Doncaster, Reino Unido.
Harry llevaba más de cuatro horas desaparecido.
El sentimiento de culpabilidad y de preocupación no hacía más que crecer en el pecho de Louis. La idea de que había desperdiciado el tiempo que pudo haber tenido al lado de Harry no dejaba de aparecer en su mente.
No quería pensar que algo malo le había pasado, porque eso sería pensar negativamente. Harry estaba bien, se repitió a sí mismo, Harry estaba bien... Harry aparecería en cualquier momento...
Jeff y Nick llegaron casi corriendo y tumbando la puerta, Ed también ya había estado allí desde que un Louis nervioso lo llamó, todo tartamudeos y voz preocupada.
—Harry fue amenazado de muerte ayer por la noche cuando no fue por un padre de uno de los chicos nuevos ingresados. La cosa puede ir por allí pero no hay nada seguro, tendría que ir a la fundación y plantear bien los hechos. Si raptaron a Harry, seguro hubo testigos —dio información Jeff enseguida que llegó.
Jeff hizo respectivas llamadas y Nick parecía a punto de tener un ataque al corazón. Harry, el chico del que había estado enamorado desde que lo conoció, ahora estaba desaparecido y él no había podido defenderlo. Se sentía estúpido.
Pero no más que Louis. Louis se sentía el rey de los estúpidos.
—¿No hay noticias? —preguntó por centésima vez Louis a Anne, ésta negó con la cabeza.
—Siguen sin haber noticias. No podemos reportarlo como desaparecido, la policía toma la denuncia hasta las veinticuatro horas de ausencia —dijo, su voz estaba quebrada.
—Todo es mi culpa Anne —confesó, sintiendo como el hueco en su estómago crecía—. Si yo no lo hubiera ofendido, si yo no le hubiera faltado al respeto y hubiera ido con él, esto no estaría pasando.
—No digas esas cosas Louis, no es así. No debe de tardar en llegar, de verdad —o al menos, eso era lo que querían creer.
Ambos se quedaron en la sala, esperando alguna llamada, alguna noticia, alguna señal de que Harry apareciera. Y nada de eso llegó, jamás.
Pasaron los minutos, y esos minutos se convirtieron en horas. La denuncia nunca se pudo hacer porque ninguno aguanto hasta el día siguiente y empezaron a correr la voz. Todos salieron en la madrugada aún cuando estaba muy oscuro y comenzaron a hacer búsquedas para encontrar cualquier cosa que indicara su paradero. Anne y Louis salieron en el coche de Harry y emprendieron su búsqueda por la ciudad.
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Lo primero que fueron a visitar fue a la comunidad gay de Doncaster, la fundación de Harry. Nadie lo había visto allí desde el día anterior en la noche, aproximadamente desapareció a las 8 de la noche, que era la última hora donde se había despedido de la recepcionista porque ''iba a casa''.
El chico nuevo no tenía absolutamente ninguna idea sobre lo que podía haber pasado. Decía que su padre era muy agresivo, pero que sus amenazas sólo eran palabras. Que nunca podría haber sido capaz de hacer algo así.
Pero la verdad es que ninguno se creyó eso.
Louis comenzó a considerar seriamente la idea de que habían secuestrado a Harry, todo apuntaba a eso. Una cosa era pensarlo y otra muy distinta era sentirlo. Y él lo sentía, en cada fibra de su interior.
Anne ya sabía la respuesta a esa cuestión, lo sentía en su corazón, la angustia creciendo y elevándose minuto a minuto.
Cada minuto que pasaba eran menos las esperanzas de encontrarlo sano y salvo. Esperaban poder encontrarlo si acaso lastimado, golpeado. Nick, Jeff, Anne y Louis se encontraban fuera de la fundación, comentando posibles respuestas.
—Sigue sin contestar el celular, manda directamente a buzón —dijo Nick exasperado, dejando el celular de nuevo en su bolsillo.
