VILHELM GR0NBECH MITI E LEGGENDE DEL NORD Vilhelm Gronbech

HROAR E HELGI

Alla caduta di Halfdan sopravvissero, dei suoi figli, soltanto

Hroar e Helgi. Essi erano entrambi ancora bambini, e vennero allevati

da un uomo che si chiamava Regin. La notte in cui il re venne

ucciso, Regin fuggi portando con sé i ragazzi; ma non osava tenerli

in casa sua, poiché era un uomo abbiente e sapeva che re Frodi si

sarebbe diretto subito da lui e l'avrebbe costretto a giurargli fedeltà,

pena la confisca dei beni e della fattoria. Per queste ragioni, Regin

condusse Hroar e Helgi su un isolotto dove c'era una sola fattoria,

abitata da un onesto contadino di nome Vifil, fedele amico di

re Halfdan: a lui Regin chiese di nascondere i due figli del re, ora

orfani del padre. Vifil li accolse presso di sé, e costruì per loro una

piccola capanna sotto terra, dove si potevano rifugiare di notte; di

giorno, invece, quando nessun pericolo li minacciava, i ragazzi

scorrazzavano felici nel bosco.

Quando Frodi capì che i figli di Halfdan erano stati portati al

sicuro dai loro amici, mandò le sue guardie in ricognizione per

tutto il paese a caccia dei due ragazzi; gli uomini esplorarono i

dintorni e i territori più remoti, ma dopo aver esaurito tutte le loro

energie nell'ardua ricerca, tornarono dal re e gli riferirono che

non c'era luogo in cui avessero trovato una qualche traccia dei ragazzi.

Allora Frodi chiamò in suo aiuto streghe e veggenti affinché

esplorassero il paese servendosi delle proprie doti divinatorie:

ma nemmeno a costoro fu possibile scoprire il rifugio dei figli

di Halfdan. Alla fine, il re ricorse a uomini che praticavano le arti

magiche, e chiese loro di sperimentare i propri artifici; essi si rinchiusero

in una stanza per tre giorni, da soli, e nessuno riuscì a

sapere che cosa stessero facendo. Ma quando il re si recò da loro,

si destarono come da un pesante sonno, e affermarono di aver

scrutato a fondo il regno intero, e ora potevano annunciargli che i

ragazzi non solo non erano lontani, ma si nascondevano in qualche

punto del paese stesso. I maghi aggiunsero che erano riusciti

a vedere con chiarezza dappertutto: solo l'isola di Vifil era avvolta da una nebbia tanto fitta, da impedire loro di scorgere ciò

che vi si trovava. Frodi spedi immediatamente alcuni dei suoi uomini

sull'isola di Vifil, ed essi la setacciarono in lungo e in largo;

ciò nonostante, quando fecero ritorno dal re, gli dissero che avevano

trovato tutte le porte aperte, senza tuttavia scorgere traccia

dei ragazzi. Frodi replicò che non avevano cercato con cura: si

sarebbe recato lui stesso sull'isola, disse, e allora si sarebbe visto,

se un miserabile pescatore avrebbe potuto osare nascondere impunemente