Voyage au centre du soleil

Chapitre 28 - L'arrivée à Liggewig

Première singularité, la ville reposait sur du sable ! Du moins, c'est ce qu'elle conclut. En effet, c'était la première fois qu'elle en voyait, mais d'après les livres qu'elle avait lus et les récits de son père, ça ne pouvait être que ça.

Mais surtout, ce qui choqua Yona fut que la ville formait un tout, constitué de dizaines de petites îles. Les grains de sable formaient des collines un peu partout autour d'elle, sur lesquelles les habitants avaient construit toujours dans cette matière blanche. De l'eau circulait entre les îles. Une eau si claire, presque transparente, qui donnait encore plus de lumière à la cité. Yona observa que pour se déplacer sur une île, il fallait parfois d'ailleurs se mouiller les pieds. C'est à ce moment-là qu'elle réalisa qu'aucun habitant qu'elle avait croisé ne portait de chaussures. N'avaient-ils pas mal ?

Mais la plupart du temps, les îles étaient trop espacées, et il fallait trouver un autre moyen. Un ensemble de ponts semblait parcourir la ville, mais des bateaux y circulaient aussi librement à certains endroits.

Ries la sortie de sa contemplation pour continuer. Ils traversèrent un petit pont, et juste après gagnèrent sur sa droite un ponton. Le marchand s'approcha rapidement d'un homme sur une barque étonnamment longue, d'une couleur jaune à l'extérieur et bois naturelle à l'intérieur.

– Bien le bonjour noble turder, combien pour aller sur l'îlot royal ?

L'inconnu à la peau noire et au crâne rasé regarda Ries de haut en bas, puis Yona et Gereg. Il revint ensuite vers Ries.

– Deux pièces d'argent, lâcha-t-il en mâchant ses mots.

- Parfait ! s'exclama le marchand.

Tous les trois montèrent à bord — qui pour le coup ne donnait pas trop envie de vomir à Yona —, et ils avancèrent au rythme constant de l'étrange longue rame que possédait leur capitaine.

D'abord entre deux îlots, ils en sortirent rapidement pour gagner une voie navigable plus large. De nombreux panneaux bordaient les côtés, et certains affichages flottaient même au-dessus de l'eau, maintenus en l'air par une corde tendue entre deux bâtiments. Tout cela semblait codifié, et demandait de solides connaissances. Mais surtout, il fallait avoir de bons réflexes et une prise de décision rapide. Yona ne compta plus le nombre de fois où leur capitaine esquiva un autre turder, ou un navire plus gros qui aurait pu les faire couler au moindre choque. La coque racla tout de même plusieurs fois, non sans faire peur à la bûcheronne. L'espace où ils évoluaient s'élargit encore plus, se transformant presque en lac. D'ici, la garde du corps pouvait voir de nombreux canaux ainsi que les îles parmi les plus grandes. L'activité y était très présente, que ça soit sur terre ou sur mer. Les cris des marins répondaient presque à ceux des marchands sur la terre ferme, passant de la vente de leurs produits aux jurons contre d'autres usagers de la mer.

Presque la seule embarcation, la barque se dirigea vers l'est, et s'engagea dans une voie large pourtant presque vide. Yona ne se posa pas longtemps la question du pourquoi. Dès à présent, avec un Soleil au milieu de sa descente, elle pouvait apercevoir le majestueux palais royal de Liggewig.

Bien différent de celui qu'elle avait vu à Koud, ce palais semblait plus... organique. En effet, plusieurs parties du château étaient visibles, comme si elles avaient collé au fur et à mesure de sa construction. Elle avait l'impression que la première version s'était avérée trop petite, et qu'ils avaient rajouté une aile après l'autre au fil des années et des nécessités. Il était aussi moins militaire que celui de la capitale du nord. Alors qu'à Koud, tours et murailles formaient l'aspect extérieur de la bâtisse, d'ici, Yona ne voyait aucune défense. Elle observait de nombreux balcons et terrasses. Blanc comme les autres bâtiments de la ville, il possédait en plus des ornements dorés un peu partout, lui donnant une allure plus régalienne, digne des personnes qu'il abritait.