Cuento los cadáveres a mi izquierda,
Encuentro que no soy tan ordenado.
Así que será mejor que me vaya, mejor que lo haga hoy
He reducido veintitrés desde el viernes.
Pero no puedo controlarlo.
Mi cara está dibujada, mi instinto todavía la emita.
La caliente oleada de poder en el cuerpo de Remus no se disipó tan rápido como antes, tal vez simplemente porque siempre estuvo ahí, solo que ahora sabía cómo sintonizarlo. O tal vez fue un mecanismo de defensa, porque el instinto le dijo lo que vendría después.
Todos en la cripta podían sentirlo. Algunos de ellos se levantaron ansiosos. Livia cerró los ojos y suspiró de placer.
Los pasos rápidos y pesados resonaron desde la iglesia de arriba. La adrenalina inundó el cuerpo de Remus cuando la losa de concreto que cubría la entrada de la cripta fue apartada.
Greyback descendió. Se veía diferente de antes. Ahora no estaba a la defensiva. Sonreía, su postura y su aroma eran acogedores. Amable.
El corazón de Remus dio un vuelco.
Greyback sonrió, sus ojos oscuros y reservados como el bosque.
-Remus Lupin,- dijo. -Creo que es hora de charlar-.
Remus asintió, asombrado.
Greyback asintió también, todavía sonriendo, luego se giró y comenzó a subir las escaleras nuevamente. Remus lo siguió sin siquiera mirar atrás. Finalmente, finalmente, esta era su oportunidad. Para hacer qué, aún no lo sabía. Todo lo que Remus supo en ese momento fue que su padre había venido a buscarlo y estaba eufórico.
El aire se volvió más fresco y limpio a medida que salieron a la superficie en la iglesia en ruinas, y Remus respiró profundamente, cerrando los ojos. Estaba cerca de la tarde; fresco y silencioso. Bajo las nubes tenuemente iluminadas, el bosque a su alrededor se transformaba del día a la noche, las criaturas nocturnas bostezaban, se estiraban y salían arrastrándose de sus agujeros y túneles.
Greyback condujo a Remus por el pasillo de la iglesia, hasta la salida arqueada, y caminaron, no muy lejos, a través de los delgados árboles jóvenes de hayas, pasando por robustos robles ingleses, por un estrecho sendero escondido que conducía a una especie de cueva en la base. de una colina. Una guarida.
Sin mirar atrás, Greyback entró, agachándose solo un poco en la entrada antes de enderezarse cuando la boca de la guarida se abrió más y más alto de lo que Remus podría haber anticipado desde el exterior. Lo siguió, porque no había nada más que hacer.
Por dentro olía a casa. Tierra y bosque y carne y lobo.
Aunque no había una fuente de luz natural, tan pronto como Greyback entró, una serie de antorchas a lo largo de las paredes del estudio se encendieron, creando un espacio acogedor. Incluso había un fuego con un caldero de peltre colgado sobre él rebosante de algo que olía espeso y sabroso. Una mesa de madera junto a la chimenea estaba cargada de alimentos de todo tipo: caza recién matada y desollada, cuencos de frutos secos y bayas, setas, ortigas y pan.
Los lados de la cueva habían sido tallados en estantes y huecos llenos de libros y pergaminos. Había algunos taburetes de madera esparcidos por todos lados, y Greyback hizo un gesto para que Remus se sentara.
Remus se sentó, mirando a su alrededor. Más atrás, escondido en las sombras, podía oler una cama, o al menos el lugar donde dormía Greyback.
Sin embargo, lo que más distrajo fue el olor del estofado. Remus había tomado la mayoría de sus comidas frías durante la última semana y media en la oscuridad. El delicioso olor de una comida caliente amenazaba con abrumarlo.
Vio a su captor tomar un cuenco de porcelana de un estante y servir una pequeña porción de estofado del caldero, luego tomar una cuchara y llevársela. Greyback le entregó el cuenco y Remus lo tomó, todavía incapaz de apartar los ojos de Greyback.
Su forma llenó la entrada, dura, musculosa e inmóvil. Su áspero cabello oscuro estaba recogido en un moño y sus ojos amarillos se posaron en Remus, curiosos y desafiantes al mismo tiempo.
A pesar de su comportamiento más grande que la vida, también había una tranquilidad en él que Remus solo había visto en los animales salvajes. Un silencio quieto que prometía algo más siniestro, como una trampa con resorte.
