ANNABELLA
J'ai été réveillée par quelqu'un qui me secouait. Ses longs cheveux noirs caressaient mon visage, et j'ai grogné.
- Teresa... Qu'est-ce que tu fais là ?
- Le Château s'est réinitialisé, a-t-elle expliqué.
- Encore ? me plaignis-je.
- Oui encore, acquiesça-t-elle. Et... Est-ce que tu peux m'expliquer le truc accroché à ma jambe ? ajouta-t-elle. On n'avait dit pas de chiens errants, Annabella !
- C'est pas moi, c'est Luke, soupirai-je.
- Ne me dis pas qu'il l'a adopté.
- Oh, si.
- Merde, jura-t-elle.
- Je vais réveiller Luke. Essaie de détacher la chose de ton mollet.
- Ça a une grande gueule, ces trucs, quand-même, songea-t-elle.
- M'en parles pas, grognai-je.
Je me suis placée au-dessus de Luke. Il s'est un peu agité, et a sursauté en me voyant au-dessus de lui.
- Ah !
- Debout, t'es en retard, lançai-je.
- On va quelque part ? demanda-t-il.
- Non, mais tu devrais être en avance, souris-je. Va t'occuper de ton nouvel animal de compagnie, il veut plus lâcher Teresa.
- Je l'avais oublié, soupira-t-il.
- J'ai des choses à faire, continuai-je. Ne me cherche pas.
Je suis sortie sans lui laisser le temps de répondre.
-Fallait que ça arrive maintenant, soupirai-je.
- Vois le bon côté des choses, positiva Teresa. Le Château est beaucoup mieux maintenant.
J'ai laissé échappé un sourire, et elle est sortie à ma suite. Je devais avouer qu'elle avait totalement raison. La salle d'entraînement était beaucoup plus proche des jardins, qui se trouvaient désormais au centre du Château qui, vu d'en haut, avait une forme rectangulaire percée par une forme cylindrique.
Les tapisseries, qui faisaient un peu vieillottes, avaient été changé pour des couloirs crème agrémentés de charmantes œuvres d'art. Là où il y avait des lustres chargés, il y avait des lampes discrètes, et je ne pouvais qu'apprécier.
Mais cartographier le Château semblait bien facile comparé à ce qui m'attendait : Diana Davis m'attendait dans un café de Stenyar.
- Maman, la saluai-je en m'installant face à elle.
Elle était simplement assise à une terrasse, lisant les dernières actualités. Je l'ai longuement regardée. Elle avait passé bien longtemps hors-circuit, et on aurait pu la prendre pour ma sœur. Je ne pouvais pas m'empêcher de me dire que la nature était mal faite : ma mère n'avait aucune ride. Avec ses cheveux blonds ramenés sur le sommet de son crâne, son chemisier blanc, et son jean clair, qui aurait pu croire qu'elle avait fricoté avec le seigneur du temps ce qui semblait être des siècles auparavant ?
- Tu as vu qu'Achar s'est fait tuer ? demanda-t-elle.
- Quel dommage, lâchai-je.
- Ne fais pas semblant, dit-elle en levant les yeux. Vous vous détestiez. Je trouve qu'il a eu une mort trop douce, un arrêt cardiaque. J'aurais préféré qu'il soit sauvagement assassiné dans une ruelle sombre.
- Et moi donc, soupirai-je tout en cachant le sourire noir qui menaçait de s'afficher sur mes lèvres.
- Il faut qu'on discute, déclara-t-elle en posant son journal.
- On va discuter comme une mère et une fille? demandai-je cyniquement. Ça n'est jamais arrivé, je crois.
- Et tu sais très bien pourquoi.
- Est-ce que tu vas encore rejeter toute la faute sur moi ? demandai-je. Ou est-ce que pour une fois, tu vas assumer ta part de responsabilité, maman?
A ma grande surprise, elle a enfoui son visage entre ses mains et soupiré.
- J'ai fini par comprendre, Annabella. Et laisse-moi finir, prévint-elle en m'agitant un doigt sous le nez, je te vois déjà ouvrir la bouche. J'ai passé de longues années au Château, après que tu m'aies ramené. Je t'ai beaucoup observée, et je n'arrêtais pas de me dire... Que ce n'était pas possible. Ma fille ne pouvait pas avoir accompli tout ça ! J'étais tellement fière de toi, Annabella, et je le suis toujours. Les premières années où tu m'as connue, après que ton père ait disparu...
- Ne l'appelle pas comme ça.
- Quoi ? s'étonna-t-elle.
- Ne l'appelle pas "ton père". Ce qu'il a fait n'avait rien de paternel.
- Oh, bien. Tu l'appelles papa, pourtant.
- Ironiquement.
- J'aurais du m'en douter. Alors, après que Cronos ait disparu, je me suis laissée aller, je le reconnais. Entre alcool et cigarettes. Mais parfois, je n'avais plus conscience de mes mouvements, et ça n'avait rien à voir avec le fait que j'étais saoule presque tout le temps. C'était autre chose, comme si... Comme s'il ne restait qu'une part de moi.
- Une mania... murmurai-je.
- Comment ? demanda-t-elle.
- Ce sont des esprits devenus fous, expliquai-je. L'ombre de soi-même, la pire partie de la personnalité. C'était comme si tous tes doutes et tes peurs s'étaient personnifiés.
Elle a froncé les sourcils.
- C'est maléfique, ça, non ?
- Et comment, soupirai-je. Ce sont des débris, et Gaïa en avait utilisé une pour essayer de rallier Jason Grace à sa cause. Ça n'a heureusement pas fonctionné. Et le père d'une amie... Bref.
