Fleur de Prunier

Triomphant-La Dernière Charge

La Dernière Charge

Une douzaine de tojani surveillaient l'extérieure de la tente imposante. C'était un haut chapiteau au galbe en demi-sphère, tout en toile d'un rouge franc et de noir profond. L'un des gardes dévisagea le conseiller, méfiant.

— Personne n'entre !

Zi Heng toisa le tojani d'un regard méprisant.

— Je ne suis pas venu pour ça. Je viens de la part du seigneur de guerre, justifia-t-il, adoptant la démarche la plus naturelle possible.

L'homme fronça les sourcils. Intrigués, d'autres gardes intervinrent.

— Mais... Vous êtes le gars qui a...

Zi Heng hocha la tête, agacé ;

— Apporté la relique, c'est exact. La victoire est presque totale.

Il tira de sa sacoche deux bouteille dont le verre reflétait l'éclat ocre irrégulier des torches ;

— Tournée générale de la part du seigneur.

Le regard de l'un des gardes s'illumina ;

— De la part du seigneur Holaan, c'est ça ?

Le conseiller hocha la tête. Deux hommes, moins méfiant que les autres, s'en emparèrent et ôtèrent les capsules métalliques. Le cœur battant, le vieil homme suivit du regard la chute des deux morceaux de métal.

— N'en abusez pas, prévint Heng, il ne faudrait pas qu'il s'échappe.

Il désigna la tente.

— Y a pas à s'inquiéter, intervint l'un des gardiens, il est solidement enchaîné là-dedans.

Il avala une gorgée du liquide.

— Pas mal, ça !

Il s'essuya les lèvres d'un revers de tunique ;

— C'est marrant cet arrière-goût... 'Me demande où le seigneur Holaan a pu ramasser ça !

Les commentaires admiratifs suivirent.

— On lui demandera après ça, réagit un autre.

Les bouteilles passèrent de main en main sous le regard inquiet du conseiller. Puis, après quelques minutes, un premier homme glissa contre terre, inerte. Puis un autre. Eméchés, les gardes ne comprirent pas immédiatement ce qui leur arrivait. Quand enfin ce fut le cas, il était trop tard. Zi Heng sourit, et glissa ses mains dans les voilures de la tente.

— Pas si vite, vermine de traître, l'interpella un tojani resté un peu plus loin.

Il y eut le bruit caractéristique d'une épée tirée hors de son fourreau. La silhouette rouge et noire se démarqua des corps étalés au sol, et s'approcha vers lui au pas lourd ;

— 'savais ben qu'y avait que'que chose de douteux.

Le conseiller grimaça. Il tira un couteau de dessous sa manche et le lança sur son adversaire. La lame ricocha contre son menton, le sang perla par la plaie, mais l'entaille n'était guère profonde ;

— Raté, signifia le tojani, soulevant sa lame.

Zi Heng fit un pas en arrière.

— Pas si sûr...

Avant d'avoir pu abattre son glaive, le tojani s'écroula sur la terre froide, sans vie. Le vieil homme se glissa dans la tente. Deux gardes gisaient, profondément endormis. La silhouette d'un homme était enchaînée dans l'ombre. Son regard scintillant observa le nouveau venu sans dire un mot.