Waar Pan Mang Stroomt

10: Onverwachte bekentenis

Jae Hee kwam Mew tegen in de gangen. Ze gingen samen naar hun klaslokaal, die in de middag leeg was, om niet gehoord te worden.

"Ik ben te weten gekomen dat Do Hwan salades bestelt bij Mr. Chicken", zei Jae Hee met zelfvertrouwen. Mr. Chicken was de plaats waar Jae Hee werkte. Ze had niet gelogen, Do Hwan had werkelijk twee salades besteld toen ze naar hem had geleverd. Mew was gefascineerd door dit feit. Hij begon met passie Do Hwans exacte bestelling neer te schrijven.

"Nu jouw beurt", zei ze opgewonden wanneer ze was uitgesproken, maar Mew was nog steeds bezig met schrijven.

"Dus...met sojabonen of zonder?" vroeg Mew voor de zoveelste keer.

"Ik zei, mét." Ze had echt het geduld niet om zaken te doen met hem, bedacht ze.

Na een halfuur antwoordde hij op haar vraag: "Ik weet het ook niet."

"...Hoezo...je weet het ook niet?"

"Ik zei, ik weet ook niet wat er tussen Do Hwan en Taekyung is. De twee zijn super mysterieus, man. Ik heb me dat altijd al afgevraagd."

"Maar... gisteren zei je dat je zou antwoorden op de vraag!"

"Ja, sorry daarvoor. Gisteren had ik mijn boekje nog niet gecheckt. Het blijkt dat ik het antwoord zelf niet weet. Ik onthoud dingen niet zo goed, weet je. Dus ik ging ervan uit dat ik het antwoord wist, maar toen ik mijn boekje checkte, zag ik dat dat niet het geval was. Er staan hier vraagtekens, zie je?" Jae Hee zag inderdaad een hele rij vraagtekens staan.

"Maar..."

"Het spijt me, echt waar. Is er niet iets anders dat je wilt weten ofzo?" Jae Hee dacht na. Er was inderdaad iets.

"Zijn mevrouw Akisiv en meneer Ondwaets in een geheime relatie?" Jae Hee had Gyong dat horen vertellen, maar Gyong had de roddel betwijfeld. Jae Hee was al een tijdje aan het letten op de twee leerkrachten, maar ze kon het zelf niet uitmaken. Ofwel was het complete onzin, ofwel hadden ze echt veel moeite gedaan om het te verbergen. Mew deed zijn notitieboekje open.

"Euh..." Jae Hee hing praktisch aan zijn lippen.

"Ja, dat klopt. Ze zijn getrouwd en hebben drie kinderen samen." Jae Hee was aangenaam verrast, ze was tevreden met dat antwoord, het was haar moeite waard geweest. Op dat moment kwam Ilhoon de klas binnen gesprongen.

"Wie heeft drie kinderen?"

"Niemand, je hebt mij niets betaald, dus je zal het niet weten", zei Mew droog. De bel ging, de middag was voorbij en de leerlingen begonnen de klas binnen te stromen. Ilhoon haalde zijn schouders op en stak zijn hand uit naar Mews hoofd. Hij bracht zijn lichtgrijze platte haar in de war en daarna gaf hij hem een rugknuffel.

"Ga van me af, jij kankerkop!" riep Mew. Zo naast elkaar zagen ze er met hun unieke haarkleuren uit als goedkope, mislukte kpop-idols. Ilhoon begon Mew te kietelen en het veranderde snel in een bloeddorstige worstelpartij. De klasgenoten die in hun buurt stonden deinsden achteruit voor hun eigen veiligheid. Mevrouw Akisiv, hun fysica docent en daarom de enige persoon op de school waar Taekyung wel conversaties mee hield, kwam zuchtend de klas binnen en vroeg zich voor de zoveelste keer af waarom ze leerkracht was geworden.

***

Het weekend was aangebroken en Jae Hee maakte zich klaar om uit te gaan met haar vrienden. 'Zijn je plannen niet toevallig geannuleerd? Je kan nog meekomen om te gaan shoppen' stuurde Jae Hee als een laatste poging naar Taekyung.

'Sorry, ik kan niet' kreeg ze als antwoord en ze zuchtte bij de gedachte dat ze een third wheel zou moeten spelen.

Ze nam de tram naar hun afspraak en kwam een paar minuten voor tien uur aan waar ze onverwachts Ilhoon trefte. Hij was niet bepaald het type om vroeg te komen. Hij zag er nerveus uit, wat voor hem uiterst uitzonderlijk was.