Depuis le départ de la jolie Tihiran, Gahan n'avait plus réussi à trouver le sommeil.
Et s'il lui arrivait quelque chose ?
Et si Davin la trahissait ?
Gahan avait peur de perdre sa jolie fleur.
Non.
Gahan ne devait pas laisser ses sentiments obscurcir son jugement.
Davin était laid et bruyant, mais il était l'ami de sa tendre Tihiran.
Et elle n'oubliait pas qu'il avait fait une belle offrande à Dame Fanée. Il ne pouvait pas être si mauvais que ça.
Par conséquent, Gahan avait décidé de lui faire confiance. Elle avait simplement attendu le retour de Tihiran avec impatience.
Sa chaleur et son sourire lui manquaient chaque jour.
« Si seulement Tihiran pouvait vivre avec Gahan ! »
C'était impossible. Gahan le savait.
Mais parfois, Gahan rêvait d'une autre vie où elle n'aurait pas été choisie par la Dame Fanée pour être sa Gardesprit et où Tihiran n'aurait pas été une An du clan des voleurs de visage.
Là, peut-être que les choses auraient été différentes.
Gahan entendait la Dame Fanée l'appeler. Elle était restée loin d'elle trop longtemps et ses forces s'amenuisaient.
Mais tant qu'elle pouvait respirer la douce odeur de Tihiran et sentir sa chaleur contre elle, peu importait de souffrir.
Elle se fichait de flétrir si elle avait la possibilité de le faire dans les bras de la plus belle fleur.
Pourtant, Tihiran n'était pas revenue.
Le premier soir, Gahan avait refoulé son inquiétude.
Peut-être Tihiran était-elle fatiguée ?
Peut-être avait-elle trouvé de bonnes baies sur la route et avait tant mangé qu'elle n'avait pas pu venir ?
Ou peut-être avait-elle simplement oublié le chemin ?
Gahan n'avait pas dormi. Elle était restée aux aguets toute la nuit. Mais Tihiran n'était pas venue.
Le second soir, un voleur de visage s'était montré. Ce n'était ni Tihiran, ni Davin.
Gahan était restée cachée.
Le voleur de visage avait alors déposé dans son camp un bol avec ses baies préférées.
Était-ce sa jolie fleur qui lui avait dit que Gahan aimait les baies ?
Gahan avait senti qu'elles n'étaient pas empoisonnées.
Alors elle les avait toutes mangées.
C'était très bon.
Le troisième soir et ceux qui suivirent, le voleur de visage était revenu. Il la cherchait. Il l'appelait.
Mais Gahan ne s'était pas montrée.
Elle voulait voir Tihiran, pas lui !
Alors, elle n'avait plus touché aux offrandes.
Peut-être comprendrait-il ainsi qu'elle ne voulait voir que sa fleur.
Mais ça ne fonctionna pas.
Au bout de plusieurs jours, Gahan craqua.
Son cœur lui faisait mal. Tihiran lui manquait.
Elle qui avait vécu tant de saisons seules n'arrivait maintenant plus à vivre sans son sourire.
Alors Gahan décida de s'approcher du territoire des voleurs de visage.
La Dame Fânée lui disait de fuir, que cet endroit n'avait pas la protection des Anciens, mais Gahan ne l'écoutait pas.
Elle s'avança vers les rochers qui bloquaient le passage. De grandes pierres arborant des symboles d'un rouge profond.
La Magie de Tihiran.
Sa jolie fleur lui avait dit que c'était son travail. Ces sceaux étaient faits de son sang.
Gahan voulait simplement les trouver pour sentir de nouveau son doux parfum.
Mais alors qu'elle s'en approchait, elle réalisa que l'odeur qui en émanait n'était pas la sienne.
Gahan ouvrit grand les yeux.
Pourquoi ?
Était-il arrivé quelque chose à Tihiran ?
Jamais elle n'aurait dû la laisser repartir !
La toute première fois où Gahan avait été confrontée à la barrière du territoire des voleurs de visage, elle avait senti sa présence et s'était arrêtée.
Gahan l'avait touché du bout des doigts, curieuse, mais n'avait pas tenté de traverser. Elle n'en avait pas vu l'intérêt.
Elle avait simplement fait demi-tour et s'était cachée en haut de la grotte pour regarder les voleurs de visage.
C'était amusant.
Mais ça, c'était bien avant que Tihiran ne vienne vers elle, aussi belle et forte que la mélodie qui battait maintenant dans son cœur.
Cette fois, Gahan comptait bien traverser la barrière.
Pour Tihiran.
Il était hors de question que Gahan la laisse souffrir. Si sa fleur était encore en vie, elle se devait de la sauver !
Elle donnerait tout pour lui éviter un destin tragique.
