Under The Oak Tree

Bab 207-208

Bab 207

Max ingin menghibur Idcilla dan memberitahunya bahwa semuanya akan baik-baik saja, tapi dia takut membuka mulut dan menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Semua wanita ditutupi jubah sehingga dia tidak bisa melihat wajah mereka dengan jelas tetapi kebanyakan dari mereka adalah wanita muda. Dan mereka terlalu tegang seperti batu yang mengeras—setiap kali kereta bergoyang ketika terguling di permukaan yang kasar, mereka akan bergetar seperti kerikil di dalam karung.

Max bersandar di dinding gerbong dan memandang ke luar jendela. Lusinan gerbong berisi perbekalan berbaris untuk keluar dari gerbang kota besar secara terorganisir.

"Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai Kastil Servyn?"

Idcilla tiba-tiba membuka mulutnya. Meskipun suaranya terdengar lembut, suaranya terdengar nyaring di tengah kesunyian sehingga mata semua orang tertuju padanya.

Max takut ada yang mengenalinya, tapi Selena menanggapinya dengan tenang.

"Sekitar seminggu hingga 10 hari."

"Saya tidak mengira jaraknya akan sejauh itu ketika saya melihatnya di peta...."

"Dengan sedikit pasukan dan perbekalan untuk dibawa dengan kereta, dibutuhkan lebih banyak waktu."

Setelah pertukaran mereka, keheningan segera memenuhi gerbong itu lagi. Hanya suara tapak kuda, gemeretak roda, dan gemerisik baju besi prajurit yang sesekali memenuhi udara.

Cahaya fajar meresap ke dalam suasana mencekam. Unit tersebut melewati gerbang ibu kota dan di beberapa titik di dekatnya, berhenti di lapangan terbuka.

"Mengapa kita berhenti? Kami baru saja pergi."

Idcilla bergumam gugup. Max memperhatikan bahwa dia khawatir mereka akan ketahuan dalam penyamaran mereka.

"Para ksatria Archduke Aren akan menemani kita." Selena dengan cepat menjelaskan kepadanya dengan berbisik untuk meredakan kekhawatirannya.

"Saya mendengar bahwa Archduke akan memimpin prosesi ini. Karena kami membawa makanan dalam jumlah berlebihan, penjaga tambahan diperlukan untuk memastikan keamanan."

Mendengar penjelasan Selena, wajah Idcilla dan seluruh pendeta lainnya menghela nafas lega. Hanya Max yang gemetar ketakutan. Jika apa yang dikatakan Selena benar, maka dia harus menghindari pandangan Archduke sampai mereka mencapai Kastil Servyn dalam 7 hingga 10 hari.

Max menggigit bibirnya. Dia ingin mengambil tindakan pencegahan dan memberi tahu Selena dan Idcilla tentang hal itu, tetapi dia tidak berani berbicara, takut dia akan ditemukan oleh salah satu pendeta. Dia takut seseorang akan mengenalinya karena kegagapannya yang sangat khas.

Max menjadi sangat waspada dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ketika tengah hari tiba, para prajurit dan ksatria berhenti di ladang rumput liar yang luas untuk makan. Para pendeta segera mulai membagikan makanan kepada para pria. Karena Max dan Idcilla menyembunyikan identitas mulia mereka, mereka pun ikut serta dalam tugas yang diberikan.

Mereka membagikan roti, keju, dan anggur kepada para pria, kemudian membagikan makanan kepada para pendeta. Setelah mereka selesai, pendeta berkumpul di dekat tepi sungai dan mereka makan makanan mereka sendiri.

Max duduk bersama Idcilla dan mengunyah sepotong jelai basi yang menggores langit-langit mulutnya.

Berjalan-jalan di bawah sinar matahari yang terik membuat butiran keringat terbentuk di sekitar hidungnya dan panas yang dia rasakan di balik jubahnya mirip dengan berada di dalam sauna. Tapi betapapun merahnya wajahnya karena panas yang terperangkap; dia tidak berani melepas tudung kepalanya untuk membiarkan angin masuk.