The Final Exam

TFE 47: Collection of Dead Friends

Unti-unting iminumulat ni Theresa ang kanyang mga mata nang makaramdam siya ng kaunting pangangalay mula sa kanyang buong katawan.

At maliban pa roon ay nakakaramdam din siya ng lubusang ginaw mula sa buong paligid.

Nang tuluyan na siyang magkamalay at sinubukan niya munang igalaw ang kanyang katawan, ngunit mula sa kanyang mga braso, kamay at binti, hindi niya magawang maigalaw ang mga ito.

Doon lamang napagtanto ng dalaga na mahigpit na nakagapos pala siya mula sa isang itim na upuan.

She looked around, at ganoon din ang nakita niya sa kanyang mga kaibigan, na kagaya niya'y naroroon din sa kasalukuyang sitwasyon niya.

“A--Anong nangyayari? Nasa'n nanaman ba tayo?” Agarang naitanong ni Theresa roon sa iba.

“Nahuli nanaman nila tayo,” naisabi naman ni Reymart, na kagaya no'ng iba'y pilit ding kinakalas ang kanyang mga braso't binti sa pagkakagapos. But unfortunately, none of them can do a single thing.

Siyam sila ngayong magkakasama sa silid na iyon. Sina Theresa, Angelou, Joseph, Justin, Juvy, Mell at ang ngayon lamang nila ulit nakitang si Florelyn. Sa kanilang lahat, si Florelyn nalamang ang hindi pa nagigising.

At kagaya ng inaasahan, pare-pareho silang nakatali sa mga itim na upuan.

The oddest thing is...
The way they were all placed.

Magkakahiwalay sila at medyo malayo-layo ang bawat agwat sa isa't-isa. Uniformed at window-window pa nga kung tutuusin.

At kapansin-pansin din ang sahig na kinalalagyan nila ngayon. Every tile has a black and white shade in it.
Na wari bang kasalukuyan sila ngayong parang nasa isang chess board. Ngunit imbis na chess, mala-dama ang pagkakaayos ng mga posisyon nila.

At dahil sa siyam lamang sila, alam ng lahat na may ilang mga nawawala.
Sina Sheena at Erron. Sila nalang ang hindi nila mahanap mula sa buong sulok. And whatever happened to that other boy who claimed to be Mell's clone?

“S--Somebody do something!” Bulalas ni Angelou, na halatang muli nanamang nabalutan ng pagpapanik.

Dahil sa lakas ng kanyang boses ay unti-unti namang nagigising ang dalagang si Florelyn...

“Meron ba sa inyong kayang kumawala sa mga nakatali sa'ting mga lubid?” Tanong ni Justin sa mga kasama.

“Kanina ko pa sinusubukan. Pero... Napakadiin talaga ng pagkakatali sa'tin! Hindi ko makayanang makawala!” Joseph replied.

“S--Same here...”
Sagot naman din ni Theresa.

Dahil dito'y napa-“Tsk” nalamang si Justin nang dahil sa inis, and angrily gritted his teeth in full range.
“What kind of sick game is he plotting this time?”

+++

Mula sa may itaas na bahagi naman ng silid ay unti-unti na ring nagkakaroon ng malay ang binatang si Erron.
Nasa may kaliwang bahagi siya ng silid, habang sa may kanang bahagi naman, sa mismong may di kalayuang harapan ni Erron, ay nadoon naman ang dalagang si Sheena. At kagaya niya'y unti-unti na rin itong nagigising...

At nang tuluyang magkamalay ay pareho silang nagimbal sa sunod nilang mga nasilayan.

They're both on top of the room, habang mula sa may ibaba nila naman ay pare-parehong naka upo sa isang itim na mga upuan, habang naka gapos pa sa mga ito ang ilan sa kanilang mga kaibigan.

Lahat sila'y nasa may kaliwang bahagi ng silid mula sa baba, di kalayuan sa may itaas na bahagi ni Erron.

Mula sa baba ni Sheena naman ay may mga estatwang wari ba'y mga hugis chess pieces.