- Tu viens de me traiter de débris ? a-t-elle souri.
- Entre autre, répondis-je.
- Je suis désolée, souffla-t-elle. Pour tout ce que j'ai pu te faire.
- C'est la première fois qu'on discute sans essayer de s'étriper, fis-je remarquer.
- Et tu trouves ça comment ?
- Mieux. J'aurais des problèmes avec la justice, si j'étripais tous ceux qui osent m'adresser la parole, plaisantai-je.
- J'apprécie ta maîtrise, déclara-t-elle.
J'éclatai de rire. Je découvrais ma mère sous un autre jour, je me rendais compte qu'elle me ressemblait plus que je ne l'avais imaginé, aussi bien physiquement que mentalement. Ou peut-être que c'était moi qui lui ressemblait, finalement.
- Dis, demandai-je en prenant une gorgée de mon café, pourquoi tu as coupé les ponts avec ta famille ?
- J'ai rencontré ton père peu après mon retour sur Terre, et je savais que mon père désapprouverait ma relation. Alors j'ai préféré rester loin. Quand je t'ai eue... Tu sais ce que je suis devenue.
- Mais pourquoi je n'ai pas été envoyée là-bas, après... Tu sais ?
- Une erreur informatique ? suggéra-t-elle. Je n'en ai aucune idée. Tu sais à quel point c'est compliqué, aux États-Unis.
- Je sais, soupirai-je. Mais, tu n'as pas envie d'y retourner ?
- Parfois, soupira-t-elle. Tout là-bas me manque. Mais ici... C'est spécial, Annabella. C'est le genre d'endroit que tu ne peux plus quitter, à moins de ne pas y avoir ta place.
- Je l'ai quitté.
- Tu n'es pas faite pour être ici, songea-t-elle. Tu es différente du reste de cette planète. Tu n'as pas besoin de tes pouvoirs. Tu as tellement d'autres ressources qu'ils paraissent presque secondaires. C'est vrai ! Ici, si quelqu'un perdait sa magie, ce serait un drame. Pour toi, ce serait juste un léger désagrément.
- Je me sers beaucoup de mes pouvoirs ! protestai-je.
- Mais tu sais te battre, contra-t-elle. Tu as les pouvoirs de ton père, tu es rusée. Tu n'as pas besoin d'eux.
- Arrête, souris-je.
- C'est vrai, fit-elle. Tu es tout ce que je voulais être, et je suis tellement heureuse de ce que tu es devenue.
- Une tueuse ? demandai-je.
- Une guerrière, corrigea-t-elle. Mais une guerrière qui a sûrement du travail, alors je ne vais pas la retenir plus longtemps.
J'ai souri, elle avait raison. Je devais trouver des athlètes pour les jeux, et il fallait que je me rendre sur l'île des garous. Il m'arrivait de regretter les jours sur l'Argo II : me battre contre des monstres marins me semblait presque plus facile.
- Dame Davis ! appela une jeune femme en s'avançant vers moi.
Je tentais de rejoindre mon bureau pour mon premier rendez-vous de l'après-midi, mais apparemment, elle m'avait rattrapée avant.
- Bonjour, la saluai-je.
Elle avait l'air radieuse, mais peut-être était-ce son expression naturelle. Ses longs cheveux bruns retombaient sur ses épaules. Elle avait des yeux noirs malicieux, et un nez fin. En plus de tout ça, sa dentition était parfaite. Elle portait un tailleur noir qui lui donnait l'air professionnelle.
- C'est pour parler... Vous savez, des jeux.
- Bien sûr, acquiesçai-je. Je vais vous emmener dans mon bureau.
- Oui ! Oui, bien sûr.
- Luba, c'est ça ? demandai-je en me rappelant que je devais effectivement l'accueillir. Je peux vous appeler Luba ?
- C'est à votre guise, répondit-elle.
- Ce n'est pas la peine d'être aussi courtoise, ris-je.
- Vous êtes la Suprême, fit-elle remarquer.
- J'en porte la couronne, mais je me considère plus comme une sorte de régente. Entrez donc.
Elle s'est assise en face de moi, et j'ai pu l'observer pendant qu'elle expliquait toutes les épreuves. Elle dégageait un charisme et une autorité incroyable, et je ne pouvais m'empêcher de penser qu'elle était vraiment très belle. En plus de ça, elle était dynamique et joyeuse : un rayon de soleil, autrement dit.
- Pour les duels à mort...
- Ce sera moi, coupai-je.
- Pardon ? s'étonna-t-elle en ouvrant de grands yeux.
- Je suis certainement une des meilleures combattantes que les mondes n'aient jamais porté, et je dis ça sans vouloir me jeter de fleurs.
- Mais, déglutit-elle comme si elle avait peur de me contredire, vous savez que c'est à mort ?
- Oui, acquiesçai-je. Mais ce ne sera pas mon premier meurtre.
- Oh, lâcha-t-elle.
- Oh, répétai-je.
- Ce sera vous alors. Et pour les lancers de disque...
Et elle continua à parler, même si je ne l'écoutais pas. Je me raclais parfois la gorge, et acquiesçai pour lui donner raison, même si je n'écoutais pas un traître mot de ce qu'elle disait.
- Je ne vais pas vous retenir plus longtemps, conclut-il.
- Luba ? appelai-je. Est-ce que vous voudrez... Boire un café avec moi, un jour ?
Elle s'est retournée, surprise.
- Ce serait avec plaisir.