Greyback se sentó frente a Remus, con las manos en las rodillas y asintió con la cabeza hacia el plato de estofado que calentaba las manos de Remus.
-Come.- Él dijo.
Sin dudarlo, Remus aún no sabía si estaba siguiendo órdenes porque tenía que hacerlo o porque quería hacerlo, tomó un poco de estofado y se llevó la cuchara a la boca. Pudo haber llorado. Era lo más delicioso que había probado en su vida, picante y lleno de sabor: una especie de carne oscura y una rica cebolla. Masticó, según las instrucciones, antes de tragar saliva.
Greyback lamió sus afilados dientes puntiagudos, -Buen cachorro-.
Remus lo ignoró y continuó comiendo, repentinamente muerto de hambre. Un poema que había leído una vez apareció en su cabeza, como una advertencia:
Aun que los duendes la esposaron y atraparon,
la engatusaron y la pelearon con ella,
la intimidaron y suplicaron,
la rasgaron, la pellizcaron negra como la tinta,
la patearon y golpearon,
la mutilaron y se burlaron de ella,
Lizzie no pronunció una palabra;
No abriría labio a labio
No sea metan en un bocado.
Por supuesto, eso era duendes. No debes comer comida que te den las hadas o los duendes; no había nada que hubiera leído sobre los hombres lobo. Pero entonces, ¿qué había logrado aprender sobre los hombres lobo?
Greyback lo miró un rato más, como si estuvieran sentados para cenar juntos; viejos amigos. Esperó hasta que Remus casi terminó de comer para hablar.
—Al final te metiste con Gaius, ¿eh? Interesante eso. Pensé quizás es Castor -.
-Estaba siendo cruel-. Remus respondió.
-Es un buen cachorro. Hermoso lobo; poderoso. Pero tiene algunas cosas que aprender sobre el liderazgo, que les concedo. ¿Qué opinas de mis otros hijos, eh?
Remus terminó de comer. Tragó y chupó la cuchara pensativamente, antes de dejarla en el cuenco vacío. Miró a Greyback a los ojos.
-Lo siento por ellos.-
-¿Lo sientes?-
-Por la forma en que viven. No hay dignidad en eso -.
Los ojos de Greyback brillaron.
-Dignidad. Qué criatura tan encantadora eres, Remus Lupin. Sí, dignidad. Esa es exactamente la palabra. Exactamente.- Greyback se acariciaba la barba, pensativo. -Es una situación temporal, por supuesto. Cuando se gane esta guerra ... -
-Cuando se gane esta guerra,- dijo Remus con firmeza, -los hombres lobo serán más odiados y temidos que nunca. Por lo que has hecho. Por tus crímenes -.
Greyback echó la cabeza hacia atrás y se rió, mostrando largos dientes amarillos.
- Realmente delicioso, cachorro. Me preocupaba que tanto tiempo en esa celda te hubiera ablandado, pero ... -
Greyback arqueó una poblada ceja y Remus sintió un desagradable retorcerse dentro de su cerebro, como si alguien estuviera moviendo sus dedos a través de sus pensamientos. Arrugó la cara y Greyback soltó una risita en lo más profundo de su garganta. —No. Aún intacta. Mi cachorro bueno y fuerte -.
Remus lo miró fijamente. La sensación de retorcerse cesó.
-¿Quieres decir-, suspiró, -no querías romperme?-
-Por supuesto no.- Greyback escupió con desdén: —¿Eso es lo que piensas? ¿Son estas las viles mentiras esparcidas sobre mí? ¿Por qué un padre desearía dañar a sus hijos?
Remus ladeó la cabeza,
-Dime tu. ¿Por qué atacarías a un niño de cinco años? ¿Por qué me has encerrado?
-Trivia-, Greyback agitó una mano de uñas largas con desdén, -Estas no son las preguntas para las que quieres respuestas, no finjas-.
-¡¿Cómo sabes lo que quiero ?!- Remus sintió que aumentaba su temperamento y luchó por mantenerlo bajo control. Trató de aferrarse a la sensación de poder que le había quitado a Gaius, de absorber la magia que podía sentir en las paredes de tierra de la guarida.
-Sé todo sobre ti, Remus Lupin.- Lo miró con ojos afilados como una navaja una vez más, y Remus sintió ese desagradable revuelo en sus pensamientos.
