"Hey, you're shaking. Relax." wika sa kanya ni James pagkatapos siyang hawakan sa siko para igaya.
Sinundo siya nito kaninang alas-sais sa kanyang bahay. Nandito na sila ngayon sa parking lot ng hotel--naglalakad, kung saan kasalukuyang ginaganap ang party.
She's wearing the dress that he gave to her tapos iyong high heels. She also putted a very light make-up on her face. Pinalantsa rin lang niya ang kanyang maikling buhok.
"I can't help it."
"Just relax. Breathe... Inhale...Exhale..." ginawa niya ang sinabi nito. "Are you okey now?"
"It helped."
"Good. Now I can say that you're beautiful, Toni. The dress looks good on you." wika nito habang nakatingin sa kanya.
"Kung makatingin ka naman akala mo ako ang pinakamagandang babae." biro niya dito tsaka siya tumawa. Nang mapansing siya lang ang tumatawa, tumigil na siya.
Nakakahiya.
"You are. Promise." seryosong wika nito.
Namula siya. "James! You're not helping! Pinapakaba mo ako lalo." she said as a matter of fact.
He chuckled and faced her. "You really are beautiful tonight, Toni."
"Tonight lang?" biro niya rito to lessen the tension she is feeling.
Tumawa ito. "You really are something. And it makes me wanted to kiss you." inilapit nito ang mukha sa kanya. Pero bago pa man lumapat ang labi nito, may biglang nagsalita galing sa harap.
"Ladies and gentlemen, we acknowledge the arrival of the company's CEO, Mr. James Lorenzo Almeda together with his fiance, Ms. Antonette Darang!"
Bigla silang napaharap ni James. And the next thing she knew, nasa harapan na pala sila ng main door ng hotel and the people are happily clapping their hands and there was a sudden flashes of the cameras. May narinig din siyang mga sumisigaw. Hinanap niya kung saan nanggaling 'yong sigaw. Then there she saw Toby and Karl grinning.
"Wohoooo! That's my boy out there!" sigaw ni Toby.
"Pare, pakasalan mo muna bago mo halikan!" sigaw ni Karl.
Shocks! Nakita nila? Nakakahiya! Paano kaya kung hindi pa nagsalita ang MC? Eh di nakita ng dalawang 'yon kung paano siya halikan ni James?
Just thinking of her and James kissing makes her red. Bunos pa kung may makakita.
"Shut up, you two." seryosong saway ni James sa mga kaibigan.
Tinignan niya ito and saw him turned red. Namumula rin ito kagaya nya.
Binalingan siya nito. "Let's go?" medyo nakabawi na ito sa pamumula.
"Y-yeah." kinuha nito ang kamay nya. Then there, pumasok na sila. And once again, the crowd cheered.
--------------
"Hey, you gave us a quite show out there." wika ni Sab habang papalapit siya sa mga ito.
Kanina pa sila palakad-lakad ni James upang batiin ang mga taong nandoon. At dahil napagod siya dahil sa suot niyang high heels, nagpaalam muna siya dito upang magpunta sa table nina Sab. Besides, tapos na rin naman nilang batiin halos lahat ng bisita. At saka nakikipagkwentuhan na rin lang naman fiance nya sa iba pang businessmen.
"Nakita nyo rin?" tanong niya sa mga ito. Akala kasi niya ay mga kaibigan lang ni James ang nakakita roon.
"Ay naku Toni! Sa lakas ba naman ng tawa ni James, hindi ko lang alam kung wala pang hindi mapalingon!" wika ni Cheska.
"What?!" ibig sabihin nakita ng lahat iyon? Nakakahiya!
"It's okey. wag ka nang mahiya! Jusko naman it's a normal thing to do. One more thing, mas higit pa diyan ang gagawin nyo once you got married!" kinikilig na saad nito kaya hinampas niya ito. "Hoy! Nagiging sadista ka na ha!"
"Wag mo na kasing ipaalala, nahihiya na nga ang tao dinadagdagan mo pa. Tsaka ang ingay mo."
"Sorry naman daw!" irap nito sa kanya.
Natawa siya sa inasal nito then she remembered something. "Huy bruha! Kumanta ka mamaya ha."
"Ayoko."
"Sige na. You can ask me any food you want." suhol niya dito.
"Are you bribering me? Sorry but I'm on diet." mataray na saad nito.
"Come on, Cheska. Sige ka, kapag hindi mo ko pinagbigyan I will call Karl para pilitin ka." she said pouting.
Nanlaki ang mga mata nito. "You, heartless lady! I won't forgive you for this!" saad ni Cheska.
She hugged her and kissed her on cheek. "Thanks, Cheska!"
"Okey, who the hell is Karl?" naguguluhang tanong ni Sab.
