Magnus Chase and The Sword of Summer (A Nyár Kardja)

5.Mindig is le akartam rombolni egy hidat

'Nem dobhatsz le egy ilyen bombát és sétálhatsz el!' - kiáltottam, miközben Randolph épp elsétált.
A botja és merev lába ellenére a srác tényleg tudott mozogni. Olyan volt, mint egy olimpiai aranyérmes kapálózásban. Előre tört, felkapaszkodott a Longfellow-híd járdájára, miközben utána kocogtam, a szél süvítettt a fülemben.
A reggeli ingázók Cambridge-ből érkeztek. Az autók egyetlen sora hajtott a sávban. Azt hinnéd, a nagybátyám és én vagyunk egyedül elég hülyék ahhoz, hogy átmenjünk a hídon fagypont alatti időben, de Boston lévén, fél tucat futó kocogott, úgy néztek ki a lycra body-jukban, mint a lesoványodott fókák. A szemközti járdán egy anyuka sétált két babakocsiba csomagolt gyerekkel. A gyerekei nagyjából olyan boldognak tűntek, mint én.
A nagybátyám még mindig tizenöt lábbal járt előttem.
'Randolph!' kiáltottam. 'Beszélnünk kell!'
'A folyó sodrása – motyogta. 'A parton lévő hulladéklerakó… ezer éven át változó árapály-mintázatok-'
'Jó!' kaptam el a kasmírkabátja ujját. 'Térj vissza arra a részre, amely szerint egy skandináv isten a papám.'
Randolph a környezetünket pásztázta. Megálltunk a híd egyik fő tornyánál – egy gránitkúp magasodott felettünk ötven méterrel. Az emberek azt mondták, hogy a tornyok úgy néznek ki, mint egy óriási só- és borsszóró, de én mindig is úgy gondoltam, hogy úgy néznek ki, mint a Doctor Who Dalekei. (Tehát én nerd vagyok. Perelj be. És igen, még a hajléktalan gyerekek is néznek néha tévét – a menhelyi pihenőszobákban, a közkönyvtárak számítógépein… Megvan rá a módunk.)
Száz méterrel alattunk a Charles folyó acélszürkén csillogott, felszínét hó- és jégfoltok tarkították, akár egy hatalmas piton bőre.
Randolph annyira áthajolt a korláton, hogy kezdtem ideges lenni.
'Az irónia' motyogta. 'Itt, minden helyről…'
'Szóval mindenesetre' mondtam –' az apámról…'
Randolph megmarkolta a vállam. – 'Nézz le, Magnus. Mit látsz?'
Óvatosan lepillantottam. 'Vizet'
'Nem. Faragott díszítés, közvetlenül alattunk.'
Megint megnéztem. Körülbelül félúton a móló oldalán egy gránitpolc magasodott a víz felett, mint egy színházi ülőgarnitúra hegyes hegyével. 'Úgy néz ki, mint egy orr.'
'Nem, ez… Nos, ebből a szögből nézve úgy néz ki, mint egy orr. De ez egy viking hosszúhajó orra. Látod? A másik mólón is van ilyen. Longfellow költőt – akiről a hidat elnevezték – lenyűgözte a skandináv. Verseket írt isteneikről. Eben Horsfordhoz hasonlóan Longfellow is úgy gondolta, hogy a vikingek fedezték fep Bostont. Innen a híd díszei.'
'Túrákat kellene szervezned' mondtam. 'Az összes dühös Longfellow-rajongó rengeteg dolcsit fizetne érte.'
'Hát nem látod?' Randolph továbbra is a vállamon tartotta a kezét, amitől nem voltam kevésbé ideges. 'Az évszázadok során oly sok ember ismerte. Ösztönösen érezték ezt, még akkor is, ha nem volt bizonyítékuk. Ezt a területet nem csak a vikingek látogatták. Szent volt számukra! Közvetlenül alattunk – valahol ezeknek a díszes hosszúhajóknak a közelében – egy valódi hosszúhajó roncsa van, felbecsülhetetlen értékű rakományt rejtve.'
'Még mindiga vizet látom. És még mindig az apámról akarok hallani.'