-No, eso no es justo-. Remus negó con la cabeza, tratando de construir un muro contra Greyback. -¡Estás usando legilimancia!-
-Pah. Un truco de mago. Los lobos no leen la mente. Los lobos ven almas -.
A Remus le parecía lo mismo. Los labios de Greyback se curvaron en una sonrisa malvada una vez más,
-No, Remus Lupin. No es lo mismo. Después de todo, uno puede cambiar de opinión. Remus Lupin podría simpatizar con sus compañeros de manada un día y insultarlos al día siguiente. Esa es la mente. Pero el alma de Remus Lupin ... -
Greyback cerró los ojos e inhaló, como si Remus oliera particularmente delicioso.
-¡Para!-
-Oblígame.-
Remus lo intentó. Lo intentó muy, muy duro, forzando la magia dentro de él a salir, a través de sus ojos, a través de sus pensamientos. Pareció funcionar. Su mente se calmó y Greyback se reclinó, luciendo complacido. Remus estaba tan confundido ahora, no quería complacer a Greyback, nunca.
-Está perfectamente bien odiarme, ¿sabes?- Greyback dijo, estirando los brazos y moviendo los hombros como si se estuviera preparando para ir a la cama o para una pelea: -Es natural resentirse con el padre-.
No eres mi padre Remus pensó, en la parte de su cerebro donde todavía se sentía él mismo, nunca he tenido un padre, y nunca lo he necesitado.
-Responde mis preguntas.- Remus dijo, con tanta fuerza como pudo, -Si te preocupas tanto por mí ... como un ... como un padre, ¡¿entonces por qué convertirme ?! ¡¿Por qué cazarme durante años y luego meterme en una jaula en el momento en que aparezca ?! -
Greyback se estaba riendo de él de nuevo, hileras y hileras de dientes, larga lengua roja.
-Puedes agradecerle a Lyall Lupin por tu transformación-.
-Correcto.- Remus hizo una mueca, -¡Terriblemente humano, ¿no ?! ¿Venganza?-
-Autoconservación-. Greyback respondió, rascándose detrás de la oreja divertido. -Lyall tenía ideas sobre cómo debería tratarse a mi familia. Ideas no educadas. Necesitaba aprender -.
-Entonces, ¿por qué no atacarlo a él --
-Porque era débil -. Greyback siseó, -Podía olerlo en él. Sin espinazo en absoluto, un hipócrita. Y se demostró que tenía razón. Un hombre mejor no habría abandonado a su cachorro y su perra. Aunque quizás deba agradecerle. Se destruyó a sí mismo antes de que cualquiera de esa debilidad pudiera infiltrarse en ti -. Se lamió los labios, -Se ha convertido en mi lema. Hazlos jóvenes, hazlos fuertes -.
Remus sintió ganas de vomitar. Odiaba a Greyback con tanta fiereza que era como si su interior se hubiera convertido en bilis.
-Si crees eso-, continuó, estoicamente, la boca llena de saliva haciendo sus palabras espesas y descuidadas, -¿Entonces por qué esperar tanto para encontrarme? Podrías haberme sacado del Hogar en cualquier momento -.
-Lo consideré-, asintió Greyback, inclinando la cabeza pensativamente, -tomé a Livia cuando apenas hablaba. Castor y Gaius cuando eran pequeños. Pero eras un caso diferente. Dumbledore tenía sus patas sobre ti antes de que Lyall estuviera incluso en el suelo. Sabía lo que estaba pensando el viejo idiota: su propio hombre lobo mascota; su propia bestia domesticada, todo entrenado y con una cabeza llena de trucos y mentiras de magos. Un monstruo educado -. Se lamió los labios con lujuria, -Sabía todo esto, y pensé... ¿por qué no? Que el cachorro venga a verme cuando sea el momento adecuado, que aprenda todo lo que pueda aprender del mundo mágico y veremos, entonces, qué lado gana.
-¿Lado? ¿Te refieres a ... tú o Dumbledore?
-Naturaleza o crianza.- Greyback se rió. Remus retrocedió, disgustado,
-¿Así que soy un experimento?-
-En una manera de hablar.-
Remus finalmente apartó los ojos, incapaz de seguir mirando el rayo láser de Greyback. Sus ojos se fijaron en la estantería a su derecha. Todos eran clásicos. El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde, La isla del doctor Moreau, El conde de Montecristo.
