Under The Oak Tree

Bab 391-395

Bab 391: Bab 152

Maxi mengangkat kepalanya. "Benda ini... berbicara kepadamu?"

Riftan tetap diam, matanya terpaku pada sosok mengerikan yang tergeletak di tanah. Merasakan keragu-raguannya, Maxi dengan cemas bertanya, "Apa katanya?"

Berlutut untuk memeriksa anggota tubuh makhluk itu, Riftan terdengar acuh tak acuh saat berbicara.

"Itu menyebut saya orang berdosa. Sepanjang pertarungan kami, hal itu terus mengulangi sesuatu yang saya tidak mengerti. Mungkin Anda bisa memahaminya."

Dia mengucapkan mantra, alisnya berkerut. Maxi merinding saat dia mengenali Peri kuno itu.

Tatapannya beralih gugup antara suaminya dan makhluk tak bernyawa itu. Suaranya bergetar ketika dia berkata, "Itu memperingatkanmu... bahwa kamu akan membayar dosa-dosamu."

Senyuman masam tersungging di sudut mulut Riftan. Sambil berdiri, dia hanya berkata, "Saya mengerti."

Maxi terkejut dengan ketenangannya. Nyawanya terancam oleh monster misterius, namun dia tampak geli. Apakah dia tidak memahami gawatnya situasi ini?

"Kamu harus menganggap ini lebih serius!" Maxi berseru, suaranya tegang karena tegang. "Benda itu... dia mengetahui bahwa kamu adalah Pembunuh Naga."

"Tidak mengherankan, mengingat seluruh Roviden telah mendengar bagaimana saya membelah tengkorak Sektor," jawabnya apatis. "Para monster melihatku sebagai penghujat."

Maxi memandangnya tak percaya. Dia sudah mengantisipasi bahwa monster di Dataran Tinggi Pamela mungkin akan membalas dendam padanya. Dia menegur dirinya sendiri karena tidak mempertimbangkan hal itu. Bagaimanapun juga, monster-monster ini telah memuja naga. Tentu saja mereka akan membalas dendam pada orang yang telah membunuh idola mereka.

Maxi kemudian sadar. Jauh di lubuk hatinya, dia masih menganggap monster itu lebih rendah. Ajaran gereja – bahwa makhluk jahat ini adalah agen kehancuran buta – mengaburkan penilaiannya. Itu adalah cara berpikir yang berbahaya, terutama mengingat invasi tiga tahun lalu dan situasi berbahaya mereka saat ini.

"Jika monster berhasil membangkitkan naganya, mereka akan mendatangi Anatol terlebih dahulu," katanya dengan muram.

"Itu tidak akan terjadi," kata Riftan, suaranya tenang, "karena kami akan menghentikan mereka."

Keyakinannya yang tak tergoyahkan meredakan ketakutan Maxi. Dia benar. Pasukan koalisi telah secara efektif menggagalkan rencana para monster. Kemenangan sudah di depan mata, dengan hanya Kastil Vesmore di Dristan yang tersisa untuk direbut kembali.

Mencerminkan ketenangannya, Maxi tersenyum. "Kamu benar. Kami akan menghentikan mereka."

Pada hari pertama pembebasan Midna, pasukan koalisi bekerja sepanjang malam untuk mengangkut korban tewas. Biasanya, prajurit yang menang akan merayakannya dengan pesta, minuman keras, dan istirahat yang layak, namun ancaman yang muncul dari ahli nujum yang mengubah mayat mereka menjadi kengerian yang dihidupkan kembali membuat prioritas untuk upacara pemakaman menjadi penting.

Sebanyak seratus dua puluh sembilan jenazah dikuburkan di pemakaman belakang basilika dan tanah kosong di sisi barat kota. Saat para prajurit melakukan tugas berat ini, para penyihir dan petugas medis menyibukkan diri dengan merawat yang terluka. Dengan tiga ratus tentara terluka dalam pengepungan brutal tersebut, terdapat kekurangan yang sangat besar dalam hal penyembuh dan obat-obatan.

Meski kelelahan akibat misi sebelumnya, Maxi tidak bisa berpaling dari tangisan penderitaan orang-orang yang terluka. Kali ini, Ruth bahkan tidak berusaha menghalanginya untuk bekerja sepanjang malam. Bersama-sama, mereka memasang anggota tubuh yang patah, mengeluarkan anak panah yang bersarang di daging dan tulang, dan menjahit luka hingga fajar mulai menyingsing. Akhirnya, mereka ambruk ke ranjang bayi di sudut rumah sakit untuk beristirahat.