—Harry no desaparece así solamente porque sí, no lo hace porque quiere —la cara de Jeff transmitía preocupación. Estaba realmente asustado por su mejor amigo—. Jamás había pasado algo igual a esto, ¿creen que podrían haberlo...?
Nick lo calló antes de que dijera otra cosa. Ya tenían suficientes tensiones.
—¿Crees que en serio el padre del chico lo hizo?
—Sabes tan bien como yo que hay muchas personas a las que no les gusta Harry, ni lo que hace. Sabiendo cómo son las personas y qué tan influyente se ha vuelto en la comunidad gay, no me sorprendería en lo absoluto que esté pasando esto. Podrían haberlo golpeado, o peor... No sabemos si fue el padre del chico, pero fue el único que puso una amenaza.
—¿Creen que podríamos encontrarlo en un hospital? —se metió Louis por primera vez en la conversación, recibiendo miradas extrañadas de todos— Si lo que dicen puede ser cierto, quizá alguien lo encontró malherido y pudo haberlo llevado allí...
No habían pasado ni tres minutos cuando todos se encontraban ya en camino al hospital central de Doncaster con la esperanza de recibir noticias.
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Anne llegó apurada con los pasos de los demás tras ella, nadie había comentado nada, simplemente corrieron hacia la recepción y Anne fue la encargada de hablar con la señorita.
Describió los rasgos de Harry y Louis las ropas con las que había salido, la enfermera asintió y les dio indicaciones para que esperaran. Cuando regresó asintió hacia ellos.
—Efectivamente, hace una media hora se ha ingresado a un jovencito con las características que me han dado —informó—. Lo ha traído aquí una chica que lo encontró en medio de la carretera a las afueras de Doncaster, para ser sinceros, está muy malherido. Tiene golpes muy graves en el cuerpo y dos heridas profundas en el costado y en el brazo. Sigue en emergencias.
Anne ahogó un grito espantado y Nick apretó los puños, furioso. Louis se quedó en su sitio como si hubiera plantado raíces. Era su culpa, si él lo hubiera acompañado nada de aquello estuviera pasando.
Harry estaba mal herido...
—¿Todos ustedes son familiares? —preguntó amablemente la enfermera.
—Yo soy su madre —logró decir Anne, temblando.
—Señora, quiero ser sincera con usted. Su hijo está en una situación crítica. Al parecer cuando lo le provocaron la herida en el costado alcanzó a rozar un órgano y se desangró tanto por internamente como externamente. Sumado a la gran pérdida de sangre que sufrió antes de que lo encontraran, es muy poco probable de que salga con vida de esto. Está débil.
Louis se sintió tan mal al escuchar lejanamente los alaridos llenos de dolor de Anne al recibir la notificación de la enfermera, si no fuera tan egoísta, si no tuviera una mente tan cerrada y si no tuviera tanto afán en rechazar a Harry y a la diversidad sexual que le rodeaba, no estuviera pasando nada de eso.
No quería que por su culpa, una persona tan buena como Anne sufriera. No quería que por su culpa, un alma tan buena como lo era Harry se fuera para ya no volver.
El odio daña al odiado pero también al que odia.
Y allí estaba su daño, estaba pagando caro todo lo que le había hecho a Harry y a Fizzy. Todos sus insultos, todos sus prejuicios, sus desprecios. Sólo quería que en ese momento ver a Harry y decirle que lo lamentaba de verdad, que quería comenzar desde cero y comportarse como una persona, no como un monstruo.
Cuando vio a Anne llorar desconsoladamente entre los brazos de Nick, mientras era consolada tanto por él como por Jeff, lo supo.
Había estado mal desde el principio al pensar que al ser gay, él no sería un humano. Había estado mal al ofenderlo cuando no sabía que él sentía puñaladas en el corazón cada vez que un insulto salía de su boca. Había estado juzgando a una persona gay sin conocerla porque se dejó llevar por lo que sus padres decían e inclusive, por lo que la iglesia decía.