-¿Y la jaula?- Preguntó, tembloroso, mirando las letras doradas en cada libro encuadernado en cuero. -¿Eso fue parte del experimento?-
-Estaba claro que te habías vuelto demasiado dependiente de los trucos que te enseñó Dumbledore-. Greyback dijo, como si todo fuera perfectamente razonable: -Estabas confinado solo el tiempo que fuera necesario, para asegurarte de que tus verdaderos dones fueran lo suficientemente fuertes como para brillar. Y lo eran, cachorro. Mírate ahora; simplemente lleno de poder -.
Remus lo miró, finalmente, encontrándose con esos ojos amarillos lobunos una vez más. Bien entonces. Si fuera tan poderoso, podría usarlo. Ardiendo con amargo y ácido odio, Remus empujó una vez más, enfocándose tan agudamente como pudo en el cuerpo de Greyback.
Hazlo débil, hazlo herido.
Greyback enderezó la espalda en su taburete y cerró los ojos, sonriendo como si Remus lo estuviera acariciando, sin disparar todas las cosas horribles que podía. Entonces el hombre lobo levantó una mano y Remus vio que estaba temblando, muy levemente. Aún así, Greyback era increíblemente poderoso y Remus podía sentir su propia magia contrarrestada y bloqueada. Valió la pena intentarlo.
-Muy bien, Remus Lupin-, dijo Greyback, después de mucho tiempo, su voz un poco más ronca de lo que había sido. -Muy bien, cachorro ...- Suspiró. -Suficiente, por esta noche, tal vez. Hablaremos de nuevo -.
Remus se puso de pie rápidamente, sintiendo como si todo este tiempo lo hubieran apoyado en el taburete; y ahora el peso se había ido.
-Un momento ...- Greyback se levantó también, y empujó a Remus a la habitación en sombras detrás de él. Volvió segundos después con un gran pelaje gris y se lo entregó a Remus. -Un regalo, cachorro. Bienvenido a la manada -.
Remus lo tomó y lo sostuvo sobre un brazo, con cautela. Era hermoso; el suave pelaje plateado y negro bajo sus dedos.
-¿Puedo ir?- Preguntó, mirando la boca de la guarida, ahora sin vigilancia y abierta. De repente se puso nervioso.
-Por supuesto. Conoces el camino de regreso. Ahora no estás en el mundo de los magos; estas libre. Ve a donde quieras. Vuelve a la manada. O si no ... si prefieres dormir aquí? - Su rostro se volvió hambriento de nuevo, su sonrisa burlona, mientras se hacía a un lado y gesticulaba hacia su propia cama.
El estómago de Remus se revolvió de nuevo y salió del estudio lo más rápido que pudo.
Se quedó afuera solo durante mucho tiempo. La idea de aparecer, de salir de allí lo más rápido posible; volver a casa con Sirius y Londres y sus amigos - ocurrió sólo fugazmente.
Había caído la noche en el bosque. Remus respiró el hermoso aire y miró las finas luces del cielo. Los búhos volaban en picada, en busca de presas. Los zorros se arrastraron a través de la maleza, los topos abrieron paso a través del suelo debajo de sus pies. Se sentía tan parte de este lugar como ellos. Una criatura natural que cobraba vida.
Una brisa fresca agitó las hojas encima de él y se estremeció. Sin pensarlo, Remus se puso la capa de piel sobre los hombros y se envolvió con ella. Se sentía bien, como una segunda piel. Respiró y exhaló una vez más, para saborear la paz y la tranquilidad de estar solo. Luego se apartó del estudio y regresó a su manada.
* * *
Las cosas cambiaron, después de eso, por supuesto. Para cuando Remus regresó a la manada esa noche, ya tenía un nuevo lugar en la jerarquía. Gaius había sido liberado de su prisión y no miró a Remus a los ojos; no lo desafió, simplemente se escabulló a su esquina. Livia dejó en claro que Remus ahora superaba en rango a Gaius, acercándose primero y acariciando sus nuevas pieles, ronroneando de alegría.
-Hermosa-, dijo, -hermosa-.
Y cuando llegó el momento de acomodarse y dormir, Remus eligió cualquier lugar que quisiera en el piso de la cripta. Esta tenía que ser una decisión cuidadosamente pensada; dormir al lado de Livia, la perra alfa, ¿y qué decía eso? Sin duda, le diría a Gaius exactamente dónde se encontraba. Es lo que sugeriría Moody, si Moody tuviera la mitad de una pista sobre cómo comportarse en tal situación.
