The Debt [Terminé]

Chapitre 45

45

Cœurs d'enfants

Nous finissons de manger en vitesse. Après quoi, Jess m'attrape par le bras et m'entraîne en courant dans le dédale des couloirs du lycée. Nous atteignons la sortie et nous y engouffrons.

Mon cœur bat aussi vite que nos pas sur la chaussée. Tandis que mon cerveau exulte de joie à l'idée de faire autre chose qu'étudier, mon ventre se tord d'appréhension.

C'est bien la première fois que je sèche les cours depuis que je vis avec Mark.

Toujours en courant, comme des enfants fuyant après avoir été pris la main dans le sac, nous traversons plusieurs rues, puis un square avant de débouler dans un petit parc.

Essoufflés, nous nous asseyons sur un banc. Jessica sort de son sac à dos une bouteille d'eau, qu'elle me tend.

– Tu penses vraiment à tout, soufflé-je d'un air amusé en acceptant la précieuse boisson.

– C'est juste toi qui as la tête vide ! me rétorque Jess avec un sourire en coin.

Parfois, oui. Parfois, non. Aujourd'hui, non. J'ai l'esprit embrumé de mille questions.

Après dix bonnes minutes de repos, Jessica me montre un espace de jeux pour enfants. Toboggans, balançoires, tourniquets et constructions avec filets et pontons sont installés au milieu d'un grand terrain sablonneux.

– Tu vois le grand toboggan ? souffle-t-elle avec malice.

– Oui.

– Le premier arrivé a gagné ! s'exclame-t-elle soudain en s'élançant.

Désemparé, je la regarde filer avant de réagir quelques secondes plus tard. Avec l'impression d'être aussi pataud qu'un paresseux, je cours derrière elle sans être capable de la rattraper.

Jess escalade avec agilité la petite échelle menant en haut du toboggan puis se dresse fièrement sur la plateforme.

– J'ai gagné ! s'époumone-t-elle, le souffle court.

Un peu vexé d'avoir été battu à plate couture, je la rejoins. Au moment où je pose pied sur la plateforme, elle s'élance dans la descente. Je ne vois que la masse de ses cheveux rouge se soulever puis perçois une exclamation d'amusement.

– Allez, Zach, m'encourage Jessica, au pied du toboggan.

Je suis tellement disproportionné pour l'attraction que, même assis, je ne passe pas sous la barre de protection avant la descente. Je dois m'allonger et ramper à moitié avant que mes jambes commencent à sombrer dans le toboggan.

Alors que je m'apprête à descendre, je me fige. Qu'est-ce que je fabrique, au juste ? Coincé dans une attraction pour gosse, me cognant et me ridiculisant tout ça pour... pour une fille.

– Qu'est-ce que tu attends ?

– R-Rien, bredouillé-je, honteux. Je crois que je vais faire demi-tour...

Jessica penche la tête de côté et fait remarquer :

– Ce sera plus long de te redresser sans te faire mal et d'essayer de descendre l'échelle sans tomber que de faire le toboggan.

Elle est comme Mark : quand elle a raison, ça m'agace.

– Bon, très bien, marmonné-je avant de me servir de la barre métallique pour m'élancer.