Under The Oak Tree

Bab 279-280

Bab 279 - Bab 40

 Riftan mengamati waduk tersebut, tempat air batu giok yang mengepul menetes keluar dari kanal kecil dan masuk ke setiap rumah batu.

Dia mengangguk seolah sampai pada suatu kesimpulan. "Sumber panas alami inilah yang memungkinkan mereka bertahan hidup di tempat terpencil."

"Saya mengerti bagaimana mereka tetap hangat, tapi... bagaimana dengan makanan?" Ulyseon bertanya sambil memiringkan kepalanya.

"Apa lagi yang bisa mereka buru di gurun seperti ini selain monster?" Riftan berkata dengan sinis.

Maxi membungkukkan bahunya. Mengonsumsi darah atau daging monster dianggap sebagai dosa keji bahkan oleh Gereja Reformasi. Maxi dengan gugup mengamati wajah Kuahel yang tanpa emosi. Ksatria Kuil berpura-pura tidak mendengar Riftan dan dengan tenang mengarahkan kudanya menuju Calto.

"Ada tempat tertentu yang kami ingin Anda selidiki terlebih dahulu," kata Kuahel sambil mengangguk ke arah.

Saat mereka mengikuti Temple Knight, mata para penyihir bersinar karena rasa ingin tahu. Maxi mengikuti Rem di belakang, mengamati reruntuhan yang berkilauan dan diselimuti kabut. Puing-puing yang terkikis berserakan di atas tanah, dan sisa-sisa dinding batu mengelilingi waduk. Sebagian besar bangunan batu memiliki atap datar dengan dinding dari batu dan tanah liat, mirip dengan gaya arsitektur yang terlihat pada zaman Negara-negara Kuno.

Ketika mereka telah melewati sekitar sepuluh bangunan batu, Kuahel menghentikan tunggangannya. "Lewat sini."

Maxi berbalik menghadap ke depan. Mereka berhenti di depan tembok batu yang menjulang tinggi. Di dalam jurang yang membelah itu berdiri dua pilar di sekeliling pintu masuk yang lebar dan melengkung.

Kuahel turun dari kudanya dan menerangi bagian dalam yang suram. "Di dalam, Anda akan menemukan lusinan ruangan yang terhubung secara rumit seperti sarang semut. Setiap ruangan berisi sesuatu yang tampak seperti perangkat ajaib dan mural teks kuno. Kami tidak dapat memasuki benda-benda yang disegel dengan sihir yang kuat, tapi aliran mana yang sangat tidak wajar yang kami deteksi darinya menunjukkan bahwa ada perangkat sihir di dalamnya juga."

"Kamu ingin kami memulai dari mana?"

"Silakan ikuti saya."

Atas isyarat Kuahel, para Ksatria Kuil menyalakan obor dan menempelkannya ke dinding gua. Maxi turun dari kudanya dan dengan hati-hati mengintip ke dalam. Langit-langitnya lebih tinggi daripada yang terlihat dari luar, dan dengan banyak pilar batu yang melapisi pinggirannya, ruangan besar itu tampak stabil. Tidak diragukan lagi seorang tukang batu berbakat termasuk di antara para penyihir gelap yang pernah tinggal di sini.

Karena kagum, Maxi sedang memeriksa salah satu pilar pintu masuk ketika seseorang meraih bahunya. Dia berbalik.

Riftan telah berjalan di belakangnya tanpa dia sadari. Dia mengamati lengkungan itu dengan ekspresi kaku, lalu menariknya kembali dan melangkah masuk terlebih dahulu.

"Kita harus membersihkan area itu dulu," katanya.

"Mereka akan ditemani puluhan paladin, termasuk saya sendiri. Tidak perlu ada kehati-hatian seperti itu," kata Kuahel datar, terlihat kesal. "Jika Anda benar-benar tidak dapat menemukan sesuatu untuk dilakukan, Anda dapat berjaga di sini untuk memastikan tidak ada yang masuk."

"Kau ingin aku menyerahkan ini padamu dan orang-orangmu ketika kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi—"

"Sepertinya ada kesalahpahaman," kata Kuahel dingin, suaranya rendah. "Saya mungkin dengan enggan mengizinkan Anda bergabung dengan kami, tetapi saya adalah komandan penyelidikan ini. Itu berarti Anda tidak mempunyai hak suara dalam hal ini."