También tenía reservas sobre Castor. Por un lado, el instinto le dijo que se pusiera del lado del apuesto joven, y sabía que no se debía exclusivamente al hecho de que Castor lo había ayudado. Remus estaba acostumbrado al olor ahora, pero eso no lo hizo menos atraído. Por otra parte, Castor era claramente un disidente. Ponerse del lado de él podría generar sospechas entre otros miembros de la manada.
Pero estaba cansado y somnoliento, y ya había tomado tantas decisiones que cambiaron su vida. Así que eligió a Castor, quien se sentía seguro al menos. Remus tendría que pedir perdón más tarde.
En los días que siguieron, Remus llegó a conocer a la manada no solo por el olor y como compañeros marginados, sino como personas individuales. Muchos de ellos, como Jeremy, eran conversos recientes. Fugitivos adolescentes, hijos repudiados de familias mágicas avergonzadas. Todos tenían historias difíciles de hambre y sufrimiento y terribles abusos.
Por primera vez en su vida, Remus sintió que había tenido una infancia privilegiada. ¿Y si la matrona fuera una vieja vaca de corazón de piedra que odiaba a los niños? Al menos tenía un techo sobre su cabeza.
Algunos eran amables y divertidos, otros tontos e inmaduros. Algunos de ellos estaban tristes y tímidos. Cada día Remus estaba más desesperado por ayudarlos; para encontrar un lugar mejor y una vida mejor para todos y cada uno.
Pero, por supuesto, no todos tenían la misma historia. Algunos de ellos no estaban con Greyback en busca de protección o refugio, algunos de ellos realmente estaban allí para vengarse. Creían de todo corazón en la filosofía de su padre; para ellos el asesinato no era un crimen, solo la naturaleza de un depredador. El mundo les debía sangre y ellos se la iban a quitar.
-Yo también lo creí-. Castor dijo, a la mañana siguiente. Se había ofrecido a mostrarle a Remus sus senderos de caza en el bosque. Atraparon conejos y otros animales utilizando el instinto y la magia. -Creí todo lo que dijo, durante mucho tiempo. Es el único maestro que he tenido -.
-¿Pero cambiaste de opinión?- Remus preguntó, medio esperanzado, porque todavía no estaba muy seguro de las motivaciones de Castor.
-Si.- Castor respondió, sin notar la inquietud de Remus. -Fue un proceso lento.-
-¿Qué lo provocó?- Remus estaba resoplando un poco para mantenerse al día con Castor, quien era ágil y musculoso, el epítome de la buena salud, a pesar de sus cicatrices.
-Nada en particular-, dijo Castor, deteniéndose y mirando a su alrededor, como si hubiera captado un olor. Pareció pensárselo mejor y siguió caminando, con la cabeza en alto y los ojos afilados. Era tan natural y relajado en sí mismo. Remus no creía que pudiera ser así. Vagamente le hizo pensar en Sirius, excepto si, por supuesto, Castor hablaba mucho menos. Realmente tenías que sacarle respuestas.
-¿Nada en particular?- Remus jadeó, -Algo debe haber ...-
-Libros.- Castor dijo, avanzando a grandes zancadas, tras el rastro de algo.
-¡¿Libros?!-
-El Padre nos anima a educarnos. Desarrollar pensamientos independientes. Y lo hice. Es el camino de la naturaleza, rebelarse contra el padre -.
Eso sonaba inquietantemente a Greyback. Castor solía hacer eso, todos lo hacían. Hablaban con una sola voz, y siempre era la suya.
-Pero si él fomenta eso, entonces ¿por qué no más de los otros--
-Dije que estamos animados, no forzados-. Castor dijo, una pequeña sonrisa irónica jugando en sus labios.
-Oh.- Dijo Remus. Recordó a Livia citando a Platón. Ser educado no significó que todos llegaran a las mismas conclusiones.
-También escuché lo que dijiste-. Castor dijo, finalmente. -Cuando me atrapó la dríada, en Escocia. Sabía que eras mi enemigo, pero no quería hacerte daño. Y luego me di cuenta de que no quería dañar a nadie. Creo que podemos vivir en paz, lejos de la humanidad, como han aprendido otras criaturas -.
