Nates Augen richten sich auf Harry und ein Blick von purem Schock verzerrt sein Gesicht. Er macht einen gigantischen Schritt zurück, blinzelt, als würde er nicht glauben was er sieht.
"Harry?"
Harry geht auf ihn zu. "Überrascht?"
"Was machst du hier?" fragt Nate zittrig. "Ich...ich hab gesehen, wie du gestorben bist."
Oh mein Gott.
Alles wird klar. Es war die ganze Zeit Nate. Nate, der genau so wie Max in Harrys Schatten stand, der der in der Dreiergruppe aus der Reihe fiel, da Nate und Harry sich näher standen, als mit ihm. Nate, der der Vater von Avas Baby ist. Nate, der eine paranoide Persönlichkeitsstörung hat. Nate hat Harry umgebracht. Nate ist der Mörder.
"Du hast mich umgebracht, und ich habe unvollendete Aufgaben," sagt Harry. "Also sitze ich hier fest, bis ich ins Jenseits überschreiten kann. Wegen dir."
"Also...was bist du?" fragt Nate, seine Augen geweitet.
"Ein Phantom," sagt Harry, seine Stimme kräftig, sein Mund bewegt sich zu einem Schmunzeln.
Ich sehe ihn plötzlich verzweifelt an, erinnere mich daran das er eigentlich überschreiten sollte, sobald er seinen Mörder gefunden hat, doch er geht nicht. Er ist immer noch da, steht neben mir.
"Harry," sage ich. "Warum...schreitest du nicht über?"
Harry bewegt seine Augen von Nate langsam zu mir.
"Warte," sage ich, schüttle meinen Kopf. "Du...du wusstest es."
Er blickt herab. "Als ich in diesen Raum gegangen bin- das alte Arbeitszimmer von meinem Vater, begann ich mich an Dinge zu erinnern. Und dann langte ich herunter auf den Boden, um den Blutfleck auf dem Boden zu berühren und...alles kam wieder zu mir zurück. Ich erinnerte mich, wer mich umgebracht hat und was in dieser Nacht hauptsächlich passiert war." Er hält inne, sieht in meine Augen. "Und ich habe realisiert, dass meine unerledigte Aufgabe nicht nur ist, meinen Mörder zu finden, sondern vielmehr Rache an ihm auszuüben."
Ich versuche zu schlucken, doch meine Kehle ist trocken. "Was für eine Rache?" frage ich langsam.
Harrys Augen brennen mit einer Emotion, die ich nicht zuordnen kann, und ich sehe seine alte Persönlichkeit durchscheinen, die, die ich nicht mochte.
"Antworte mir," sage ich. "Was für eine Rache?"
Nate sieht von mir zu Harry. "Ich weiß es," sagt er, seine Augen verhaken sich mit Harrys. "Er ist hier, um mich umzubringen."
Alles was ich dachte über Harry zu wissen fällt zusammen, als ich mich einen Schritt von ihm entferne. "Du hast mich angelogen," sage ich. "Warum hast du mich angelogen?"
"Wenn ich dir gesagt hätte, dass ich denjenigen umbringen würde der mich umgebracht hat, hättest du dann immer noch zugestimmt, mir zu helfen?"
"Also hast du mich manipuliert," sage ich. "Warum hast du mich dann überhaupt noch gebraucht, nachdem wir in den Raum gelangt sind? Hättest du nicht alleine hier herkommen können?"
Bevor Harry antworten kann, erhebt Nate das Wort, Bosheit bildet sich in seinen Augen.
"Du hast nicht kein bisschen verändert," sagt er zu Harry. "Manipulierend im Leben und manipulierend im Tod."
"Du hast mich im Tod nicht gekannt," erwidert Harry, funkelt Nate wütend an.
"Ich kenne dich jetzt. Sieh dich an. Du benutzt ein Mädchen, dass nichts mit all dem hier zu tun hat, um dir zu helfen, mich zu finden."
"Warum hast du das getan?" fragt Harry. "Was habe ich getan, dass so gottverdammt schrecklich war, dass du mich umbringen musstest?"
"Wo fang ich an? Oh, richtig. Lass uns mit der Tatsache anfangen, dass du Ava dazu gezwungen hast das Kind abzutreiben. Du hast sie nie geliebt, warum sollte dich das kümmern, ob sie ein Baby hat oder nicht?"
