Under The Oak Tree

Bab 237-238

Bab 237

Dia terisak dan menarik napas dalam-dalam. Bau kuda dan aroma baja dari baju besinya memasuki paru-parunya. Riftan meletakkan kedua tangannya di ambang jendela dan menatap bulan sabit yang melayang di langit. 

Aura mengalir tegang yang bisa memotong terpancar dari punggungnya; dia masih mengenakan baju besi. Max tidak tahu harus berkata apa. Dia menatap punggungnya yang tegang dengan pandangan kabur dan saat dia menurunkan pandangannya ke lutut, dia mendengar ketukan ringan di pintu.

"Tuan Calypse, air panasnya sudah siap."

Ruth mengumumkan dari balik pintu. Riftan perlahan berbalik dan membuka pintu. Max berlari ke tepi tempat tidur untuk menghindari cahaya yang masuk dari lorong. Ruth melirik khawatir dari balik bahu Riftan.

"Di sini, saya membawa beberapa handuk bersih dan satu set pakaian ganti. Untuk makanannya..."

"Bawakan makanannya satu jam dari sekarang."

Riftan memblokir pintu dengan bahunya yang lebar seolah mencegah Ruth masuk. Dia kemudian mengambil baskom, handuk, dan pakaian darinya, menutup pintu sebelum penyihir itu bisa berkata apa-apa lagi. Max menatap Riftan dengan gugup saat dia mendekati tempat tidur dengan baskom di tangannya.

 Dia meletakkan baskom berisi air panas mengepul di meja samping tempat tidur dan mencelupkan handuk ke dalamnya, lalu memeras handuk tersebut dan mendekatkannya ke wajahnya. Max secara refleks tersentak, tenggorokannya tercekat karena gerakannya. Bibir Riftan mengeras dan dia berbicara dengan suara yang anehnya kencang.

"Aku akan menghapus darahnya."

"Ah..."

Setelah Riftan menyeka wajahnya hingga bersih, dia kemudian dengan hati-hati melepas jubahnya, menyeka noda darah dari bahu dan punggungnya yang telanjang. Max merasa sengsara dan tidak berdaya saat dia menerima perawatannya tanpa berkata-kata.

 Setiap kali handuk hangat meluncur ke punggungnya, dia merasa malu, dia merasakan keinginan yang sangat besar untuk lari dan bersembunyi di suatu tempat, tapi Riftan dengan rajin menyeka darah kering dan koreng di punggung telanjangnya, tidak memperhatikan ekspresi gelisahnya.

 Max menggigit bibirnya dengan cemas saat dia merasakan ujung jarinya yang gemetar menyentuh kulitnya. Setelah beberapa saat menyeka punggungnya, dan membilas handuk beberapa kali, dia berbicara dengan mulut hampir terbuka.

"... Seberapa sering hal ini terjadi?"

Bahu Max menegang; dia menghindari tatapannya dan mengalihkan pandangannya dari sisi ke sisi, seperti binatang yang terperangkap mencari pelarian. Dia memaksakan senyum kaku.

"A-apa... maksudmu?"

Dia mendengar napasnya bertambah berat. Max membuang muka, mengutak-atik rambutnya yang kusut dan berantakan dengan tangan gemetar. Meski terdiam, aura Riftan mencari jawaban. Dia mencoba mengabaikannya tapi karena tidak mampu menahan ketegangan yang berat, dia akhirnya bergumam dengan nada canggung.

"Itu tidak-tidak terjadi... se-sering itu. Hanya saja... dia sangat marah padaku... hari ini. U-biasanya, tidak seburuk ini...."

Dia menatapnya dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami saat dia berjuang untuk melindungi sisa harga dirinya. Tatapannya terasa seperti sedang melihat ke dalam dirinya, dan wajah Max memerah karena malu.

"Ayah... sangat ketat... terkadang, ketika dia menjadi sangat marah..."

"Sejak kapan dia melakukan ini padamu?"

Riftan menepis upaya menyedihkannya yang mencoba menutupi insiden itu seolah itu bukan masalah besar dan menyelidikinya tanpa henti. Max menahan napas seolah dia orang yang terpojok, punggungnya menempel tak berdaya ke dinding.