-¿Es eso realmente lo que quieres?-
Castor extendió una mano rápidamente y se agachó. Había un conejo a menos de cinco pies de distancia. Remus contuvo el aliento y vio como Castor avanzaba lentamente, susurrando un encantamiento tranquilizador. Cuando alcanzó a la criatura, saltó adormilada sobre su regazo. Lo acarició suavemente por un momento, todavía susurrando. Luego le rompió el cuello.
Remus quería estar disgustado, sentir pena por el conejo. Pero ya podía oler la sangre y su estómago gruñó. Castor le sonrió y sus ojos grisáceos se iluminaron. Extendió el conejo, la sangre se deslizó por su muñeca,
-Para ti, Remus Lupin.-
Remus se sintió halagado.
Jeremy le mostró a Remus algunas de las técnicas de 'recolección' de la manada, que básicamente equivalían a un robo. Había pueblos en las afueras del bosque, y todo lo que tenían que hacer era aparecer allí y encontrar una casa vacía, lo que podía hacerse con el olfato.
Estaban parados en el dormitorio de una de esas casas cuando Jeremy soltó toda la verdad sobre la participación de la manada en la guerra.
Si a Remus no le hubiera molestado que un conejo fuera sacrificado sin ceremonias delante de él, entonces robar una casa no le haría rizar el pelo. De hecho, le trajo algunos buenos recuerdos de su juventud criminal. Aún así, realmente no participó. Simplemente revisó la ropa del armario mientras Jeremy buscaba joyas en el tocador.
-Tal como yo lo veo-, dijo Jeremy alegremente, -Greyback podría estar un poco lleno de sí mismo, un poco alto y poderoso. Pero ha hecho mucho por mí y muchos otros. Él se preocupa más que nadie desde que recibí este maldito mordisco -.
-¿Has hecho alguna de estas cosas de autoeducación?- Remus preguntó, casualmente.
-No para mí.- Jeremy dijo: -Nunca me gusto mucho la lectura. Quidditch preferido -.
-Hm.-
-Uf, perlas-. Jeremy hizo una mueca, sacando un nudo de ellos de una caja de terciopelo verde. -Odio cómo se sienten en tus manos. Mi madre siempre los usaba, reliquia de sangre pura -.
-¿Eres sangre pura?- Renus se dio la vuelta, levemente sorprendido.
-No, mamá lo es. Papá es una mezcla. Ya no significa mucho. Ahora soy peor para ellos que un sangre sucia. Bastardos -. Cerró el cajón con furia. -Esa es una de las cosas en las que Greyback tiene razón. Se merecen lo que están recibiendo -.
-¿Que hace?-
-Los sangre pura-.
-¿Qué quieres decir?- Remus sabía que sonaba estúpido, pero estaba realmente confundido. Siempre le habían dicho que algunos de los mayores aliados de Voldemort eran las casas de sangre pura, que eran los mestizos y los nacidos de muggles a quienes apuntaba.
Se lo dijo a Jeremy.
-Oh, sí,- Jeremy asintió alegremente, -Hemos hecho uno o dos de esos. Pero la mayoría de las veces somos una táctica atemorizante para mantener a raya a las antiguas familias -.
Remus presionó para obtener más información y Jeremy, que había estado ansioso por hacer cualquier cosa por Remus desde el incidente de Gaius, estaba muy feliz de dar más detalles. Voldemort estaba usando a los hombres lobo como poco más que músculos contratados. Si alguno de sus influyentes partidarios ricos comenzaba a cuestionarlo demasiado, comenzaba a tener dudas, entonces todo lo que necesitaba era una visita de Fenrir Greyback y algunos de sus locos y salvajes acólitos para que todos volvieran a estar en la misma página.
-He visto montones de mansiones últimamente-, Jeremy se rió a carcajadas. Captó la mirada que Remus le estaba dando. -¡¿Oh qué?! Te lo dije, se lo merecen . No deberían haber ido a su lado en primer lugar -.
-¡Espera, entonces ni siquiera apoyas a Voldemort?- Remus lo miró boquiabierto.
-Por supuesto que no, es un bicho raro. Me asusta su mierda, para ser honesto. Pero, ya sabes. No elegí este lado, es solo la mano que me repartieron -.
-Pero si tuvieras una opción, si ...-
-¡No hay elección, Remus Lupin!- Jeremy dijo con fiereza, esa voz saliendo de su boca que no era la suya. -Ahí está la manada. No podemos confiar en nadie más. Debes acostumbrarte si quieres ser uno de nosotros -.