Jamais Gahan ne parviendrait à se pardonner si Tihiran finissait comme sa douce Nahen.
Gahan s'avança, mais le sceau ne la laissa pas passer.
Il repoussait la magie du gouffre.
Elle n'eut pas d'autre choix que de le briser.
Ainsi, Gahan entra dans le territoire des voleurs de visage.
Mais soudain, elle hoqueta.
Une brutale sensation de vide lui fit tourner la tête.
Elle n'entendait plus la voix de la Dame Fanée.
Elle ne sentait plus la protection des Anciens.
Silence.
Néant.
Comment Tihiran pouvait-elle vivre dans un endroit aussi terrifiant ?
Aussi douloureux ?
Gahan se sentait seule et faible dans ce territoire inconnu.
Mais Gahan était aussi courageuse, son affection pour Tihiran la poussait de l'avant. Rien ne pourrait l'empêcher de la retrouver.
La sensation de vide qui l'écrasait ne l'arrêterait pas.
Elle se glissa dans le village, tapie dans l'ombre.
L'odeur de Tihiran y était présente, mélangée à plusieurs parfums plus étranges les uns que les autres.
Mais Gahan était capable de la reconnaître entre mille. Elle décida de la suivre.
Sur son chemin se trouvaient de nombreuses huttes semblables à celles du village où elle vivait autrefois. Une pointe de tristesse enserra son cœur.
La nuit étant tombée depuis longtemps, il n'y avait pas beaucoup de vie. Les gens dormaient, sans se douter que Gahan arpentait leurs rues.
Une hutte se démarqua alors. Le parfum de sa fleur y était plus présent que sur les autres.
Gahan décida d'entrer.
Immédiatement, elle sut qu'elle avait trouvé.
C'était la tanière de Tihiran. Il y avait ses drôles de vêtements étalés sur le sol et un bouquet de fleurs la table.
Gahan s'en approcha. Ces fleurs étaient blanches, lumineuses, magiques.
C'était les fleurs de Gahan.
Elle ferma les yeux, touchée, et sentit les larmes perler aux coins de ses yeux.
Tihiran les avait gardés.
Elle avait gardé son cadeau.
« Tyra ? T'es là ? » fit soudain une voix masculine à l'extérieur. « J'viens de finir ma patrouille et j'suis encore chaud si tu veux t'entraîner un peu ce soir. »
Un mâle entra.
Il se figea aussitôt.
Gahan et lui se fixèrent.
« Putain de merde. » souffla t-il.
Gahan ne saisit pas le sens de ces mots.
Mais elle comprit qu'il était temps de fuir.
Lorsqu'elle fut surprise par un mâle dans la hutte de Tihiran, Gahan avait tenté de fuir.
Mais il l'avait attaqué et elle n'avait pas réussi à l'éviter.
La hutte de Tihiran était trop petite et trop étroite.
Elle ne pouvait pas se mouvoir correctement dedans ni grimper à un arbre pour se mettre à l'abri.
Cependant, même s'il l'avait blessée elle était finalement parvenue à s'enfuir après l'avoir mordu au bras.
« Aaah, putain ! » avait-il craché de surprise, laissant une ouverture à Gahan qui en avait profité.
Et alors qu'elle s'éloignait et se cachait, le mâle avait appelé les siens.
Sa voix avait résonné dans tout le village.
Maintenant, des dizaines de voleurs de visages arpentaient les rues à sa recherche.
Leurs traits sombres étaient terrifiants et leurs armes empestaient le sang de son peuple.
Elle ne pouvait pas rester ici.
Ils étaient fous et dangereux.
Gahan comprenait enfin pourquoi la Dame Fanée lui avait répété tant de fois de se méfier d'eux.
Cachée dans l'ombre derrière un mur, Gahan haleta. Elle était blessée et couverte de sa propre sève.
Paniquée, elle ne savait plus quoi faire.
Sans la Dame Fanée et les Anciens pour la protéger, elle se sentait vulnérable. Faible.
Ainsi commença une interminable traque. Gahan fut débusquée plusieurs fois et se défendit.
Elle n'aimait pas l'idée d'attaquer les amis de sa douce Tihiran, mais elle n'avait pas le choix.
Leur sang se mélangeait à la sève sur ses vêtements. Sa vision devenait trouble.
Elle perdait le contrôle.
Et alors qu'elle se faufilait derrière une hutte près de la grande place, une voix la fit sursauter.
« Oh bordel, Gahan ? Je vais chercher Tyra, ne bouge pas. Euh merde, elle ne doit pas comprendre. Pas bouger ? Ami, pas bouger, rester cacher, Tihiran ? »
Gahan hocha la tête. Elle n'était pas sûre d'avoir bien saisit, mais elle n'avait pas d'autre choix que de faire confiance à Davin.