الجميلة و هاديس

١- مهارة الكذب

و أتشتتُ أنا بين ما يجدر عليّ أن أكونه، و ما أرغب فيه، و ما أنا عليه الآن.
-

«أصعب ما في الحياة هو العيش من دون كذب. »
- ديستويفسكي -

Listen to
The Secret History - The Chamber Orchestra Of London, Andrew Skeet

-

(١)

-لندن، الثالث و العشرون من نوفمبر،1839.

    امتثلتُ أمام المرآة في هدوءٍ أسحبُ أنفاسًا عميقة إلى رئتيّ، كي أُقلل من تجويف بطني، حتى يُلائمني مشد الصدر بشكلٍ أفضل. أدرتُ رأسي لأرى ماكسين تربط أربطته بإحكام، و أخيرًا استندتُ على الطاولة إلى جواري مُحررةً الأنفاس المحبوسة داخل صدري في شكلِ زفراتٍ مُتقطعة. عندما انتهيتُ من ارتداء المشد، استدرتُ بعد ذلك رافعة ذراعيّ كي تمر التنورة الواسعة، و امتدت أصابع ماكسين مرة أُخرى لربطِ أربطتها. "أستطيع أن أفعل ذلك وحدي، تأكدِي فحسب أن السيد تشارلز قد جهّز العربة." همستُ بتلك الكلمات في اقتضابٍ جعل ماكسين تتخذ خطوات للخلف، خارجةً من الغرفة.

    لم أُدرك أنني في مزاج مُتعكر، و توترٍ رهيب إلا عندما لاحظتُ ارتعاش أصابعي لدرجةٍ تجعلني عاجزة عن لفِّ الأربطة حول بعضها، و في الحقيقةِ لا أحتاج أن أسأل عن سببِ العِلة، فكل ذلك بسببك أنتَ يا إليوت. لقد ألقيتنا في الجحيم، و الآن سُمعتنا صِدقًا على المحك بفضلك، لقد تدمرت حياتنا من أجلِ نزواتك، يا أخي الحبيب.

    ارتديتُ قُفازيّ و وضعتُ على كتفيّ شال من الفراء، ثم خرجتُ من غُرفتي إلى الرواق الطويل الذي يحوي على جوانبِه ستةً من الغرف، غُرفة والديّ – أو بالمعنى الأقرب الغرفة التي اعتدتُ أن تكون لوالديّ – و من ثمَ غُرفتي في مُقابلة غُرفة أخي الغائب إليوت، و غُرفتين أُخرتين لأختيّ إديث الوسطى و إيما الكبرى.

    بينما كنتُ أخطو مُتجهة إلى الدرج في نهاية ذلك الرواق، انتبهتُ إلى غرفة إديث و التي كان بابها ليس مُغلقًا تمامًا، فاختلستُ النظر إلى الداخل حيثُ استلقت هي تُطالع السقف في صمتٍ شديد، فطرقتُ الباب في خفةٍ هامسة باسمِها حتى تلحظ وجودي "إديث.." كررتُ مُناداتي حتى أصبحتُ على مقربةٍ من فراشِها.