Tome 2: Les ombres de la mort

15: l'exploit de Raimond

Le couple de personnes âgés parut très surpris de cette question. Bien sûr, ils auraient aimé répondre non, mais le fait est qu'ils n'en savait rien.

-Elle ne m'a jamais rien dit à ce sujet... Répondit simplement la vieille Monique en se recoiffant.

Mademoiselle Cook éclata en un rire singulier.

-Evidemment qu'elle ne vous en a pas parlé! Pour quoi serait-elle passé sinon! Si elle avait eu une aventure extra-conjugale, et qu'elle vous en avait parlé, vous l'auriez surement traité de catin. Ou du moins, même si vous ne l'auriez pas dit, vous l'auriez pensé. Et vous l'auriez sûrement raconté à votre mari, qui l'aurait lui même dit à ses collèges et amis, et tout ceci serait revenu d'une manière ou d'une autre aux oreilles de monsieur Fawkes, et notre cher Emilia serait en ce moment même jetée dehors, ou encore pendue si le juge le trouve sage.

Tout ceci était juste, bien évidemment, mais jeta un froid dans la discutions.

-De toute façons, pourquoi me demandez-vous ça? Avez vous retrouvé un amant peut-être? Répondit la femme exaspérée.

Le jeune garçon aux cheveux noirs ajusta une nouvelle fois sa cravate qui n'arrêtait pas de se desserrer, se racla la gorge et répondit:

-Et bien.... Pas tout à fait. Nous ne sommes pas encore certains, mais nous avons vu madame Fawkes avec un homme.

-Et paraissaient-ils s'aimer. Demanda Raimond intrigué par cette nouvelle.

-Tout à fait.

C'est alors que la vieille Monique sursauta, faisant craquer tous ses os à la même occasion. Elle alla chercher d'autres biscuits, les posa sur la table, et commença d'un air hésitant.

-Maintenant que vous le dites..... Lorsque je suis allée chercher des champignons au marché le mois dernier, j'ai cru voir Emilia en compagnie d'un homme blond. Enfin.... Pas réellement blond.... Ses cheveux étaient tellement clairs qu'ils étaient presque...

-Blancs! Coupa son mari dont un souvenir venait de lui revenir en mémoire. 
Un homme aux cheveux très clairs! Je le voyais régulièrement près de la maison de Fawkes lorsque j'allais chasser moi aussi!

Victor parut avoir un peu plus d'espoir. Il demanda avec entrain :

-Lui avez vous parlé?

-Oui, mais je n'arrive pas à me souvenir de son nom! Il me l'avait dit! Il y avait un A dans son prénom!

Cette piste allait beaucoup les aider pensa ironiquement Bradford.  Mais il était déjà heureux d'avoir une piste.

-à combien de temps remonte votre première rencontre avec cet homme? Demanda-t-il sans réellement attendre de réponse précise de cet homme à la mémoire défaillante.

Ce dernier réfléchit un instant, puis répondit:

-Il y a quatre mois et onze jours.

Voyant la surprise générale de leurs invités, Raimond, pas peu fier de son exploit, leur expliqua qu'il retenait parfaitement bien les dates.

Le grand homme brun lui tendit une petite carte avec son adresse, et lui demanda de lui envoyer une lettre ou de venir le voir si le nom de l'étrange homme, ou tout autre détail, leur revenait. A lui, ou à sa femme.

A peine étaient-ils sortis de la petite maison qui sentait le gâteau, que l'air froid et violent leur fouetta le visage.
Ils se dirigèrent le plus vite possible vers leur diligence, et entrèrent prestement.

Ils n'avait passés qu'une minute dehors, mais déjà de petits flocons avaient commencés à se déposer sur leurs cheveux et leurs vêtements. 

-Quels étranges personnes. S'étonna Adélaïde. Ils se rappellent d'une date à la perfection, mais ne peuvent pas nous donner un nom .

Ils discutèrent un moment, puis Bradford proposa à ses acolytes d'aller à un musé non loin d'ici. 
Il avait vraisemblablement une idée derrière la tête, car il n'avait guère l'air intéressé par les peintures et les sculptures qu'il allait voir sous peu de temps.

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A SUIVRE