Саммервуд. Город потерянного лета

Часть II Глава 12

Над городом собиралась гроза, ворчала, грохотала, заражая воздух саднящей тревогой, но Юджин и без того ощущала себя в эпицентре бури. Память ловко жонглировала воспоминаниями, наносила один удар точнее другого и не знала пощады. Прорезиненные подошвы отбивали глухой ритм об укрытый влажной листвой асфальт, а Юджин мерещилось, будто бежит она снова сквозь дождь и, не разбирая дороги, утопает босыми ногами в холодной воде, обагренной кровью...

Неудивительно, что вечерняя пробежка — некогда привычный ритуал — сегодня давалась с трудом. К тому же сказывались долгий перерыв и накопившаяся усталость: тело противилось внезапным нагрузкам, легкие жгло, а раненая нога вновь начала ныть, напоминая о недавнем кошмаре.

Пришлось признать поражение и, осилив лишь половину намеченного маршрута, притормозить возле входа в парк. Освещенный вереницей фонарей и частыми вспышками молний, тот дрожал на ветру, перекатывался ржаво-черными волнами и по-звериному скалился, ревностно отгоняя чужаков.

Впрочем, Юджин и не рискнула бы бежать через парк — слишком хорошо знала, каких монстров может скрывать темнота.

И снова память сыграла злую шутку: сердце дрогнуло, тело напряглось, да пальцы машинально стиснули рифленую рукоять карманного шокера.

Юджин со свистом втянула в легкие воздух, уперлась свободной ладонью в колено и, оглядевшись, попыталась выровнять дыхание.

По ту сторону пышного, еще не облетевшего парка без труда можно было различить главное здание усадьбы Колдер-Холл. Монументальное, массивное, белоснежное, оно, словно горная вершина, доминировало над городом и сияло в лучах прожекторов, рассекавших вечерний мрак. В то время как центральная площадь, рядом с которой остановилась Юджин, библиотека да старая Ратуша, знакомые с детства, в неверном свете приближавшейся грозы вдруг показались смазанными и чужими, точно сошли со старых фотографий, щедро присыпанных пылью. И даже недавно отреставрированное здание мэрии, глянцевое и нарядное, терялось на общем фоне, устало признавая, что своё уже отжило.

Небольшой приземистый особняк, будто поспешно сложенный из серебристо-серого камня и украшенный безликими фресками — мэрия представляла собой почти точную копию семейного гнезда Грей Вашингтонов, что находилось тут же, но было надежно сокрыто в глубине яблоневого сада. И вот уже шесть лет — со дня смерти Митчелла Грей Вашингтона, деда Юджин — как его осиротевший дом, некогда живой и по-своему счастливый, замер в скорбном безмолвии, и только Темперанс переступала его порог, уверенная, что дома нуждаются в заботе не меньше людей.