Miss Number 1 in My Heart (EDITED VERSION)

CHAPTER 14: Unknown Feelings [EDITED]

NATHAN 

Pagkarating sa tapat ng bahay nina Mine ay muli ko siyang binuhat palabas ng sasakyan. Kung may malay lang ang babaeng ito, malamang hindi siya magpapabuhat sakin. If Iknow, baka nga ang sabihin pa niya sakin ay 'Nilalagnat lang ako at hindi baldado. Kaya kong maglakad'. Tsk. Kaya buti nalang talaga at tulog siya ngayon. 

Nag-doorbell ako at ang kapatid niyang si Miller ang nagbukas. Hindi na ko nagpaalam pa at idineretso na si Mine sa kwarto niya. Nang maihiga ko sa kama, agad kong hinawakan ang noo niya. Mainit pa rin siya at pinagpapawisan. Hinawi ko ang buhok sa mukha niya bago kinumutan. Muli ko siyang pinagmasdan habang natutulog. 

"Sa tingin mo, bababa ang lagnat niya kapag tinitigan mo lang siya?" 

Nilingon ko ang pinanggalingan ng tinig na iyon. Isang seryosong Miller ang nabungaran kong nakatayo sa maypintuan. 

"Sabi ko nga pupunasan ko siya," sarkastikong sagot ko bago tumayo. "Pupunta na ko sa kusina niyo para kumuha ng hot water and towel, ha?" dagdag ko pa. 

"Dapat lang. Hindi naman kasi lalapit sa'yo ang kusina namin para ibigay sayo ang hot water at towel na kailangan mo." 

"Oo na. Bantayan mo muna 'yang ate mo." 

"Ano pa nga ba sa tingin mo ang ginagawa ko?" 

Hindi na 'ko sumagot. Nilagpasan ko na siya at dumiretso sa kusina. Kung ano ang ikinasarkasmo ni Mine, doble naman ang pagkasarkasmo niya. Tsk. 

Bumalik ako sa kwarto na may dalang tuwalya at maligamgam na tubig sa palanggana. Sinimulan ko nangpunasan ang noo niya bago ang leeg at braso. Nakita ko sa peripheral vision ko ang matamang pagtingin sakin ni Miller. 

"Gusto mo bang ikaw na ang magpunas sa kanya?" 

"Kung gusto ko, kanina ko pa sana 'yan kinuha sayo." 

"Wala ka bang pasok?" tanong ko na lang kaysa patulan pa siya. 

"Makikita mo ba ako ngayon dito kung may pasok ako?" 

Napahigpit ang hawak ko sa towel. Nagpakawala muna ako ng isang malalim na buntong-hininga bago muling ipagpatuloy ang pagpupunas kay Mine, kaysa kausapin ang binatilyong hindi naman matinong kausap. 

"May gusto ka ba sa Ate ko?" maya-maya ay narinig kong tanong niya. 

Kunot-noong lumingon ako sa kanya. "Bakit mo naman naitanong?" 

"Question is not answered by another question. Yes or no lang ang isasagot mo, Kuya Nathan." 

I gritted my teeth. Muli kong pinagmasdan ang mukha ni Mine. Do I like her? hindi ko rin naiwasang itanong sa sarili ko. 

"I care for her." Iyan ang lumabas sa bibig ko. Hindi pa rin naman kasi ako sigurado kung gusto ko na nga siya. Basta ang alam ko lang sa ngayon, gusto kong mapalapit sa kanya sa anumang paraan. And I have this urge to protect her. 

"If you really care for her, don't do anything that will hurt her. Don't make her fall for you if you don't have any plan to catch her." Muling bumalik ang tingin ko kay Miller. "Ayoko nang makitang nasasaktan ulit si Ate dahil lang sa isang lalaki," dugtong pa niya bago lumabas ng silid. 

I was left shocked and dumbfounded. 

MILES 

Naalimpungatan ako sa mahimbing na pagkakatulog at tinanggal ang towel na nakalagay sa noo ko. Medyo gumaan na ang pakiramdam ko ngayon kumpara kanina.