"Ich habe sie zu gar nichts gezwungen," blafft Harry. "Sie hat es letztendlich noch nichtmal abgetrieben. Sie hatte eine Fehlgeburt."
"Das war mein Kind!" brüllte Nate. "Und du hast die Frechheit besessen, sie anzuschreien, als sie es dir erzählt hat. Du hast die Frechheit besessen, sie so zu entwürdigen!"
"Du glaubst, sie hat dich geliebt? Sie war betrunken, als ihr miteinander geschlafen habt. Das hat sie mir selbst gesagt. Sie hat mich immer geliebt, auch wenn das Gefühl nicht auf Gegenseitigkeit beruht hat. Sie hat dich nicht eine Sekunde geliebt."
Nate geht einen drohenden Schritt auf Harry zu, und Harry lacht. "Du kannst mir nicht wehtun, ich bin tot," sagt er, seine Stimme tröpfelt vor Gehässigkeit.
"Sie wäre mit mir besser dran gewesen, jemand, der sie wirklich liebt," knurrte Nate. "Mit mir hätte sie glücklich sein können."
"Glücklich mit jemandem, der ihr gedroht hat?" erhebe ich das Wort. Nate sieht mich an. "Ja, ich weiß das du ihr gedroht hast, wenn sie irgendjemandem erzählt hätte, das du der Vater bist. Ich habe keine Angst vor dir."
"Wer hätte das gedacht," sagt Nate, dreht sich zu mir. "Die ganze Zeit über hast du mich übersehen, nicht wahr? Hast du den kleinen Zettel gefunden, den ich für dich geschrieben habe?"
Der Zettel. Nate hat den Zettel mit "PPS" drauf geschrieben. Er wusste, dass ich ihn finden würde. "Du hast ihn da hingelegt?"
Nate lächelt. "Ich wusste, dass du in Max Zimmer herumschnüffeln würdest. Es war so einfach, ihm das zuzuschieben. Gut, dass wir uns ähnlich sehen."
"Du hast den Spiegel hingebracht," sage ich. "Du hast dich als Ian Whitmore ausgegeben."
"Es war ebenso einfach, Ian das zuzuschieben," sagt Nate, lässt ein herablassendes Lachen heraus. "Du bist klug, Jane, aber du scheinst die Kunst des Verbergens nicht zu verstehen."
Augenblicke von den Parties, auf die ich gegangen bin, in der Hoffnung neue Informationen zu bekommen, gehen mir durch den Kopf. Jedes Mal war Nate da gewesen, hatte mit jedem eine normale Unterhaltung geführt. Hier war Nate, flog direkt unter meinen Radar.
"Hast du ernsthaft gedacht, dass du damit davonkommen würdest?" fragt Harry Nate. "Hast du ernsthaft geglaubt, dass es die Polizei nie herausfinden würde?"
"Ja," sagt Nate. "Wenn du dich nicht daran erinnert hättest, was passiert war, wie du gesagt hast, hätte es niemand gewusst. Der Fall wäre ohne die Hilfe des Phantoms niemals gelöst worden."
"Du warst mein bester Freund," sagt Harry leise.
"Nein, Max war dein bester Freund," blafft Nate. "Ich war dir die Hälfte der Zeit scheißegal. Es war immer Max, mit dem du abgehangen bist, Max den du am längsten kanntest, Max der dein bester Freund war. Ich habe nie dazugehört, ich war der Ausgestoßene. Aber das hat Max und dich nie interessiert, hab ich Recht?"
"Warum hast du dann nicht auch Max umgebracht?"
"Weil du Ava hattest. Du hattest immer Ava. Ob du sie wolltest oder nicht, sie hat dir gehört."
"Ava ist nicht einfach irgendein Objekt," blaffe ich. "Sie hätte mit wem auch immer sie wollte zusammen sein können, und sie wollte eindeutig nicht dich."
"Sie wollte mich," sagt Harry. "Sie tut es wahrscheinlich immer noch."
"Du hast Ava wie Dreck behandelt," höhnte Nate zu Harry. "Du hast jeden wie Dreck behandelt. Ich habe dieser Stadt einen Gefallen getan, dich umzubringen."
Harry funkelt Nate wütend an, sein Kiefer angespannt.
