The Wayward Son in Aklan

Kabanata 9: Ang Dalawang Tita

Sabog kung sabog talaga ako pagdating ko sa dati naming bahay sa Nova Bayan. Inabot na nga kami ng hapon. Pagdating doon, marami nang tao 'tapos bungad na bungad ang tarpaulin na may mukha ni Pol sa labas.

Karga-karga ko si Chamee saka yung mga gamit niya pagpasok sa dati kong tinirhan pagkatapos akong ampunin nina Tay Gerardo. Walang ipinagbago roon maliban sa kurtinang dating berde pero asul na ngayon. May mga naglalatag na ng mesa sa labas. Nakahanda na rin sa bakuran yung mga upuang padala ni Kagawad.

"Tita May."

Pagharap ni Tita Mayla, gusto ko na lang din siyang yakapin maghapon. Mugtong-mugto ang mata niya at halos wala na siyang naisagot sa bati ko. Lumapit lang siya sa akin at sinalubong ako ng yakap sa kanang gilid.

"Magiging ayos din ho ang lahat," sabi ko habang hinahagod ang likod niya. Ilang segundo lang ang inabot bago ko narinig ang mahinang iyak niya habang yakap-yakap ako. Narinig yata ni Chamee kaya pati ang karga ko, akmang iiyak na rin.

"Sshh," bulong ko sa baby saka ko idinikit ang pisngi ko sa pisngi niya para ipaling palayo nang hindi makita si Tita Mayla na umiiyak. Mainggitin pa naman 'tong batang 'to.

"Tita, pasok muna kami sa loob. Mahahamugan kasi rito si Chamee, baka magkasakit."

Walang salitang nanggaling kay Tita. Tumango lang siya saka ako itinuro sa loob ng bahay.

Ang tagal kong hindi nakauwi rito. Huling nakapunta ako rito, Pasko pa last 2013. Kasi hindi ako nakasama nina Pol saka Gen pag-uwi last year dahil nga nagra-rush ako ng deadlines. Hindi ko rin naman inaasahan yung mga deadline ko kaya nag-Pasko akong mag-isa sa apartment.

"Tita." Sinundan ko siya ng tingin habang nagpupunas siya ng namumulang mukha gamit ang labahang T-shirt. "Pabantay naman po kay Carmiline. Daanan ko lang si Geneva sa kanila."

"Alam na ba ng magulang niya yung kanila ni Paul John?" sabi ni Tita na malat na malat ang boses. Inabot niya agad si Chamee sa akin.

Saglit na bumigat ang paghinga ko. Hindi ko nga alam kung ano ba ang alam ng pamilya ni Gen maliban sa naglayas siya. 'Tang ina, mga walang konsiderasyon itong tita ni Gen saka mga kasama niya noon sa bahay. Hindi ko maatim na dalhin doon si Chamee. Yawa, baka kung saan dalhin itong bata nang hindi ko alam.

Mabilis akong nagpaalam kay Tita Mayla saka ako sumakay ng jeep pa-Phase 5 Bagong Silang sa may terminal ng Glori-Bayan. Punuan sa terminal kaya mabilis na umandar ang jeep nang mapuno agad kahit hindi pa ako nag-iinit sa puwesto ko.

Tumingin agad ako sa mga chat at email sa akin kasi nga ilang araw na akong absent. Sabi ko, namatayan ako. Kahit one week na break lang sa trabaho para sana makapagluksa kasi nga mentally exhausted ako.

So far, si Alyna lang ang may email na talagang pinag-abalahan kong sagutin kasi biglang binuhay ang dugo ko.

Alyna Guilherme Celizana:

Hey, bruh! I heard the news. My condolences.

Are you okay?

Of course, you're not. Sorry sa question.

By the way, about sa leave, sure thing. Take your time.

Nasa Batanes ako ngayon. I'll go back sa Manila soon.

I've sent 5k pala for the family of your best friend and wifey niya. A little help lang. Just tell me if may need ka pa for Chamee, I'll provide.

And hindi siya salary deduction, don't worry haha

Kung alam lang nito ang panic ko nang tiningnan ko ang PayPal account ko. Ang sarap magmura nang unli nang makita kong may limang libo nga talaga sa account ko na naka-register. Pinadala niya kagabi lang.