'Magnus, a skandináv felfedezők jöttek ide, mert a világok tengelyét, a fa törzsét keresték. Meg is találták…”
Halk üvöltés visszhangzott a folyón. A híd megremegett. Körülbelül egy mérföldnyire odébb, a Back Bay kéményeinek és tornyainak sűrűjében olajos fekete füstoszlop emelkedett az ég felé.
A korláthoz támaszkodtam. 'Hm, ez nem volt közel a házadhoz?'
Randolph arckifejezése megkeményedett. Bozontos szakálla ezüstösen csillogott a napfényben.
'Kifutunk az időből. Magnus, nyújtsd a kezed a víz fölé. A kard ott van lent. Hívd. Koncentrálj rá, mintha ez lenne a legfontosabb dolog a világon – arra, amire a legjobban vágysz.'
'Egy kard? Én… nézd, Randolph, mondhatom, hogy nehéz napod van, de…'
'CSINÁLD.'
A hangjában rejlő szigorúságtól megremegtem. Randolphnak őrültnek kellett lennie, istenekről, kardokról és ősi hajóroncsokról beszélt. A Back Bay feletti füstoszlop azonban nagyon is valóságos volt. A távolban szirénák harsogtak. A hídon a sofőrök kidugták a fejüket az ablakon, hogy bámuljanak, feltartsák az okostelefonjukat és fényképezzenek.
És bármennyire is szerettem volna tagadni, Randolph szavai visszhangra találtak bennem. Most először éreztem, hogy a testem a megfelelő frekvencián dúdol, mintha végre életem gagyi hangsávjához lettem volna hangolva.
Kinyújtottam a kezem a folyó fölé. Nem történt semmi.
Persze, hogy nem történt semmi, szidtam magam. Mégis mit vártál?
A híd hevesebben rázkódott. Lejjebb a járdán egy kocogó megbotlott. A hátam mögül az egyik autó ütközése hallatszott, akibe hátulról belement egy másik autó. A távolban kürtök harsogtak.
A Back Bay háztetői fölött egy második füstoszlop gomolygott. Hamu és narancssárga salak permetezett felfelé, mintha a robbanás vulkáni eredetű lenne, és a földből ömlött volna ki.
'Ez sokkal közelebb volt' jegyeztem meg. 'Mintha valami közelednek felénk.'
Nagyon reméltem, hogy Randolph azt fogja mondani: Nah, persze, hogy nem. Ne hülyéskedj!
Úgy tűnt, a szemem láttára öregszik meg. Ráncai elsötétültek. A vállai leestek. Erősen a botjára támaszkodott. ' Kérlek, még egyszer ne  – motyogta magában. – Nem legyen úgy, mint legutóbb.'
'Legutóbb?' Aztán eszembe jutott, mit mondott a felesége és a lányai elvesztéséről – vihar a semmiből, tüzek.
Randolph rám nézett. 'Próbáld újra, Magnus. Kérlek.'
A folyó felé nyújtottam a kezem. Elképzeltem, hogy anyámhoz nyúlok, próbálom kirángatni a múltból – próbálom megmenteni a farkasoktól és az égő lakástól. Olyan válaszok után nyúltam, amelyek megmagyarázhatják, miért veszítettem el őt, miért volt azóta az egész életem csak egy lefelé húzó szívás.
Közvetlenül alattam gőzölögni kezdett a víz felszíne. A jég elolvadt. A hó elpárolgott, és egy kéz alakú lyukat hagyott hátra – az én kezem, csak hússzor nagyobba.
Nem tudtam, mit csinálok. Ugyanolyan érzés volt, mint amikor anya először biciklizni tanított. Ne gondolj arra, mit csinálsz, Magnus. Ne habozz, különben elesel. Csak folytasd.
Előre-hátra mozgattam a kezem. Száz lábbal lejjebb a gőzölgő kéz tükrözte a mozdulataimat, megtisztítva a Charles felszínét. Hirtelen megálltam. Csupa melegség érte a tenyerem közepét, mintha egy napsugarat kaptam volna el.
Valami volt odalent… egy hőforrás mélyen eltemetve a folyófenék fagyos iszapjában. Összecsuktam az ujjaimat és húztam.
A víz kupola megduzzadt és szárazjégbuborékként szakadt fel. Egy ólomcsőre emlékeztető tárgy felfelé lőtt, és a kezemben landolt.