Y eso fue todo lo que pudo llegar con cualquiera de ellos. Después de cierto punto, todos volvieron al mismo guión antiguo. Greyback era su líder, e incluso si no estaban de acuerdo con él en todo, la mayoría se sentían en deuda con él y confiaban en él antes que nada.
A la luz del día, Remus nunca estaba seguro de si realmente podía confiar en Castor o Jeremy, o en cualquiera de los demás. Incluso Castor, que estaba interesado en escuchar lo que Remus tenía que decir, y que estaba decidido a convencer a los demás de que se retiraran de la guerra.
-No es una cosa fácil-. Castor trató de explicar: -Darnos cuenta de que nuestro padre está equivocado, que no debemos participar en ningún asunto de magos, y menos en la guerra. Significaría dividir la manada -.
-¿Puedes hacer eso?- Remus preguntó, impresionado. Castor se encogió levemente de hombros.
-Quizás.-
Útil.
Remus esperaba volver a ver a Greyback, ahora que había sido completamente iniciado, pero el padre de la manada se mantuvo extrañamente remoto. De vez en cuando llamaba a Livia, de quien Remus supo que había estado con él por más tiempo, casi todos sus treinta años. (Remus se sorprendió al saber su edad, parecía demasiado joven y demasiado vieja a la vez). De lo contrario, Remus se quedó a su suerte.
Podría haberse ido cuando quisiera, eso le quedó claro. Pero les había dicho a los demás de la manada que no tenía ningún otro lugar adonde ir, como ellos. Necesitaba su confianza, y para eso necesitaban poder relacionarse con él. Así que nunca intentó escabullirse y enviar un mensaje a la Orden; ni siquiera estaba seguro de si eso era posible, pero no lo intentó. Sabía que nunca volvería a tener esta oportunidad y, después de todo, era para lo que Dumbledore lo había criado.
En lo que respecta a Dumbledore, Moody, Ferox y cualquier otro adulto al que le gustaba empujar a Remus alrededor de su tablero de ajedrez, él estaba exactamente donde se suponía que debía estar. Y no se sentía miserable. Estaba solo, por supuesto; añoraba a Sirius como un miembro perdido, y habría hecho cualquier cosa por una ducha, un cigarrillo y una barra de chocolate. Pero el bosque había comenzado a sentirse como un lugar al que pertenecía, los otros lobos se sentían como en familia. Su misión se hizo más clara cada día y sabía que no podía irse. Así que permaneció a la vista en todo momento y no dijo una palabra sobre sus amistades y conexiones en casa.
La amistad era diferente entre los hombres lobo. La solidaridad de la manada lo era todo, y Remus también lo sentía, a veces pensaba que moriría para protegerlos, incluso a Gaius. El único sentimiento que alguna vez se había acercado a él fue cuando los merodeadores estaban en sus formas animagas en Hogwarts, y Remus supuso que tenía algún sentido.
El sexo también era diferente con ellos. A mitad de mes, Remus notó que algunos miembros de la manada se emparejaban, desapareciendo en el bosque durante una hora más o menos, volviendo con todo eso al aroma familiar. Era obvio lo que estaban haciendo, pero a nadie pareció importarle ni prestarle mucha atención. Fue solo otro instinto que todos aceptaron y siguieron sin cuestionar.
-El deseo se hace más fuerte a medida que se acerca la luna-, explicó Castor, mientras yacían en la cripta una noche tratando de ignorar los silenciosos jadeos y torpezas a su alrededor.
-Nunca me había dado cuenta antes-. Remus mintió, mirando al techo.
-Si eliges aparear-, susurró Castor, -elige sabiamente. Te admiran, notarán favoritismo -.
-No.- Dijo Remus. -No soy ... ya tengo a alguien-.
-¿Un humano?-
-Si.-
-Entonces planeas regresar-. Castor terminó. Sonaba tan triste por eso. Remus quería volverse y disculparse, consolarlo de alguna manera, pero ese era un territorio peligroso y él lo sabía. El aire ya estaba cargado de lujuria y no sabía qué haría.
-Tengo que hacerlo, eventualmente-. Dijo Remus. -Pero primero quiero asegurarme de que todos estén a salvo-.
-Sobreviviremos sin ti, Remus Lupin-. Castor regresó, su voz ya no era su habitual timbre tranquilo y constante. -No eres nuestro líder todavía-.