Waar Pan Mang Stroomt

7: Bibliotheek

De klas zat in de eerstvolgende les aardrijkskunde.

"De groepen zal ik na de les aankondigen", zei meneer Tierra Plana, welbewust van hoe de leerlingen zich daarbij zouden voelen.

Het was een kwelling van een lesuur, Jae Hee had sowieso al moeite met aandachtig te luisteren naar de platentektoniek (ze waren nu al bezig met een ander onderwerp, maar dat had ze niet door). De woorden vormden geen samenhangend geheel wanneer ze haar hoofd binnenkwamen. Toen ze 'orogenese' hoorde, vroeg ze zich af wat oorgeneeskunde te maken had met geografie. Na een kwelling van een lesuur was het moment eindelijk aangebroken. Jae Hee had haar missie in de lerarenkamer succesvol voltooid, maar toch zat ze met haar benen te bibberen van de zenuwen. Wat als iemand haar gezien had? Wat als Taekyung merkte dat er iets niet klopte? Gelukkig mocht alleen de leerkracht de stemmingen lezen, Taekyung zou het valse papiertje niet te zien krijgen.

"Oké, dus zoals elk jaar het geval is, blijkt het voor sommigen te moeilijk om gewoon drie woorden neer te schrijven", begon meneer Tierra Plana, al zijn adem uitblazend, "Do Hwan, leeg, Gyong, blanco. Jullie gaan dus samen." Hij had de lijst vast in zijn hand. De hele school hing aan het raam dat hun lokaal en de gang verbond, aangezien het tien minuten lang pauze was.

"Maar dus, voor degenen die wel simpele instructies kunnen volgen: Bo Xiang gaat met Suka, Ilhoon met Mew, Fretchen gaat met Maren, Pegina met Ghurbert, ..."

"Wat!?" Pegina sprong recht en wandelde met Fretchen en Maren aan haar zij het lokaal uit.

"Oké, dat was het." 

Meneer Tierra Plana had alle andere klasgenoten afgelopen, maar noch Jae Hee noch Taekyung hadden hun naam gehoord. De bel ging, het volgende lesuur zou beginnen. De leerlingen die in de gang hadden staan toekijken, werden meegesleurd door hun docenten. De klas begon opgewonden met hun zelfgekozen partners te praten en bevond zich al snel in een staat van geroezemoes. Meneer Tierra Plana wenkte naar Taekyung om naar hem toe te komen. Haar klasgenoten waren te afgeleid om er iets van te merken, maar Jae Hee niet. Ze had haar volledige aandacht op het stel vanvoor in de klas gericht. De docent en Taekyung spraken met serieuze gelaatsuitdrukkingen, het leek geen gezellige conversatie te zijn. De docent wreef zijn wijsvinger en duim tegen elkaar, zoals je 'geld' zou gebaren.

Jae Hee spitste haar oren. 

"...mijn dochter naar een pretpark..."

De woorden waren voor haar compleet willekeurig. 'Waarom zijn ze plots over een pretpark bezig?' vroeg ze zich af. 

"...schoenen voor mijn vrouw..." Ze was radeloos. Taekyung zei nog een paar woorden terug en liep dan geërgerd terug naar zijn plaats. De docent hing de lijst vanvoor aan het bord op. Zodra hij weg was, spurtte Jae Hee naar het blad toe. Helemaal vanonder op de lijst zag ze 'Taekyung - Jae Hee' staan.

***

Gyong stapte op Do Hwan af. 

"Ik zal de hele opdracht alleen maken", zei ze. Ze walgde van het idee dat ze met hem zou moeten samenwerken. Ze had haar blad leeg gelaten omdat Jae Hee zo graag met Taekyung wou. Naast Jae Hee -en Ilhoon, maar ze wist dat hij met Mew zou gaan- kon ze niemand bedenken waarmee zij per se mee in de groep wou. Maar dit had ze niet voorzien. Nu kreeg ze spijt van haar beslissing, ze was liever met eender welke andere klasgenoot gegaan.

Do Hwan reageerde noch op haar aanwezigheid noch op haar woorden, ze kon evengoed niet bestaan. Gyong nam vlak na haar woorden weer een afstand, om haar reputatie op de school te behouden.