𝐏𝐄𝐏𝐑𝐎𝐌𝐄𝐍𝐎, percy jackson.

͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ͏ ❛ flashback three: i am not strong enough.

Num instante inesperado, ele executou um movimento que pegou Andrômeda desprevenida, desequilibrando-a. Aproveitando-se dessa oportunidade, ele desferiu um chute vigoroso em seu tornozelo, fazendo-a tombar ao solo, enquanto posicionava a ponta afiada de sua espada na direção da garganta de Andrômeda.

A filha de Afrodite foi acometida por uma dor agonizante no tornozelo, soltando um grito de agonia. Ao dirigir seu olhar ao pé ferido, constatou com desalento o inchaço e o tom arroxeado, indicativos de uma torção, ou até mesmo de uma fratura. Incapaz de se erguer, viu-se imobilizada pelo sofrimento.

Entre risadas zombeteiras, Liam proferiu palavras cruéis:

━━━ Você é fraca, filha de Afrodite. Não é boa com a espada, deveria só ficar no seu chalé e brincar com maquiagem.

Andrômeda sentiu o pranto brotar de seus olhos, banhando seu rosto com lágrimas ardentes. Humilhada e ultrajada, ansiava por replicar, porém, suas palavras foram silenciadas pela impotência e pela dor avassaladora que a consumia, envolvendo-a numa aura de inutilidade e desespero.

Foi então que Clarisse, aclamada como a filha predileta de Ares, emergiu na cena. Testemunhara os eventos e foi tomada por uma ira fervorosa em relação a Liam. Embora fosse reconhecida por sua natureza rígida e corajosa, possuía igualmente um profundo senso de justiça e honra. Abominava a visão de alguém tirando vantagem de um adversário ferido, considerando-o um ato covarde.

Com determinação, Clarisse avançou na direção de Liam, empurrando-o com vigor, o que resultou em sua queda.

━━━ Seu imbecil! ━━━ Vociferou a La Rue. ━━━ Como se atreve a agir assim contra ela? Não possui o mínimo de vergonha? É um covarde, um patife!

Liam se ergueu, encarando Clarisse com firmeza. Não demonstrava temor, afinal, era reconhecido como um dos melhores guerreiros.

━━━ O que você quer, Clarisse? Veio defender sua amiguinha? ━━━ Ironizou, referindo-se ao treinamento para tornar-se uma guerreira habilidosa. ━━━ Ela é uma fraca, uma inútil, uma perdedora.

A resposta de Clarisse foi imediata, ainda mais enérgica.

━━━ Ela é uma semideusa, assim como você e eu. Não é fraca, é apenas diferente. E você não tem o direito de julgá-la, ou de machucá-la.

Liam ficou vermelho de raiva e proferiu:

━━━ Você não sabe de nada, Clarisse. Você é uma líder fraca, que não sabe comandar. Você é uma...

Ele foi interrompido abruptamente por um soco desferido por Clarisse, que o fez sangrar. Com determinação, ela declarou:

━━━ Cale a boca, Liam! Você não merece dirigir a palavra a mim. Irá se arrepender do que fez, pois ensinarei a você uma valiosa lição sobre fraqueza.

Gautier, com a mão no nariz ferido, lançou um olhar carregado de raiva para Andrômeda e Clarisse antes de se retirar. Clarisse então dirigiu-se a Andrômeda e perguntou:

━━━ Está bem, garota? Precisa de ajuda?

A atitude de Clarisse surpreendeu Andrômeda. Jamais imaginara que seria defendida por ela, especialmente considerando que não eram próximas. Mesmo após três anos no acampamento, nunca haviam trocado uma palavra devido às suas diferenças. A gentileza e solidariedade de Clarisse tocaram Andrômeda profundamente.

━━━ Obrigada, Clarisse ━━━ Expressou Andrômeda sinceramente. ━━━ Você foi muito gentil comigo. Estou bem, eu acho. Apenas preciso ir para a enfermaria.