"Und du," sagt Nate, dreht sich zu mir. "Du dachtest, dass du ihm vertrauen kannst, nicht wahr? Selbst nachdem ich weiß, dass du diese Videoaufnahmen gesehen hast. Du hast ihm vertraut, du hast dich in ihn verliebt, auch wenn du wusstest wie schrecklich er war, als er gelebt hat. Und lass mich dir etwas sagen: er hätte dich genau so behandelt, wenn ich ihn nicht umgebracht hätte. Menschen verändern sich nicht. Selbst dann nicht, wenn sie sterben."
"Das ist nicht wahr," sage ich. "Du liegst falsch."
"Ist das so? Sieh dich doch um. Er wird mich umbringen. Er hat dich angelogen. Sieh ihn an und sag mir, dass er nicht exakt die selbe Person wie in diesen Videos ist- außer, dass er keinen Herzschlag mehr hat."
"Sag es ihr, na los, sag es ihr," schreit Harry Nate an. "Sag ihr genau, wie du ich umgebracht hast. Sag ihr, was du mir angetan hast!"
Nate spannt seinen Kiefer an.
Harry sieht mich an. "Am achten Juni, ein paar Wochen nachdem wir von Avas Fehlgeburt erfahren haben, hatten wir in dem alten Arbeitszimmer von meinem Vater einen Streit. Er hat mir die Schuld gegeben und wir brüllten uns gegenseitig an, und dann hat er mir einen Faustschlag gegeben. Max hatte den Raum verlassen. Also schlug ich zurück, und er schubste mich brutal gegen den Spiegel, und hat mich mit seinen bloßen Händen erwürgt."
Harry erinnerte sich an all das und hat es mir nicht gesagt. Er hat mir gesagt, dass er sich an nichts erinnert, als er aus dem Raum kam.
"Zuerst wollte ich dich überhaupt nicht umbringen," sagt Nate, seine Stimme gesenkt. "Anfangs war es ein Unfall. Aber als die Zeit voranschritt war ich froh, dass ich es getan hatte."
"Warte eine Sekunde," sage ich. "Du hast diesen Zettel geschrieben, wo PPS draufstand. Ist es wahr? Hast du...?"
Nate lächelt unheimlich. "Das ist eine lustige Geschichte. Der liebe Max dachte, dass ich eine paranoide Persönlichkeitsstörung hatte, und hat versucht seinen reizenden Vater, den führenden Psychologen, dazu zu bringen, mich zur Behandlung in eine Einrichtung zu schicken. Aber ich wollte nicht gehen, und mein Vater wollte nicht das ich dahin ging. Also bin ich hier geblieben."
Plötzlich erinnere ich mich dahin zurück, als ich so vielen Wochen zuvor in der Bibliothek war, und gehört habe wie Max sich mit irgendjemandem schroff unterhalten hat. Das musste Nate gewesen sein. Max wollte, dass Nate in eine Einrichtung geht, um behandelt zu werden. Max ist der Benvolio von allem- er ist da gewesen, wissend das Nate PPS hat. Er hat den Raum verlassen, bevor Nate und Harry in der Nacht vom achten Juni in einen Streit gerieten. Bei all den Streitigkeiten, die Nate und Harry gehabt haben mussten, die bis zum achten geführt hatten, musste er dabei gewesen sein, ließ sie geschehen. Er ist der Schaulustige.
"Wir sind zusammen aufgewachsen," sagt Harry zu Nate, schüttelt seinen Kopf. "Wir waren jedes Jahr im selben Fußballteam, wir sind zusammen auf die selben Parties gegangen und alles."
"Warum hast du dich dann nicht auch so verhalten? Das sagst du jetzt, aber wir wissen beide, dass du mich nie wie jemanden behandelt hast, den du dein ganzes Leben kennst. Ich war dir scheißegal. So wie jeder andere auch, was das angeht."
"Und deshalb musstest du mich umbringen?"
"Das hab ich dir doch schon gesagt," sagt Nate, seine Augen funkeln. "Es war ein glücklicher, kleiner Unfall."
Ich starre ihn an, und sehe wie wahnsinnig er ist. PPS ist nicht die einzige psychische Störung, die er haben muss. Wie krank muss ein Mensch sein, um den versehentlichen Unfall von seinem besten Freund als einen 'glücklichen, kleinen Unfall' zu bezeichnen?