Nem hasonlított egy kardhoz. Az egyik végénél tartottam, de nem volt markolata. Ha valaha volt hegye vagy éles éle, már nem volt. Körülbelül pengének megfelelő méretű volt a cucc, de annyira kilyukadt és elrozsdásodott, annyi ideig volt az iszapba. Csillogott a sártól és az iszaptól, hogy még abban sem tudtam biztos, hogy fém. Röviden, ez volt a legszomorúbb, leggyengébb és legundorítóbb törmelék, amit valaha varázsütésre kihúztam egy folyóból.
'Végre!' Randolph az ég felé emelte a szemét. Az az érzésem, hogy ha nem a rossz térde, talán letérdelne a földre, és imádkozna a nem létező skandináv istenekhez.
'Igen.' Megemeltem az új nyereményemet. "Máris nagyobb biztonságban érzem magam.'
'Megújíthatod!' – mondta Randolph. 'Csak próbáld meg!'
Megfordítottam a pengét. Meglepődtem, hogy még nem esett szét a kezemben.
'Nem tudom, Randolph. Ez a dolog már túl van a megújuláson. Még abban sem vagyok biztos, hogy újrahasznosítható.'
Ne érts félre, nem vagyok hálátlan. Csak nem vagyok lenyűgözve. Annyira menő volt, ahogy kirántottam a kardot a folyóból, hogy megrémültem. Mindig is szuperképességre vágytam. Csak arra nem számítottam, hogy az enyém a szemetet a folyók fenekéből vonja ki. A közösségi szolgálat önkéntesei szeretni fognak engem.
'Koncentrálj, Magnus!' mondta Randolph. 'Gyorsan, mielőtt…'
Ötven méterrel arrébb a híd közepe lángokban tört ki. A lökéshullám a sínhez lökött. Az arcom jobb oldalát leégette a nap. A gyalogosok sikoltoztak. Az autók kanyarodtak és egymásnak ütköztek.
Valami hülye okból a robbanás felé rohantam. Olyan volt, mintha nem tudtam visszafogni magam. Randolph a nevemen kiáltva csoszogott utánam, de a hangja távolinak, jelentéktelennek tűnt.
Tűz táncolt az autók tetején. Az ablakok összetörtek a hőségtől, üveggel szórva be az utcát. A sofőrök kikászálódtak járműveikből és elmenekültek.
Úgy tűnt, egy meteor csapódott a hídra. Egy tíz láb átmérőjű aszfaltkör elszenesedett és gőzölgött. A becsapódási zóna közepén egy embernagyságú alak állt: egy sötét férfi sötét öltönyben.
Amikor azt mondom, hogy sötét, úgy értem, hogy a bőre a fekete legtisztább, legszebb árnyalata volt, amit valaha láttam. A tintahal tintája éjfélkor nem lett volna olyan fekete. Ruházata ugyanaz volt: jól szabott kabát és nadrág, ropogós ing és nyakkendő – mindezt egy neutroncsillag anyagából vágták. Arca embertelenül jóképű, cizellált obszidián volt. Hosszú haja makulátlan olajfoltban volt hátrafésülve. Pupillái apró lávagyűrűkként izzottak.
Azt gondoltam, ha a Sátán valódi lenne, úgy nézne ki, mint ez a fickó.
Aztán arra gondoltam: Nem, ez a fickó sokkal jobban néz ki, mint a sátán. Ez a fickó olyan, mint a Sátán divattanácsadója.
Azok a vörös szemek rám szegeződtek.
'Magnus Chase.' Hangja mély és zengő volt, kiejtése homályosan német vagy skandináv. 'Látom ajándékot hoztál nekem.'
Egy elhagyott Toyota Corolla állt közöttünk. A Sátán divattanácsadója egyenesen átsétált rajta, és úgy olvasztott le egy utat az alváz közepén, mint egy fújólámpa a viaszon.
A Corolla sercegő felei összeomlottak mögötte, a kerekek tócsákká olvadtak.
'Van egy ajánlatom.' A sötét férfi kezet nyújtott. Füst gomolygott le ujjáról és ébenfa ujjairól. 'Add ide a kardot, és megkímélem az életedet.'