"Nothing." sabay nilang sagot ni Cheska.
"You bitches!" wika nito na ikinatawa nilang dalawa ni Cheska.
They're laughing their hearts out when they were interrupted by James.
"I'm sorry to interrupt, ladies. But can I borrow my fiance for a moment?" he asked politely.
"Kahit wag mo nang ibalik!" pagtataboy ni Cheska.
Tinignan niya ito ng masama pero ang magaling, nilabasan lang siya ng dila.
Tumayo na siya. "Where are we going?"
Hinawakan siya nito sa siko upang alalayan sa paglalakad.
"Kina Mommy and Daddy. Nandiyan na rin sina Mama at Papa."
"Ah. Mabuti naman at nakarating na sila."
"Yeah."
Lumapit sila sa isang lamesa. At nandoon nga ang mga magulang ni James, ganoon na rin ang kanyang mga magulang pati si Tom.
Una siyang lumapit sa mga magulang ni James habang si James naman ay lumapit sa mga magulang niya.
"Tita, Tito. Kumusta po?" she kissed them on cheek.
"Mabuti naman, iha." Hinaplos siya nito sa mukha "Ang ganda-ganda mo talagang bata." puri sa kanya ng ginang.
"I agree. Marunong pumili ang anak ko." sang-ayon naman ng ginong.
Ngumiti siya. "Ay! Maganda lang po. Tirahan nyo naman po iyong ibang bisita." tumawa sya kasabay ng mag-asawa.
"Mukhang masaya kayo." saad ni James. Nakatingin na pala ito sa kanila including her family.
Nilapitan niya ang kanyang pamilya.
"Ma, Pa." nagmano siya sa mga ito.
Hinalikan siya ng Mama niya sa noo. "Anak, ang ganda-ganda mo."
"Mas maganda kayo, Ma." saad niya dito.
"Ay walang duda 'yan!" tumatawang sagot nito. Natawa na rin siya sa kabulastugan nilang mag-ina.
"Sabi sa iyo iha, eh. Napakaswerte ni James sa iyo." wika ng ginoo bago akbayan ang anak. "Take care of her, son. Lady like her nowadays are hard to find."
Tumingin sa kanya si James. Iyong tingin na puno ng pagmamahal?
"I know. That's why I will never leave her. Never." sagot nito sa ama habang nakatingin pa rin sa kanya.
Iniwas nalang niya ang kanyang paningin dito upang kahit papaano ay mabawasan ang pagrambulan ng daga sa kanyang dibdib.
Isa pa, baka kapag tumingin pa siya dito ng matagal, maniwala na siya dito gayong alam naman niya pakitang-tao lang nito ang lahat.
Kaya hindi na siya magtataka kung pati iyong ginawa nito kanina bago sila pumasok ay pakitang-tao rin lang nito para masabihan silang sweet.
They stayed at their families' table. Natutuwa siya dahil mukha namang magkasundo ang mga magulang niya at mga magulang ni James. Lalo na ang kanilang mga ina.
Their mothers even talked about the boybands noong mga kapanahunan nila. And take note, habang kinikilig-kilig pa.
Syempre hindi nagpapatalo ang kanilang mga ama, telling their mothers how handsome they were when they were young.
Nakikinig lang silang tatlo nina James at Tom sa mga ito.
"Nasaan si Tonya?" she asked Tom.
"Hindi nakasama, ate. Masama pakiramdam. Feeling ko nga, naglilihi na iyon e." sagot nito.
"An bilis naman yata?!"
"Syempre, alam mo na. Isa pa, feeling lang naman, ate. Wag OA." tumawa ito kasabay ni James na kanina pa pala nakikinig sa kanila. Nag-apir-an pa ang dalawang loko.
Nakita naman niyang tumayo sa lamesa nila ang tatay ni James papunta sa stage na may dalang kopita.
"Mic test, mic test." Tumikhim din ito na nakakuha ng atensyon ng lahat. "Ladies and gentlemen, good evening!" masiglang bati nito.
"Good evening, Sir." sagot ng mga tao.
"Akala ko hindi nyo na ako kilala dahil napalitan na ako ng mas gwapong CEO. Aba'y biruin nyo 'yon? Malakas pa rin pala ang karisma ko." natawa ang lahat sa sinabi nito.
"Anyway, we gather here today to celebrate the Christmas Party of our company, na lagi naman nating ginaganap taon-taon to give thanks to all the employees. But this year's party is different from the previous years. Because tonight, we also celebrate the Engagement Party of my only one child, James Lorenzo Almeda with his secretary, Ms. Antonette Darang!" nagpalakpakan ang mga tao. May iba ring sumipol. She didn't bother to look kung sino ang mga sumipol dahil kilala na niya kung sino ang mga iyon. No other than Toby and Karl.