Y en esos momentos, por aquel gravísimo error, se encontraba sufriendo también. Porque a pesar de que sabía todo lo que Harry sufría, había agregado más dolor a su lista. Porque lo había tratado como si fuera la peor de las personas cuando en realidad era la persona más buena que había conocido en toda su vida.
Porque el ser homosexual no era sinónimo de anormal, de inhumano, de monstruo y de animal. Esas sólo eran etiquetas que se les habían impuesto por hombres que tenían miedo de aceptar que a ellos también les gustaban las personas de su mismo sexo y querían sentir que su hombría se fortalecía al molestarles y al hacerles sentir menos de lo que eran.
Hombres con miedo de su sexualidad, hombres como Louis.
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Harry había estado metido en urgencias hasta que se reconoció y pasó a terapia intensiva. Anne y Louis habían sido los únicos en quedarse toda la noche y hasta ese momento. Nick y Jeff tenían que ir a trabajar y quedarse en la fundación ya que sin Harry, el trabajo era doble.
—¿Usted es la mamá del joven Harry Styles? —preguntó un doctor, acercándose a ella.
Ambos se pararon de sus asientos rápidamente, el médico tenía un traje de látex y un cubre bocas puesto.
—¿Qué pasa? —preguntó Anne nerviosa— ¿cómo está mi hijo?
Un silencio que pareció durar horas se cernió sobre ellos hasta que el médico se quitó la tela azul de la boca, para hablar más claramente.
—Su hijo está fuera de peligro, se ha logrado detener la hemorragia que se había causado internamente a causa de la herida de la cuchilla. Está estable por lo pronto, pero eso no durará mucho. Necesitamos que tres donadores para el banco de sangre para que así podamos reponer la sangre que se use para el joven...
—¿Y qué esperan para ponerle la sangre a Harry?—interrumpió Louis a la ofensiva.
—Tenemos que tener los donado-
—Sáqueme a mí todos los litros que quiera—exigió él, poniéndose frente al médico con una Anne confundida y bastante sorprendida detrás de él.
—Louis, no es necesario, ya has hecho demasiado—susurró Anne detrás suyo. Louis negó con la cabeza.
—Yo seré un donante —habló Louis con seguridad—, yo donaré sangre para Harry.
El hombre de bata blanca asintió, comprendiendo la situación.
—Bien, entonces sígueme. Veo que tienes tatuajes, necesitas llenar un formulario diciendo cuándo te hiciste tu último y someterte a pruebas de sangre para ver que no haya ninguna infección. Si no hay, podrás donar.
Anne frenó a Louis antes de que se fuera con el doctor y Louis habló antes de que ella pudiera pronunciar una sola palabra.
—Esto ha sucedido por mi culpa, es lo menos que puedo hacer. Puedo conseguir los demás donantes en unos minutos, no te preocupes por eso.
Cuando estuvieron lo suficientemente lejos de Anne y cerca de su destino, Louis volteó a verlo y le tomó el hombro para que pudiera parar. Lo miró con ojos suplicantes, llenos de sentimientos encontrados y con las manos temblorosas. No quería que nada aquello pasara y sentía que eso pasaba por su culpa.
—Haga todo lo posible para que siga con vida, por favor —le suplicó con la voz rota—, por favor, sálvelo.
El doctor volvió a asentir y le puso una mano enguantada a Louis en el hombro, le dedicó una leve sonrisa.
—Haré todo lo posible por salvar a su novio, jovencito.
Louis abrió los ojos exageradamente y comenzó a ponerse nervioso.
—Pe-pero él n-no es mi...
—No se preocupe, aquí no juzgamos a nadie por su sexualidad.
Acto seguido el doctor se retiró del lugar dejando a Louis tartamudeante y con las mejillas sonrojadas. Y no sabía si era de pena o de rabia. Aunque dudaba mucho que fuera la segunda.
¡Había creído que era su novio!
Anne al contemplar la escena desde lejos se tapó la boca evitando soltar una risita. A pesar de estar triste, le divertía el hecho de que Louis actuaba tan tímidamente porque a simple vista era notorio que él estaba nervioso.
