KAEDE (Way Back to Your Heart)

CHAPTER FOUR:

Pero kami ni Georgeina, sa halip na bumalik sa kanya kanyang kwarto katulad ng iba ay maspinili naming manatili sa isang open-cottage sa swimming pool area.

"Anong plano niyo niyan? Babalik na ba agad kayo ni Cheska sa New York?" usisa ko habang nakatingin kaming pareho sa mga naliligo sa beach kahit na tirik na tirik ang araw.

Napag-usapan na kasi kanina na magsisibalikan na ang ilan sa mga kabarkada nila sa kanya kanyang trabaho bukas dahil ang binyag at birthday lang talaga ng mga anak ni Stacie at Duane ang ipinunta nila dito sa Batangas.

"Nope." sagot niya. "Plano namin na dito gawin ang photoshoot ko para sa isang magazine. Pupunta ang creative team namin dito kaya I guess we will stay here for a few more days."

Tumango nalang ako.

"Kayo? Babalik na din ba kayo ng Manila?" ilang saglit lang ay tanong niya.

"Hindi pa siguro. Usually kapag pumupunta kami dito we stay here for a week or two." sagot ko.

"Ang tight ng barkadahan niyo no?" aniya kaya napatingin agad ako sa kanya at nakitang nakangiti siya habang kagat kagat ang straw ng iniinom ng coconut juice. Hindi ko tuloy naiwasang mapatingin sa mapupula niyang labi.

Ang tamis siguro ng mga labi niyang yun kapag hinalikan.

Shit.

What the hell am I thinking?

Nag-iwas agad ako ng tingin.

"O-Oo." nauutal na sagot ko. "Pero kulang kami ngayon. Nagkaroon kasi ng emergency sa Cebu yung isa naming kaibigan."

"Oh okay." aniya.

Pasimple akong tumitingin sa kanya habang busy siyang nakatingin sa mga taong naliligo sa beach.

Maganda talaga siya sa kahit anong angulo mo tignan. At tama sila Darius, ang swerte nga ng lalaking ipapakasal sa babaeng to.

I wonder kung may boyfriend na ba siya.

Of course. Sagot ko sa sarili kong tanong. Imposible namang wala siyang boyfriend sa ganda niyang yan. Siguradong maraming pumoporma sa kanya.

"Bakit hindi mo kasama ang boyfriend mong pumunta dito?" bigla kong naitanong na parang gusto kong bawiin pero huli na dahil tumingin siya agad sa akin saka ngumiti.

"I don't have a boyfriend, if that is the point of your question." natatawang sagot niya kaya tuloy nanlaki ang mga mata ko ng bahagya saka napaiwas ng tingin at napakamot sa batok.

Ganun ba kaobvious ang tanong ko? Tsk.

"Pasensya ka na ha?" maya-maya ay biglang sabi niya kaya muli akong napatingin sa kanya at nakitang wala na ang ngiti sa mga labi niya habang nakatingin sa dagat. "Napilitan ka pa tuloy na magpanggap na boyfriend ko."

"Okay lang." nakangiting sagot ko. "Wala din naman akong girlfriend kaya wala ding magagalit, gusto mo totohanin pa natin to eh." biro ko kaya natawa siya.

"Naku ha, wag mo kong binabanat banatan ng ganiyan at baka patulan kita." natatawang sabi niya pa. "Ang gwapo mo pa naman." sabay sulyap niya sa akin habang natatawa kaya tuloy natawa din ako.

"Wala namang masama." natatawang biro ko pa kaya napatingin ulit siya sa akin na parang nagulat sa sinabi ko saka kami sabay na natawa.

"Alam mo masgwapo ka kapag nakangiti o kaya tumatawa." nakangiting sabi niya.

"Alam mo buko juice yang iniinom mo pero parang lasing ka na." natatawang sabi ko kahit na ang pakiramdam ko namumula na ang leeg at tainga ko sa dahil sa sinabi niya.

"Hindi ako nagbibiro ha." seryosong sabi niya pa. "Gwapo ka nga basta sanayin mo lang ang sarili mong ngumiti." sabay hagikgik niya kaya medyo natawa ako. "Akala ko nga nung una suplado ka dahil hindi ka ngumingiti pero infairness gwapo ka pa din kahit hindi ka nakangiti."

"Tsk. May alak ba yang iniinom mo?" nahihiyang tanong ko kaya lalo siyang natawa.

"Bakit nga pala wala kang girlfriend o kaya asawa?" diretsahang tanong niya. "Ang gwapo mo, mukhang matalino, mabait ka din at mukhang yayamanin pa. Bakit wala ka pang girlfriend o kaya asawa katulad nung mga kabarkada mo?"

Hindi agad ako sumagot. Ayoko kasing sabihin sa kanya ang totoong dahilan kung bakit hanggang ngayon wala pa din akong girlfriend at nililigawan.

"Don't tell me bakla ka?" seryosong tanong niya kaya napatingin ulit ako sa kanya saka natawa.

"Of course not." mabilis na sagot ko sabay iwas ng tingin. "Hindi ko palang siguro nakikita yung tamang babae para sa akin." pagdadahilan ko.

Nagulat nalang ako ng bigla niyang hinawakan ang magkabila kong pisngi at iniharap sa kanya.

"Oh ayan." nakangiting sabi niya. "Nakita mo na ba siya?"

Natawa nalang ako. Maloko din talaga ang babaeng to eh.

"Wag mo kong binibiro ng ganiyan, baka patulan kita." natatawang pag-uulit ko sa sinabi niya sa akin kanina kaya natawa ulit siya.

She's looks carefree. Walang pakialam kahit anong maging itsura niya kapag tumatawa. Walang arte sa katawan na nakakagulat dahil kapag unang beses mo siyang nakilala aakalain mong masungit at maarte siyang babae dahil nga kilala siyang international model.

I am not usually like this. Hindi ako nakikipagflirt sa mga babae. Madalas dumidistansya ako dahil ayoko ng panandaliang relasyon lang pero ngayon nagugulat nalang ako sa mga ginagawa kong pakikipagflirt kay Georgeina. Ganun yata siya kaganda at kahit ako hindi makaiwas sa alindog niya.

Wala naman sigurong masama sa pakikipagbiruan ko sa kanya for the sake of forgetting Bethany.