"Can you, two, come here, mga anak?" nagpunta naman agad sila sa tabi ng ng ginoo. "Sa mga hindi pa po nakakaalam, Antonette is working with James since she graduated from college. It is her first job. So, to compute it, mag-iisang dekada na sa kumpanya si Toni. Hindi ko nga alam kung bakit ngayon lang sila nakapagpalagayan ng loob. To think na sila lang naman ang tao sa pinakamataas na palapag ng kumpanya." nagsigawan ang mga tao. Halos lahat napa-"Uyyy!"
Of course she knew what the old man is trying to say! Grabe! Gusto na niyang lamunin ng stage.
Nagpatuloy ito. "Ganoon pa man, nagpapasalamat pa rin ako sa Diyos na nagkatuluyan rin kayo sa wakas! Biruin nyo? After 8 long years, doon nyo lang narealize na para kayo sa isa't-isa. Hindi ko nga alam kung ikakahiya ko ang anak ko dahil sa tagal kumilos." and again, the hall if filled with laughters. "Kidding aside," humarap ito sa kanila ni James. "Son, I'm so proud of you. I am happy for what you have achieved and where you are right now. And please, Toni is one of a kind. Please, take care of her." kinuha ni James ang kamay niya at hinalikan ang likod ng palad niya.
Sweet.
Siya naman ang binalingan ng ginoo. "Toni, thank you for understanding Lorenzo. Alam kong mainitin ang ulo niya so please, have a very long patience. Love him, take care of him and give him a beautiful family." naiiyak na ito. "I know you can because I can see how good lady you are. Please, love him with all your heart."
Her eyes moisten. Nakita rin niya ang ibang tao lalo na kanyang mama at mommy ni James na nagpupunas ng mga mata.
She sighed. If they only knew.
She feels guilty. Pero anong magagawa niya? Wala.
Alangan namang sabihin niya, "Ay Tito, sorry po but this whole thing is fake. There's just a deal going on." Of course she's not an idiot to say that.
Tinignan niya si James na nakatingin sa kanya. He pulled her head and kissed her temple.
"So, cheers!" wika ng tatay ni James pagkatapos nitong punasan ang mga luha nito sa pisngi, pagkatapos ay ininum ang alak na nasa kopita nito. "Napahaba na yata ang sinabi ko." tumawa ito.
"Now, I give the stage to the couple for them to give their speech." the old man hugged them before leaving the stage.
Hinawakan ni James ang kamay niya bago tuluyang magsalita. "Nasabi na lahat ni daddy ang sasabihin ko." natawa ang mga tao.
Binalingan siya nito habang hawak pa rin ang mic na nakatapat sa bibig nito. "You've got something to say, love?" umiling siya. "So, we've got nothing to say! Thanks to my spokesperson, daddy." Tuluyan ng natawa lahat ng tao. "All I can say is 'Thank you for coming and enjoy the night!'" nagpalakpakan ang mga tao. Pero bago pa sila bumaba, pinag-stay muna sila ng MC.
"Engagement parties are not complete without the dancing of the engaged couples. So, may I call on stage Mr. Karl Frederick to sing a love song for our lovely couple, Mr. James Lorenzo Almeda and Ms. Antonette Darang! " nagpalakpakan ang mga tao.
Whatta hell! She doesn't know how to dance! Pero teka? Kakantahan sila ni Karl? Marunong ito?
"Si Doc Karl?" bulong niya kay James.
"Yes. And believe me, he has a great voice." he said proudly.
"I see. Kaya pala."
"Kaya pala ano?"
"Kaya pala nagkagusto si Cheska sa kanya."
"Your friend?"
"Yeah. She's very fond of guys that has a good voice. Gusto nya raw kasi may maka-duet." natatawa siyang sagot dito.
"She can also sing?" tanong nito
"James, eveyone can sing. Iyon nga lang not everyone has a good voice."
"Yeah. I mean, she has also a good voice?"
"Yeah. One of the greatest voices I have heard in my life. If you're friend has a great voice, mine has a beautiful, powerful voice." hindi naman sa pagmamayabang pero totoo naman kasi.
Tumaas ang kilay nito. "Really?"
"Yeah."
"Then let's make them sing togeher." lumapit ito sa MC and whispered something.
"Okey! We have a request from the couple. Also, may I call on stage Ms. Cheska, friend of Ms. Toni to sing with Mr. Karl for the sweet dance of the couple.
Nakita niyang umiling-iling pa ang kaibigan niya sa upuan nito. Pero nang lumapit si Karl sa kinaroroonan nito at ilahad ang kamay para kay Cheska, bigla nalang tumayo ang kaibigan niya papuntang stage at iniwan ang pobremg doktor na kakamut-kamot ng ulo habang natatawang umiiling.