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Nick, Ed y Louis se encontraban siendo picoteados por las agujas de las enfermeras que trataban de encontrar la vena en su brazo.
Después de una pequeña toma de sangre determinaron que tanto Louis como Ed no tenían ninguna infección en sus venas debido a los tatuajes y los dejaron donar.
Louis había llamado a su amigo desde un teléfono público explicándole brevemente la situación, Ed había aceptado inmediatamente y lo había insultado un par de veces por ser tan estúpido. Incluso en ese momento lo veía como si quisiera golpearlo en medio de la sala y Louis se hundió en su asiento.
Una vez que a todos le sacaron la sangre indicada, les dieron un jugo y un pequeño sándwich para reponer lo que habían dado puesto que se sentirían mareados de no ser así.
—Así que, Louis —se acercó su amigo pelirrojo lentamente a él hasta llegar a estar a menos de cinco centímetros de él— ¿Tuviste que esperar hasta la casi muerte de Harry para admitir que él te importaba y que su sexualidad no tenía nada de malo? ¿En serio?
—No me hables en ese tono tan irónico, Sheeran —lo cortó Louis, algo antipático—. A ti qué te importa si he cambiado mi punto de vista o no.
—Vaya, me salió fiera la gatita —alzó las manos, en signo de 'no quiero peleas'—. Sólo quería saber si habías dejado atrás tu lado arrogante para hacer las pases con Harry.
—Sigo diciendo, a ti qué te importa.
Louis estaba tan a la defensiva, que a Ed le pareció un buen momento para comenzar a molestarlo y para hacer despertar dudas en él.
—¿Y Eleanor? ¿Dónde está? Que raro que no la he visto contigo, normalmente no se despega ni un minuto de ti en el día.
—No he hablado con ella desde hace tiempo —contestó algo incómodo.
—¿Y eso? —preguntó fingiendo sorpresa, llevándose una mano a la boca.
—Las cosas cambiaron —su tono arrogante le indicó a Ed que estaba llegando a un tema incómodo.
—¿No será porque ya no quieres verla?
—Yo n-nunca dije que fuera eso —tartamudeó con nerviosismo.
Ed sonrió anchamente y supo que había dado en el blanco.
—¿No será que ya hay alguien más que llame tu atención? —alzó una ceja, acusándolo. Bien Louis sabía a lo que se refería.
—¿Qu-qué? —realmente su amigo lo hacía sudar la gota gorda.
Ed se acercó más a Louis y los labios del pelirrojo se acercaron confidentes a su oído.
—¿No te estará gustando Harry o sí?
Louis empujó el cuerpo de su amigo lejos de él y se sonrojó hasta la frente, Ed estalló en una sonora carcajada, burlándose de él.
—¡No es gracioso, para nada! —bufó molesto, lo estaba poniendo en vergüenza— ¡Yo no soy gay y lo sabes perfectamente!
—¿Vas a ir de nuevo a negarte que no sólo las mujeres te llaman la atención? ¿De verdad? Ya hemos progresado mucho, ¿No es tiempo de que cambies de opinión? Hay muchas ventajas de ser gay...
—Yo no le veo ninguna ventaja —contestó, cortante—. La única ventaja que puede haber es que te traten como lo inmoral y lo aberrante que eres.
—Te equivocas Louis.
—¿A sí? ¿cuál? —lo retó.
—La ventaja de ser homosexual, es que no se vive la angustia de creer serlo.
Antes de que Louis pudiera responderle, Ed se alejó para irse del hospital.
—Si necesitas ayuda, házmelo saber. Fue un placer hablar contigo,iré con Anne y esperaré junto a ella noticias de Harry—se despidió sonriendo de oreja a oreja y agitó la mano en signo de 'adiós'. Le guiñó un ojo para volver a caminar.
Uy, como lo odiaba.
A pesar de todo, Louis sonrió un poco.
