi lo fece rotolare

dentro un sacco e diede ordine che fosse trasportato alla nave.

Poi ritornò nella sala, svegliò gli uomini di Helgi e annunciò loro

che il re era già salpato in mare, poiché voleva approfittare del vento

favorevole. Gli uomini si levarono a fatica e si avviarono bareolandò verso la riva; a bordo della nave trovarono solo un grosso

sacco, ma quando lo slegarono, videro che dentro c'era il re.

Quando Helgi fu completamente sveglio, non si senti molto soddisfatto

del suo matrimonio, tuttavia pensò che ora Olof aveva

avuto tutto il tempo di invitare un maggiore numero di amici, e ritenne

opportuno lasciar cadere la richiesta di matrimonio, per

quella volta. Quindi, approfittando della brezza favorevole, salpò