The crowd laughed together with her. Nakita rin pala ng mga tao ang ginawa ng kaibigan niya.
Pagkarating nito sa stage, lumapit ito sa kanya at bumulong. "You'll pay for this Toni, big time."
She just shrugged her shoulders. Knowing her friend, magaling lang naman ito sa salita. Hindi naman nito ginagawa.
"Sure." sagot niya rito habang tumatawa.
Padaskol nitong kinuha ang mic na ibinibigay ni Karl. Sabay irap sa doktor.
"Come on?" yaya ni James sa kanya.
Ngumiti siya dito ng alanganin. "H-ha? A-ano kasi James, hindi ako marunong sumayaw."
"What? Pinatawag mo kaibigan mo para kumanta, iyon pala hindi ka wala ka rin lang balak sumayaw?"
"Eh-hehe! Ikaw nalang?" tinignan siya nito ng masama. "Fine! Let's go! Just bear with me. Hindi talaga ako marunong. Besides, masakit na ang paa ko dahil dito sa heels." nagpunta na sila sa ibaba ng stage kung saan sila magsasayaw.
Nagsimula na ang musika. Halos taasan siya ng balahibo sa kanta!
Gosh! Bakit iyang kanta pa na iyan?! It's so......sensual.
Hinawakan ni James ang kanyang dalawang kamay at inilagay ang mga iyon sa may batok nito. Pagkatapos ay inilagay naman nito ang mga kamay nito sa kanyang beywang. And they sway their bodies. Nakaalalay pa rin si James sa kanya.
Karl:
It's late in the evening
She's wondering what clothes to wear
She puts on her make up
And brushes her long blonde hair
And then she asks me
Cheska:
Do I look alright?
Karl:
And I say yes, you look wonderful tonight
It feels so awkward. Lalo na at nakatingin sa kanya si James. Plus, Wondeful Tonight pa ang kanta! Goodness! Kaya to lessen the awkwardness between them ay tinignan nalang nya ang mga tao sa paligid nila.
She saw some couples dancing na rin sa paligid nila. Nandoon rin ang kanilang mga magulang. And wait! Even Sab and Toby? How? Why?
Duet:
I feel wonderful
Because I see the love light in your eyes
And the wonder of it all
Is that you just don't realize
How much I love you
"Your friend is good." puri nito lay Cheska.
She looked at their singers. Nakatingin kay Cheska ang binatang doktor habang ang kaibigan naman niya'y pulang-pula na nakatingin sa mga guests.
"Yours too."
"And they look good together." kumento nito.
"I agree." sang-ayon niya dito.
Cheska:
It's time to go home now
And he's got an aching head
So he give me his car keys
"I did." sabat ni Karl sa kinakanta ni Cheska. Natawa ang mga tao pero inirapan lang ito ni
Cheska
Cheska:
And helps him to bed
Karl:
And then I tell her
As I turn out the light
I say my darling, you were wonderful tonight
Oh my darling, you were wonderful tonight
"Kiss! Kiss! Kiss!" sigaw ng mga tao sa kanila.
Hinawakan ni James ang baba nya na kanina'y naka tungo. Hinapit rin nito ang beywang niya.
The next thing she knew, he was kissing her!
Noong una nakadilat pa ang mata niya. But after awhile, kusa na rin niyang ipinikit ang kanyang mga mata. Savoring the kiss of the man she secretly love for 8 long years.
Yes, she loves him. Dati pa. Hindi iyon nawala. Natulog lang but the feeling is still there. Ngayon lang ulit nagising. Subalit ngayon, mas tumindi pa.
The kiss was different from the kiss they shared before, during her sister's wedding.
Dahil unang-una, this one is long enough para madama niya ang labi nito sa labi niya na kusa na ring gugalaw sa labi niya.
Pangalawa, kung noong una ay hindi siya nagrespond, ngayon ay sumasagot na rin siya sya halik nito.
Humiwalay ang labi nito sa labi niya after a long passionate kiss.
And they both smiled with each other.
The hall cheered.
And again, their lips met. It's like, it's a natural thing to do.
Parang matagal na nilang ginagawa 'yon.
And it feels great!
Duet:
I feel wonderful
Because I see the love light in your eyes
And the wonder of it all
Is that you just don't realize
How much I love you
"You are wonderful tonight, Toni." he said after their sweet-gentle-second-kiss.
-------
Guys! sorry kung natagalan. Ngayon ko lang kasi iyang tinype at ngayon ko rin lang iyan naisip! haha so,here it is! The engagement party!
Hope you like it! :D
leave some comments!
--PV