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Al final todo había sido un éxito en la operación de Harry y en esos momentos se encontraba bajo observación todavía, pero ya había sido trasladado a un cuarto más privado.
Necesitaba como mínimo un mes de descanso en el que pudiera recuperarse ''por completo''. Quedarían secuelas de su operación por un buen tiempo, así que no podía arriesgarse a que se le abriera la herida. Si quería sanar completamente, tenía que dejar el trabajo por un tiempo.
De la chica que lo había llevado para que lo atendieran no se supo más, no había dejado ni teléfono ni nombre, simplemente lo había botado allí.
Anne se había ido a descansar mientras que Louis se había querido quedar haciendo turno en la noche para quedarse a cuidar a Harry. Habían dicho que necesitaban algún familiar o amigo que pudiera estar con él en el turno de la noche, tenían que estar al pendiente de su salud y de que no ocurriera nada anormal.
Por eso en esos momentos, Louis se encontraba en esa habitación a un lado de la cama del joven, viéndolo dormir.
Le dolía tanto verlo así.
Tenía el ojo derecho morado, allí donde había recibido un golpe crítico, sus labios estaban partidos y magullados a causa de que se habían herido. Sus brazos descubiertos tenían tantos moretones que el color de su piel ya casi no se notaba. Su cabello estaba enmarañado y se le veía tan pálido y tan cansado. Su cara había perdido color al igual que sus labios.
Hasta la estrella más hermosa pierde su brillo.
Se levantó un poco y le pasó las manos por el cabello, intentando arreglarlo. Sus dedos siguieron su curso hasta su cara y tocó su rostro, explorando su piel con las yemas de sus dedos, sintiendo su suavidad.
No sabía cuándo despertaría, lo haría en cualquier momento seguramente.
Quería ver su característica sonrisa, quería ver sus hoyuelos, quería ver que esos lindos ojos que poseía lo miraran de nuevo. ¿Por qué había sido tan estúpido? No se había dado cuenta de que había estado haciendo mal hasta que había estado a punto de perderlo.
—¿Louis?
Su voz ronca y rasposa llegó a sus oídos por sorpresa y se separó de Harry cuando éste comenzaba a despertarse. Si antes había sufrido de sonrojos, nada se comparaba a ese momento.
Harry estaba desorientado, pero habría reconocido en cualquier lugar la fragancia de Louis. Se sentía pesado, dolorido, exhausto, demasiado mal. Se sentía muy débil, como si hubieran golpeado cada parte de su cuerpo hasta sangrar.
Y así fue.
Sus ojos verdes y curiosos observaron la imagen cansada del castaño sentado a su lado sobre una silla observándolo fijamente, con atención.
Estaba allí, con la ropa holgada, con un par de ojeras que a pesar de ser bastantes no opacaban sus ojos, con el rostro lleno de preocupación y estaba allí por él. Había esperado a su mamá, a Nick o hasta Jeff. Pero jamás a Louis. Verlo allí sentado a su lado le pareció un milagro.
—¿Estoy acaso en el cielo?
Louis no esperaba que eso fuera lo primero que dijera después de estar en terapia intensiva y cerca de la muerte. Frunció el ceño.
—¿Qué estupideces dices?
Harry se sonrojó bajo su piel pálida. Lo había dicho en voz alta y ahora tenía vergüenza. ¿Realmente había dicho algo tan tonto? Desvió el tema rápidamente.
—Tienes ojeras, ¿Qué ha pasado? —preguntó, preocupado por él— Te ves más delgado ¿Has comido bien últimamente? ¿Estás bien?
Louis lo vio sorprendido y ofendido a la vez debido a que Harry no era consciente de que el verdaderamente herido era él.
—¿De verdad me preguntas esto? ¿Tú, el que está hospitalizado con daños internos?
—Oh...
