Masked, Unmasked

Chapter 51: Lakas Tama

"You're letting her go, you sure about that besh?" Hindi convinced na wika ni Ella.

"I've got no other choice besh! She's obviously with Lexi now!" She chokes on her words.

"I thought, our main objective is oplan magkabalikan? Like, you will do your best to patch things up with Alyssa?" Tumayo si Ella sabay patay at kuha ng headlight na nakalagay sa kanyang noo.

"That was the original plan besh. My original plan, honestly pumunta ako dito sa Negros with the hope na nandirito rin si Alyssa. Na makikita ko siya dito. Sure thing, narito nga siya, nakita ko siya pero..."

"Pero may kasama na siyang iba?" Nanunudyo pang wika ni Ella.

"Save that ate Ells, ate Ly's walking towards us already!" Suway ni Jia sa kaibigan ng pinsan.

"Ayusin mo ang hitsura mo Dennise!" Sabay lingon ni Ella sa itaas ng tulay. Papalapit na sa kanila si Alyssa.

Kasabay ng papalapit na mga hakbang ni Alyssa, ay ang kapansin-pansin na pag-indayog ng hanging bridge. Indicative na may pagmamadali sa parte ni Alyssa.

"Are you guys okay?" Kaagad na wika nito ng marating ang pinakadulong bahagi ng tulay.

Nakatayo lang siya doon, saka nakatingin sa kanila, trying to catch her breath!

"Huh? Ayos naman kami dito ate? Hingal na hingal ka yata, and judging from the exessive movement of the bridge, mukhang nagmamadali kang makabalik dito." Jia voiced her observation out.

"It's just that, nakita kong nawala bigla ang mga ilaw. You know the flashlights! Pinatay niyo ba ang siya including your headlights?" Muling niyang tanong.

"Sun's slowly creeping in from the horizon Ly. No need na para sa flashlights!" Parang wala lang na wika ni Dennise.

"Ah, oo nga naman!" Mukhang ewan na napakamot nalang sa ulo si Alyssa!

Ang totoo kasi niyan, kung anu-ano na ang pumasok sa isip niya ng makitang biglang nilamon ng kadiliman ang kinalalagyan ng tatlong babae.

"Kamusta ang bridge ate? Tingin mo hindi tayo ihuhulog sa ilog?" Hindi mapigilang magtanong ni Jia. Sakai kasi siya sa kung paano itong umindayog kanina ng tawirin ni Alyssa.

"A bit unsteady, lalo na sa gitna but, I can assure you na safe siya. Safe naman akong nakatawid papunta doon sa other side, and nakabalik narin naman ako dito nang hindi nahuhulog or what. Kaya don't stress yourself too much Ji, secure iyang tulay! Heto, para mapanatag ka Ji, would you prefer na ako ang mauna or ako nalang ang nasa hulihan?" Binalingan niyang muli si Jia.

"Mauna ka Ji, I'll come after you, then si besh. Ilagay natin sa hulihan si Alyssa. Para maalalayan niya si Den. Alam mo naman iyang pinsan mo, malabo ang mata! Kahit pa sabihin nating nag-uumpisa ng magliwanag ang paligid. Ang malabong mata samahan  ng fear of heights ay deadly combination." Pag-giit naman ni Ella. Totally ignoring the fact na hindi siya ang kausap ni Alyssa.

"I can manage besh. Hu...."

"Ella's right Den. Given your eye condition, then ang madulas na flooring ng bridge delikado talaga. Mainam ng nasa hulihan ako, incase you slipped may sasalo or may makakapitan ka." Alyssa tenderly smiled at Den.

A sudden warmth filled Den's being!

This is the first time in a very long while na kinausap siya ni Alyssa! Doon palang halos maiyak na siya. Idagdag mo pa ang hindi maitagong pag-aalala na kalakip sa boses nito!

Biglang nakaramdam si Dennise ng pag-iinit ng kanyang pisngi! She's dead sure nagkukulay katamis na ang pisngi niya ng mga sandaling iyon.

Sa kagustuhang itago ang pamumuka ng pisngi, pasimpleng yumuko si Dennise.