Mary Poppins en coup de vent [TERMINÉ]

... Et un autre bien connu

- Ai-je l'air d'un plomb...

La personne devant le porche laissa sa phrase en suspens, stupéfaite à la vue du ramoneur. Elle avait raison : elle ne ressemblait en rien à un plombier. Son long manteau bleu l'enveloppait à la manière d'une robe, et le grand sac de voyage qu'elle tenait ne semblait pas faire partie de l'équipement standard du plombier. Les cheveux bruns de la jeune femme étaient retenus en un chignon savamment réalisé, qui soutenait un chapeau rouge orné d'un rouge-gorge. Les enfants, qui avaient suivi Bert en dépit de leur tâche assignée, poussèrent soudain un cri de joie, ce qui précipita les adultes à leur suite. Toute la maisonnée avait reconnu l'élégante femme sur le perron, pour l'avoir quittée un mois plus tôt : Mary Poppins.
Peu de gens pouvaient se vanter d'avoir vu Mary Poppins étonnée, mais ce luxe fut accordé à la famille Banks.

- Bert, dit simplement Mary Poppins.
Rapidement revenue de sa surprise, elle tentait de rester impassible, mais ne parvint pas à réprimer le sourire qui lui venait aux lèvres. Elle salua la petite assemblée.
- Mary Poppins ! s'écria Annabelle.
- Vous êtes là ! s'émerveilla Georgie.
- Cela devrait vous éviter de commettre des actions regrettables, dit Mary Poppins avec tant de sérieux que Georgie n'eut pas l'impression qu'elle s'adressait à lui.
- Je t'avais dit que ton vœu serait réalisé, rappela Jack à John. Et le vent d'Est !
- C'est vrai ? s'enquit celui-ci.
- D'une manière ou d'une autre, quelle importance ?
- Elle n'expliquera jamais ! soupira Jeanne.
- Vous trouver ici est assez... inhabituel, reprit Mary à l'intention de son ami de longue date.
- Et moi, si j'avais su que vous viendriez... J'étais déçu de vous avoir manquée.

La nurse redescendit les quelques marches pour saisir son parapluie, en équilibre contre le muret. Bert lui offrir galamment son aide pour négocier l'escalier, qu'elle accepta bien qu'elle n'ait aucun mal à le franchir. Une fois entrée, Mary Poppins accrocha son manteau au portemanteau libre, dévoilant une robe bleutée à pois verts, à laquelle était cousu un faux tablier. Un nœud papillon rouge à points blancs rehaussait cet ensemble.
- J'espère que votre voyage s'est bien déroulé, Bert. Vous nous en ferez profiter, je l'espère.

Le dessinateur de rue hocha la tête. John et Georgie particulièrement laissaient éclater leur joie jusqu'au moment où leur père les réprimanda. Annabelle, plus calme, était néanmoins aussi contente que ses frères. Bert s'approcha de sa chère amie, mais elle devina ses intentions.
- Vous n'y pensez pas ! s'offusqua-t-elle. Avez-vous vu l'état de vos vêtements ?
- À une certaine époque, la suie ne vous dérangeait pas, Jeanne et Michael vous le confirmeront !
- Oh non, j'ai déjà pris un bain de bon matin, et la dernière fois que vous nous avez couvert de suie, c'était en soirée, expliqua la nounou. D'ailleurs, où vous êtes-vous arrangé de cette manière ? À ma connaissance, les ramoneurs ne commencent leur service qu'à onze heures.

Bert haussa les épaules avec un sourire mystérieux. Jeanne soupira :

- Vous n'allez pas vous mettre à ne plus répondre, vous aussi ?
- Assez tergiversé, décida Mary Poppins. Vous cherchez une baby-sitter, si je ne m'abuse.

- C'est pour ça que vous êtes là, intervint Annabelle, l'esprit vif. Non ?
- En effet, confirma la nurse avec un sourire.
- Il me semblait que Bert voulait manger ! se souvint Ellen.

L'estomac de Bert le rappela à l'ordre. La surprise de revoir Mary Poppins avait été telle qu'il en avait oublié sa faim ! Jeanne fit asseoir les invités, et Georgie porta la moitié des assiettes en un service, à sa plus grande fierté.

- Vous pensez pouvoir garder les enfants, alors ? demanda Michael à la baby-sitter.
- Bien sûr, tant que j'ai mes jeudis en congé, mais nous nous occuperons de cela plus tard. Bert doit avoir bon nombre d'aventures à nous raconter, n'est-ce pas Bert ?