Звонок раздался, когда Андрей Петрович потерял уже
всякую надежду.
— Здравствуйте, я по объявлению. Вы даёте уроки
литературы?
Андрей Петрович вгляделся в экран видеофона. Мужчина
под тридцать. Строго одет — костюм, галстук. Улыбается,
но глаза серьёзные. У Андрея Петровича ёкнуло под
сердцем, объявление он вывешивал в сеть лишь по
привычке. За десять лет было шесть звонков. Трое
ошиблись номером, ещё двое оказались работающими по
старинке страховыми агентами, а один попутал
литературу с лигатурой.
— Д-даю уроки, — запинаясь от волнения, сказал Андрей
Петрович. — Н-на дому. Вас интересует литература?
— Интересует, — кивнул собеседник. — Меня зовут
Максим. Позвольте узнать, каковы условия.
«Задаром!» — едва не вырвалось у Андрея Петровича.
— Оплата почасовая, — заставил себя выговорить он. —
По договорённости. Когда бы вы хотели начать?
— Я, собственно… — собеседник замялся.
— Первое занятие бесплатно, — поспешно добавил Андрей
Петрович. — Если вам не понравится, то…
— Давайте завтра, — решительно сказал Максим. — В
десять утра вас устроит? К девяти я отвожу детей в
школу, а потом свободен до двух.
— Устроит, — обрадовался Андрей Петрович. —
Записывайте адрес.
— Говорите, я запомню.
В эту ночь Андрей Петрович не спал, ходил по крошечной
комнате, почти келье, не зная, куда девать трясущиеся
от переживаний руки. Вот уже двенадцать лет он жил на
нищенское пособие. С того самого дня, как его уволили.
— Вы слишком узкий специалист, — сказал тогда, пряча
