WILD EYES | John Shelby

35 | el discurso de arthur

Eventualmente, Tommy y Grace se unieron a ellos, y lo primero que hizo Tommy fue brindar por su esposa, sosteniendo su vaso con un cigarrillo colgando de sus labios—. Por la novia.

—¡Por la novia! —exclamaron todos, poniéndose de pie.

—Y ahora, según la tradición, mi padrino dirá algunas palabras —dijo Tommy.

—¡Aquí va! Adelante, Arthur —dijo John.

Arthur se puso de pie—. Bien, no soy de los que dan discursos.

—¡Entonces canta! —exclamó John.

—Más tarde, John —respondió Arthur, sin pensar realmente en lo que se estaba metiendo al decir eso—. Pero, eh, tengo... tengo algunas palabras escritas aquí en este pedazo de papel. Esto no incluye todo lo que quiero decir.

—Arthur, solo lee lo que escribimos, ¿sí? —susurró Tommy.

—Lo haré —dijo Arthur, dejando el papel—. Pero primero algunas palabras del... del corazón.

Fue bastante trágico ver a Arthur Shelby luchando por encontrar las palabras. En circunstancias normales, Arthur tendría un trago y eso le daría la confianza líquida corriendo por sus venas, lo que le permitiría pararse frente a una multitud y hablar con claridad.

Pero ahora Linda lo había envuelto en sus enseñanzas proféticas, afirmando que el alcohol era un veneno que no debía ingerirse. Arthur estaba actualmente muy sobrio, sin dejar de ser presa de las garras del alcohol, salvo por algunos momentos de debilidad. No fue suficiente para ayudarlo a terminar su discurso, y se mostró en la forma en que estaba tropezando con estas palabras.

—Este hombre aquí, mi hermano Tommy, me ayudó a sobrevivir en algunos de los peores momentos —explicó Arthur.

—Es una boda, Arthur —dijo Michael—. Cuenta un chiste.

—Sí, cuenta un chiste —dijo John.

—Lo que estoy tratando de decir es que... mi hermano y el amor de una buena mujer me ayudaron en esos momentos —dijo Arthur—. Ahora Tommy también tiene el amor de una buena mujer. Su nombre es Grace, como la gracia del Señor. Y aunque las circunstancias de su unión fueran trágicas...

—Bien —intervino Tommy en voz alta, poniéndose de pie y golpeando su puño contra la mesa—. Brindemos, Arthur. Brindemos por el amor, por la paz, por el matrimonio.

—Bien hecho, Arthur —comentó John—. Lindo discurso. Muy lindo. Muy muy lindo.

Olivia vio a Arthur irse con una mirada comprensiva en su rostro—. Hizo su mejor esfuerzo.

Más tarde esa noche, Olivia estaba junto a la barra con Polly, con una copa de champán en las manos. Afortunadamente, Ada se había ofrecido a llevar a los niños a la cama, y actualmente todos estaban durmiendo en sus habitaciones a pesar de la música a todo volumen debajo de ellos.

Mientras Polly volvía a llenar su vaso, la mujer de la noche se les acercó y Olivia sonrió tan dulcemente como pudo—. Hola, Grace.

—Te ves absolutamente hermosa —dijo Polly.

—Simplemente hermosa —agregó Olivia.

—Ese vestido te hace maravillas —continuó Polly, mientras ella y Olivia compartían una mirada.

Ni Polly ni Olivia habían perdonado a Grace por lo que había hecho, acercándolas más que nunca. De las mujeres con las que se habían casado sus sobrinos, Olivia era la clara favorita de Polly, y ahora que Linda y Grace estaban presentes, era casi imposible atrapar a Polly y Olivia discutiendo, a menos que fuera en una reunión familiar, porque esas eran intensas. A pesar de que nunca conoció a Grace, Olivia siempre se enfurecía cada vez que pensaba en el hecho de que los había traicionado a todos.