"Was ist mit der Lichtung?" fragt Harry. "Du hast sie angezündet, nicht wahr?"
"Natürlich habe ich sie angezündet. Eher als eine Warnung an Jane. Ich wusste, dass sie herumgeschnüffelt und mit Ava gesprochen hatte. Ich musste etwas tun."
"Du bist krank," sage ich.
"Das war die letzte Sache, die ich noch hatte," sagt Harry durch zusammengebissene Zähne. "Und du hast es zerstört."
"Und jetzt hast du nichts mehr," sagt Nate, lächelt böswillig. "Nichts außer Hass auf mich und unaufrichtige Liebe für sie."
"Sie ist nicht unaufrichtig."
"Das spielt keine Rolle," blaffe ich. "Hier geht es nicht um mich."
Harry schüttelt seinen Kopf. "Du hast mich aus einem charmanten Grund umgebracht," sagte er mit zusammengebissenen Zähnen. "Neid."
"Nicht aus Neid," sagt Nate. "Ich hab dich umgebracht, weil du es verdient hattest, umgebracht zu werden. Du hattest es mehr als alles andere verdient. Und weißt du was? Wenn du jetzt leben würdest, würde ich dich nochmal umbringen."
"Das endet jetzt," sagt Harry, langt in seine Tasche und holt etwas heraus. Er deutet mit einer kleinen Pistole auf Nate, Bosheit brennt hinter seinen Augen. "Erinnerst du dich an diese Pistole, Nate? Sie hing in dem alten Arbeitszimmer von meinem Vater, an der Wand gegen du mich geschubst hast, um mich umzubringen!"
"Tu es," sagt Nate, lacht beinahe. "Tu es. Bring mich um. Ich begrüße es."
Harry tritt näher zu Nate, macht sich bereit, zu schießen.
"Nein, stop!" In einer schnellen Bewegung stelle ich mich zwischen Nate und die Pistole, das Metallrohr der Pistole berührt mein Schlüsselbein.
"Jane, was zum Teufel tust du da?" Harry senkt die Pistole, starrt mich ungläubig an. "Warum würdest du dich für ihn opfern?"
"Wenn du ihn umbringst, bist du nicht besser als er," sage ich langsam, suche in Harrys Augen nach jeglicher Barmherzigkeit. "Ich kann das nicht zulassen."
"Ich muss das tun, um überzuschreiten," sagt er. "Er muss sterben."
"Und dann was? Du schreitest über, und er schreitet auch über? Ist dass das Resultat, dass du willst? Du wärst ein Mörder, genau so wie er."
"Du verstehst das nicht," sagt Harry. "Das ist die einzige Möglichkeit für mich ins Jenseits zu kommen."
"Lass dich nicht auf dieses Niveau herab," sage ich, schüttle meinen Kopf. "Ich weiß, dass du besser bist als er. Ich weiß, dass du nicht das bist, was er sagt. Beweis mir das."
Harry steht wie eingefroren da, starrt mich an. Langsam greife ich nach dem Lauf der Pistole, nehme sie ihm weg und werfe sie zur Seite. Mein Herz schlägt schnell, als Harrys Augen in meine blicken, die blasse, smaragdgrüne Farbe werden langsam von Vergeltung getrübt. Er greift nach mir und ich hülle meine Arme um ihn, seine Lippen drücken sich gegen meinen Hals, als ich ihn bei mir halte.
Und plötzlich raschelt es hinter mir, und Harry und ich lassen uns los, um zu sehen wie Nate sich neben Harrys Grab kniet, die Pistole aufhebt.
"Du hättest mich erschießen sollen," sagt er zu Harry, hebt die Pistole an seinen Kopf. "Ich wollte schon lange nicht mehr leben."
Peng.
Nate fällt zu Boden, Blut fließt aus seinem Kopf. Die Pistole gleitet aus seinen Händen und er liegt leblos vor Harrys Grab da.
Mein Herz pocht, als ich wegsehe, versuche, mich bei dem Anblick nicht zu übergeben. Tränen bahnen ihren Weg aus meinen Augen und mein Gesicht herab, als ich meine Augen öffne, Harry brauche, um mir zu sagen das es okay ist, das alles gut werden wird.
Doch als ich mich nach Harry umsehe, ist er fort.