Love, The Second Time Around

Chapter 24: Parents

Chapter 24: Parents

ANG SARAP NG tulog ni Marky, nang magising siya dahil sa biglang pag-ring ng cellphone niya.

            "Hello?" Nakapikit niyang sinagot ang tawag.

            "Dude!" Si Alastor iyon. "Kamusta, huh?"

            Kahit nakapikit ay napakunot-noo siya. "Tumawag ka nang ganito kaaga para lang kamustahin ako?"

            "Eh sa ngayon lang kita na-miss eh!"

            "Okay, sige, matutulog na ulit ako." Napadilat siya nang maramdaman ang pagyakap sa kanya ni Alannah. Niyakap niya rin ito.

            "Ito naman! Sagutin mo naman muna pangungumusta ko."

            "Ayos lang ako," hininaan na ni Marky ang boses niya dahil sa anak niya. "Buhay pa. Masaya ka na?"

            "Umamin ka nga. Katabi mo si Nix, 'no?" May panunukso ang tono ng kaibigan niya, dahilan para muli siyang mapakunot-noo. "Pucha, dude. Hindi mo pa nababalita sa akin na nagkabati na kayo eh naka-iskor ka na agad sa kanya?"

            "Gagu. Iskor na pinagsasabi mo diyan?"

            Natawa ito. "Nagmamaang-mangan ka pa, huh."

            "Hindi ko katabi ngayon si Nix kaya tigilan mo nga 'yang maruruming pinag-iisip mo. Anak ko ang katabi ko."

            "Aww. Daddyyy."

            Bwiset. Bakit ba nanggugulo 'to nang ganito kaaga? Sinilip niya ang oras sa cellphone niya. Pa-alas sais pa lang.

            "Itulog mo na lang 'yan, Las." Aniya rito. Naisip niya na baka kakauwi lang nito galing sa paggimik. "At huwag ka nang tumawag ulit. Basta sa Linggo na ako babalik diyan."

            "Bakit mo ba ako pinagtatabuyan?" Ito na naman ang pag-a-acting ng kaibigan niya. "May iba ka na 'no? Pinagpalit mo na ba ako sa iba?"

            "Oo, matagal na akong may iba, Las. Matagal na kitang pinagpalit." Pagpatol niya rito. "Ayaw kitang saktan pero aaminin ko na. Nagkabalikan na kami ni Nix."

            Saglit na hindi nakaimik si Alastor. "Wait, dude. Ano 'yan, huh? Totoo o nag-iilusyon ka lang?"

            Natawa si Marky. "Totoo 'yon, Las. Okay na kami ni Nix. Nagkabalikan na kami. Kagabi lang."

            "Naks! Kaya pala ayaw mo pang bumalik dito!"

            "Hm, kaya huwag ka na munang manggulo. Hayaan mong sulitin ko 'tong bakasyon kasama siya—at ang anak ko."

            "Fine. Tandaan mo, makakalimutan din kita. Makakahanap din ako ng kapalit mo sa puso ko." Uma-acting na naman ito.

            "Alam mo, Las, oras na yata para mag-seryoso ka na sa bagay na 'yan. Hanapin mo na 'yung babaeng mamahalin mo, hindi 'yung kakalaruin mo lang. Magmahal ka na, nang hindi ka na nababaliw nang ganyan."

            "Magmahal? Ako? Para ano? Para lang iwanan ulit at masaktan?"

            Woah. Natahimik dun si Marky. Bigla kasing nagseryoso ang tono ni Alastor.  Ilang beses naman na niyang nasaksihan ang pagseseryoso nito pero ayun ang unang pagkakataon na nagsalita ito nang ganon—'yung parang may tinatagong hinanakit.