Under The Oak Tree

Bab 1-3

Bab 1

Maximilian Calypse dengan gugup mondar-mandir di ruang tamu.

Dia begitu tegang sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa dia sedang menggigit kukunya sampai Duke of Cross masuk. Saat mendengar tongkatnya menyentuh lantai, Max buru-buru menyembunyikan tangannya di belakang punggung.

"Bukankah aku sudah memperingatkanmu ribuan kali tentang kebiasaan buruk itu?"

"Maaf maaf..."

Max menundukkan kepalanya mendengar suara dingin ayahnya. Duke mendecakkan lidahnya saat dia melihat pemandangan itu.

"Jangan membuatku malu. Anda mendapat lebih banyak keberuntungan daripada yang pantas Anda dapatkan. Saya tidak akan memaafkan Anda jika Anda menyebabkan masalah pada keluarga kami dengan perilaku kotor Anda."

Keringat dingin menetes di belakang punggungnya. Dia menjadi kaku karena ketakutan dan membuka mulutnya dengan susah payah.

"Aku akan melakukan semua yang kamu katakan, ayah. Aku akan... dia, segera setelah dia datang..."

Dia bisa mengetahui seperti apa wajah ayahnya tanpa melihat ke atas. Ketika dia berbicara, dia selalu memasang pandangan jijik yang ditujukan padanya. Max mencoba melanjutkan kata-katanya setenang mungkin.

"Ayah, aku akan mencoba, aku akan mencoba. Ini, pernikahan ini, ini...."

"Berhenti!"

Duke of Cross menghantam lantai dengan kuat dengan tongkatnya.

"Bahkan untuk hari ini... tapi tidak. Tidak bisakah kamu tenang selama beberapa jam saja? Siapa yang mau istri sepertimu yang gagap seperti kuda!"

"Aku-aku..."

"Riftan Calypse bukan lagi seorang ksatria berpangkat rendah! Dia telah menjadi salah satu ahli pedang di benua itu, dan 'pejuang pemberani' yang telah mengalahkan Naga Merah! Jika dia mau, pihak kuil akan menyetujui izin perceraian."

Membayangkannya saja sudah mengerikan, dan dia bernapas dengan keras, dahinya berkerut.

"Demi semangat keluarga Cross kamu tidak boleh diceraikan oleh seorang ksatria dari surga! Anda tidak bisa membiarkan keluarga menjadi bahan tertawaan karena putri mereka yang bodoh."

Dia menggigit bibirnya. Keberatan bahwa itu bukan kesalahannya membubung tinggi ke tenggorokannya. Dia tidak pernah ingin menikahi Riftan Calypse dan dia tahu Riftan Calypse merasakan hal yang sama. Bukankah sang duke sendirilah yang mendorong pernikahan yang tidak diminta oleh siapa pun?

Entah dia membaca pikiran memberontaknya atau tidak, ayahnya tetap bersikap dingin.

"Jika kamu setengah cantik seperti Rosetta...Tidak, setidaknya seperti biasanya. Saya tidak akan mengambil jalan ini untuk menyenangkan dia!"

Ketika dia mengingat saudara tirinya, yang kecantikannya sebanding dengan bunga mawar, argumennya memudar seperti pasir. Menatap wajahnya yang pucat dan lelah, Duke of Cross menambahkan dengan kejam.

"Bahkan jika Raja Ruben ingin menyambutnya sebagai menantunya, dia akan baik-baik saja meskipun pihak lain menolak! Itu semua karena kamu tidak bisa memenangkan hatinya!"

"T-tapi...he-he, di pesta pernikahan, keesokan harinya dia pergi...."

Dia hendak berargumen bahwa ini bukan tentang merebut hatinya, tetapi dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk melakukan percakapan yang layak dengannya. Sebelum kata-kata itu terucap, Max dipukul bagian sampingnya dengan tongkat, dan dia berjongkok sambil terkesiap. Dia terhuyung karena rasa sakit yang luar biasa, tidak mampu mengeluarkan jeritan.