Daddy Shua

EPILOGUE

CHIMERA XU

"Happy birthday!" masayang bati namin sa kakagising lang na si Sandy.

It's her fourth birthday, and it's my first time to celebrate her birthday personally with her. Pinaghandaan ko 'to, sa tatlong taon kong absent sa birthday niya, sinugurado kong magiging memorable ang pagiging four years old niya dahil sa'kin.

I still call her baby, my baby. Because I wasn't able to take care of her while she's an infant. I still treat her like a six month old baby, she'll always be my baby.

At dahil kakagising niya lang, tinulungan ko siyang magprepare ng sarili habang si Joshua naman ang nag-aasikaso ng handaan at mga bisita.

"Are you happy? It's my first time to celebrate your birthday with you," I told her while combing her hair.

"Super! I always wish for a mama, I want her to greet me a happy birthday and finally, you came!" she exclaimed.

Napangiti nalang ako't nagsimula nang tirintasin ang buhok niya. She likes it whenever I style her hair, libangan ko na nga atang magsearch ng panibagong tali at i-try sa buhok niya. Minsan, tinatry ko rin i-braid ang buhok ni Joshua kahit maikli.

"Happiest birthday to you," I kissed her cheeks.

"Regalo ko po?" inilahad niya ang kamay niya sa'kin. Napatawa nalang ako, taeng-tae 'nak?

"Mamaya na," marahan kong pinitik ang noo niya.

Nang bumaba kami ay pinaulanan siya ng bati at regalo ng mga ninong niya. Nagpaulan pa nga ng totoong pera si Seungcheol! Siyempre nakipulot din ang iba, ang daming bills ang nasa bulsa ni Hoshi, yayaman talaga 'to.

After receiving gifts, we sang a birthday song to her. "Make a wish!" we encouraged her as she's about to blow the candle.

Napatingin siya sa akin at kay Joshua, "Ano pa po bang puwede kong i-wish?" tanong niya habang nakatingin sa cake at magkalapat ang mga palad.

"Anything you want," Joshua told her.

"Having mama is the only thing that I want," napatingin ako kay Joshua nang marinig ko ang bulong ni Sandy sa sarili niya.

I faked a cough, "Also, I want Daddy to be happy, he looked happy now. So what else can I wish?" she continued to talk to herself.

She's too selfless. Parehas na parehas kay Joshua. Nagiguilty ako, puro sarili ko lang ang iniisip ko noon. Wala akong binatbat sa batang ito.

Pero dati lang naman ako ganoon, iba na ako ngayon. I started to practice empathy and take good care to others, putting them first before myself.

"Hmmm, I wish," she closed her eyes.

Nang dumilat siya'y ngumiti siya sa amin ni Joshua, "Tapos na po," she told us and then she blowed the candle.

Nakakaintriga naman, ako kayang hiniling ng anak ko? Agad na nagsikainan ang mga bisita, pinahiran pa nga ni Joshua si Sandy ng icing ng cake. Umiwas ako para hindi niya ako mapahiran, utang na loob, ayaw kong malagkitan!

"Wait lang! Isa," pagbabanta ko, pero napatikom ako ng bibig nang pahiran ako ni Joshua ng icing sa labi!

"Parang ano naman eh!--" he wiped it, with his tongue.

Nanlaki ang mata ko sa ginawa niya. Sa harap ng anak namin, dinilaan niya ang labi ko! He continued that lick into kissing me, he stopped when Sandy hit him.

"Daddy! Don't eat mama!" she stomped her feet in annoyance.

"Ang KJ naman ng bata, ipatumba niyo 'yan!" sambit ni Dino.