Harry no recordaba mucho, sentía su cabeza dar vueltas buscando recuerdos y todos llegaron al mismo tiempo, agitándose en su mente, desordenándose. Recordó cada dolor, cada alarido, la sensación de su cuerpo ser atravesado por una navaja. Se estremeció de la impresión al recordarlo con tanta claridad.
Louis se alarmó.
—¿Qué pasa? ¿Te sientes mal? ¿Debo llamar a una enfermera?
—¿Quieres una respuesta sincera? —le preguntó y Louis asintió lentamente—, me duele hasta el alma.
—Iré por la enfermera —comenzó a levantarse pero Harry lo detuvo de la muñeca.
—No, no, no es necesario en verdad. Siéntate un rato...
Louis volvió a sentarse sin decir una sola palabra.
—Harry. Quiero saber qué pasó.
Él sonrió con tristeza, como si no fuera demasiado obvio lo que le había sucedido.
—Me secuestraron.
Y así, una palabra tan sencilla inspiraba tanto miedo, tanto dolor. Louis sintió como si le hubieran dado una patada imaginaria en el estómago y se sintió a desfallecer. Habían secuestrado a Harry y no había hecho nada para evitarlo.
—¿Cómo...?
—Salí de la fundación y me raptaron. Me subieron a una camioneta y me bajaron en un lugar desierto, sin nada. Era como una autopista. Me golpearon muchas personas a la vez y casi me matan. Es todo lo que recuerdo.
—¿Recuerdas a tu agresor?
Harry tardó unos segundos en responder. Buscó en su mente rostros y no conoció a ninguno. Todo era demasiado borroso, oscuro.
—No.
—Maldita sea...
Los encontraría, se juró Louis. Encontraría a cada uno de ellos y los haría lamentarse hasta el haber nacido algún día. No volverían a dañar a Harry de esa manera, no mientras él estuviera allí. ¡Malditos bastardos!
—Perdón por darles tantas preocupaciones, no quería causarles tantos problemas —se disculpó.
Louis quiso darle un golpe en la cara. ¿Él se estaba disculpando por estar en el hospital después de que lo hirieran mortalmente? Tenía que estar loco.
Aún así miró a Harry a los ojos y el chico de ojos verdes vio tanta intensidad en su mirada que se quedó mudo un momento.
—Tú no eres el que debería de pedir perdón —dijo en voz alta—. Ese debería ser yo, por ser tan grosero contigo desde el principio y después de pedirte disculpas. Fui un completo estúpido, de verdad. Lo siento tanto, si yo no hubiera sido un terco y hubiera ido contigo, no estarías pasando por esto.
—Si tú hubieras estado conmigo te habrían dañado a ti también. Prefiero llevar este tipo de cosas solo, no quiero que lastimen a la gente que quiero.
—¿A qué te refieres con eso?
Harry no le contestó y en cambio volteó a ver a la cara al castaño y le pareció de un momento a otro lo más hermoso y lindo de la vida.
Verlo allí sentado a su lado le pareció un milagro. Era tan... guapo. Su nariz delicada, sus pequeños y rasgados ojos, sus labios finos, sus pupilas tan azuladas. ¿Estaría bien definida la palabra perfección? Porque estaba segura de que el significado era Louis Tomlinson.
—Louis —llamó su atención— ¿Podrías acercarte un poco por favor?
Él no formuló ninguna pregunta y atendió a su petición, se acercó lentamente a su rostro. Sintió que la mano derecha de Harry subía hasta su cara y le acariciaba la mejilla. Se quedó paralizado sintiendo los dedos del chico pasear por su cara como si ya la conociera muy bien. Sintió sus dedos por sus pómulos, por sus mejillas, por su barbilla pero no se retiró.
Sentía las mejillas calientes, y se sentía nervioso como si supiera que entraban en un territorio del que no se podía salir jamás.
—Lo siento—se disculpó—, a veces me gusta comprobar si eres real.
—¿Qué mierda dices?
Harry se durmió en un instante antes de una respuesta y Louis sólo siguió sintiendo el hormigueo en sus mejillas muy confundido por mucho tiempo más.