Kivilis - Le Cycle du Vortex, T1

Chapitre 11

A l'heure dite le lendemain, elle était sur le chemin de ronde, assez fière d'elle. Elle avait demandé à sa console de la réveiller suffisamment tôt pour pouvoir se préparer tranquillement – manquant tomber du lit quand la sonnerie stridente avait retenti - et elle ne s'était trompée d'embranchement qu'une seule fois avant de parvenir à destination.

Si par bonne volonté elle commença par courir comme il lui avait été ordonné, elle s'arrêta rapidement, lorsque le premier point de côté apparut, se contentant de se remettre à de plus grandes enjambées de temps en temps. Cela fut tout de même suffisant pour la mettre en nage : elle n'avait jamais été sportive, mais sa maladie semblait avoir épuisé ses forces plus que de raison.

A sa grande déception, elle ne croisa pas Pieric, bien qu'elle le cherchât du regard en arrivant devant l'endroit où elle s'était évanouie, quoi, dix, quinze jours avant ? Peut-être davantage ? Mais le technicien aux cheveux noirs n'était pas présent parmi les personnes qui discutaient au soleil levant, du côté des hangars, là où la forteresse dressait sa masse la plus imposante, et elle continua son trottinement entrecoupé de larges séances de marche.

Elle termina le tour de la colline, ce qui lui prit deux bonnes heures, mais elle n'osa pas rentrer plus tôt : elle craignait de se perdre si elle tentait de revenir par un autre chemin que celui étudié la veille. Elle réussit à retourner au B14 sans aide, non sans passer, comme à l'aller, de multiples contrôles de sécurité. Bien que ressentant toujours de l'appréhension quand elle approchait des OLS en violet – la couleur de la Sécurité - elle commençait déjà à se faire à cette routine, et au salut qu'ils lui faisaient immanquablement après lui avoir scanné le poignet.

C'est avec un sentiment quasi euphorique qu'elle atteignit la porte de sa chambre. Elle avait réussi à retrouver son chemin seule ! Après une douche rapide – sans poudre désinfectante, mais avec du vrai savon, car elle savait désormais sur quel bouton appuyer - elle revêtit une tenue propre puis commença ses études, faisant ainsi plus ample connaissance avec Inause, son professeur virtuel.

Elle ne savait pas trop à quoi s'attendre. Était-ce un chatbot comme elle avait pu connaître sur son monde ? Un avatar de forme humaine, avec une intelligence artificielle ? Un robot ?

Inause était tout cela à la fois, sans l'être vraiment non plus. Lorsqu'elle eut lancé le programme approprié, son terminal prit aussitôt une voix beaucoup plus grave que celle qu'elle lui connaissait habituellement :

— Bienvenue dans le cycle d'Information Neo Arrivant à Usage Strictement Encadré. Vous avez cent-trente-sept minutes de retard par rapport à l'heure programmée pour la première session.

— Désolée, balbutia-t-elle. Le tour du chemin de ronde a été plus long que prévu...

— Ce cycle de formation premier niveau se décomposera en quatre-vingt-dix sessions de dix heures chacune, poursuivit la voix, alors que le programme des cours défilait dans la niche holographique. Chacune devra être couronnée d'au minimum soixante-dix pour cent de réponses positives pour être validée. Des modules complémentaires pourront être ajoutés aux sessions initiales selon des demandes ultérieures.

— Quatre-vingt-dix sessions... répéta-t-elle, effarée.

Dix heures par session ! Je vais passer ma vie sur ce siège, l'angoisse !

— Il s'agit de la base pour amener un individu de type pré-tech à un niveau de connaissance suffisant pour suivre les formations supérieures, expliqua la voix, alors qu'elle sentait une nouvelle envie de pleurer lui serrer la gorge.

Purée, c'est pas gagné ! J'aurai jamais le niveau, c'est sûr !

Quand elle avait accepté l'offre de Seigé Leftarm, là-bas, à la Base Armora, elle n'avait pas réalisé tout ce qu'elle allait devoir apprendre. Alors que la voix d'Inause poursuivait ses explications, déroulant les thèmes et les modalités d'évaluation, devant la montagne d'informations qu'elle allait avoir à retenir, elle sentit la panique – et le désespoir – la gagner.