In Between

36

"Hey, sorry at ngayon lang ulit ako nakadalaw sayo. Medyo naging busy din ako these past few weeks sa stella." Malungkot na salita ko habang binababa ang dala kong bulaklak at naupo sa damohan. Nagsindi din ako ng kandila. "I miss you." Naiiyak na saad ko habang nakahawak sa lapida.

"I can't believe its been five years already. Ang bilis lumipas ng panahon." Saka mapaklang ngumiti. "... Ang tagal na pala nung huli kitang nakita."

It's fifth year anniversary of cyril's death.

"I really miss you. Namimiss ko ng makipagbangayan sayo."

"Miss ka din daw niya." Nagulat akong may bumolong sa likuran ko.

"Shit." Napahawak naman ako sa dibdib dahil sa gulat.

Mabilis na hinampas ko ito sa braso. Natatawang pinigilan naman ako nito.

"Oy tama na hahaha."

"Nakakabwesit ka." Inis na sabi ko.

Natawa lang ito at nilapag ang dala niyang bulaklak katabi nung akin.

"Ang tagal na pala no?" Napabaling naman ako kay cerro. May malungkot na ngiti ito sa labi nito. "Nakakamiss din pala yung makulit na kapatid ko."

"Where's your daughter and your wife?" Pang iiba ko ng usapan.

"Nasa kotse pa-- ow there they are."  Nakangiting napatingin gawi ng asawa't anak.

"Hi althea." Masiglang bati ko sa pitong taong gulang na anak ni cerro.

"Hello po tita bella."

"C'mere give me a hug." Maagap na niyakap naman agad ako nito. Hinalikan ko din siya sa pisngi. Namiss na makulit na bata na 'to.

"Rachel," Baling ko sa asawa ni cerro.

"Isabella." Niyakap naman niya ako.

Bigla akong natigilan sa yakapan naming dalawa.

"You're--" Hindi na ako nito pinatapos magsalita.

"Yes i am." Masayang tumango ito.

"Wow congrats."

"Thanks."

"Ilang months na?" tanong ko pa dito.

"four months." Nakangiting hinimas nito ang tiyan.

"I'm going to have a little sister, tita bella." Masayang balita ni althea.

"Anddd you're going to be a great ate soon." I playfully pinched her cheeks.

"We still don't know the gender, but thea's claiming she going to have a baby sister." Sabi ni cerro at pinulupot ang braso sa bewang ng asawa.

Nakangiting pinagmasdan lang namin si althea na kasulukayang nag kukwento sa puntod ni cyril sa magiging baby sister niya.

"Don't you have any plans of settling down isabella?" Napatingin ako sa kay rachel sa tanong niya.

"Well... wala pa sa isip ko yan, masyado pa akong busy sa negosyo ko." sagot ko nalang at binalik ang tingin kay althea.

"You're not getting any younger isabella." Segunda naman ni cerro. "I think its time for you to..."

Tumingjn ako kay cerro at hinintay ang susunod sa sasabihin nito.

"... To get married and have a family too."

"I don't think so." Tugon ko at nilihis ang tingin sa kanya.

I think getting married and have family is not in my line. Ang malas ko sa pag ibig. Choosing harry over cyril is a big mistake. Bukod sa niloloko lang pala ako ni harry, nabalitaan ko kasado na pala ito. Tsaka niloloko ko lang din noon ang sarili ko. Alam ko sa sarili ko minahal ko din noon si cyril pero nagpakain ako sa insekyuridad at takot ko. Huli nang mapag tanto kong hindi ko kayang wala siya sa tabi ko. Too late coz she's already gone. Na labis na pinagsisihan ko.

"Why not?" Rinig ko pang sabi ni cerro. "Don't you think na ito na yung oras na kailangan mo ng pakawalan ang katapid ko. It's already been five years isabella. You need to move on and start a new life with someone. Kailangan mo din na katuwang sa buhay mo--"

"Kailangan ko na palang umalis." Putol sa nagsasalitang si cerro. I know I'm being rude, but ayaw ko ng marinig yung mga susunod na sasabihin niya. Dahil sa loob loob ko hindi ko parin matangap na wala na si cyril. Ang hirap niyang pakawalan. Natatakot na rin akong magpapasok ng ibang tao sa buhay ko.

"Isabella," Pigil nito sa akin bago ako makaalis.

"I'll think about it cerro."

"Okay." Sagot niya.

"Bye."

But before I can make my way out ay hinawakan ni cerro ang braso ko.

"What?" Kunot noong hinarap ko ito.

"May kaunting pagsasalo sa bahay, and they're expecting you to come." Sagot niya kasabay ng pagbitaw sa braso ko.

"Susubukan kong makapunta." Saka ako tumalikod at nagtungo sa sasakyan ko. Napabuntong hininga muna ako at saka pinaandar ang kotse.

____

"Hey Isabella," Napaangat ang tingin ko sa taong biglang pumasok sa opisina ko.

"What are you doing here?!" Inis na sabi ko habang nakahawak sa sintido. Sumakit bigla ang ulo ko.

"Uhm visiting you." He said smiling. Napairap manan ako. Nababanas akong nakangiting mukha niya.

"Para sayo nga pala." Sabay abot nito sa dalang bulaklak niya na ngayon ko lamang napansin.

Inirapan ko ulit ito. Magdadalawang taon nang magsimula akong kulitin nito. The year that cyril died is also the year that jonas and him broke up. Hindi ko alam ko anong dahilan kong bakit sila naghiwalay.

"Can you please go out? Masakit yung ulo ko and please lang marvin wag mo ng dagdagan pa!" Tila nauubusan ng pansensyang wika ko habang hinilot hilot ang sintido.

"Isabella it's been two years since I started courting you, hindi mo lang ba ako bibigyan ng chance?"

"Pshh hindi nga ako pumayag na magpaligaw sayo, umalis na ka na bago pa kita ipakaladkad sa security palabas."

"Isang chance lang isabella, and i promise that you will never regret it." Determinadong sambit nito.

"Shut up and get out!" bulyaw ko dito.

"It's okay isabella. Reject me now, but i'll make sure na sa akin parin ang bagsak mo." Nakangising sabi niya.

Bigla akong kinabahan sa sinabi niya. Hindi ko gusto yung pag ngisi niya parang nag iba yung pagkatao niya pagkasabi niya nun.

Unedited...