Clelia si svegliò qualche ora più tardi, con un notevole appetito.
Si alzò delicatamente dal letto per non svegliare Louis, che dormiva accanto a lei ed uscì dalla stanza.
Si aggirò un po' per la casa, finché non raggiunse la cucina, dove vide Harry seduto su una sedia con lo sguardo perso nel vuoto.
" Ciao padrone" sussurrò timidamente a bassa voce.
Harry si voltò di scatto e sorrise.
" Come stai?" chiese in imbarazzo.
" Mi fa male la ferita e la testa, ma il medico ieri mi ha detto che è normale..."
" Hai fame?"
" Sì, tanta!"
" Allora siediti, ti porto un po' di pane e di formaggio. Non ho altro, ma, quando andiamo dal chirurgo a cambiare la medicazione, mi fermo a compare qualcosa di buono"
Clelia si sedette al tavolo e divorò in poco tempo tutto quanto le diede Harry.
" Padrone..." disse sotto voce la bimba dopo alcuni istanti.
" Dimmi"
" Mi dispiace per le parole che ti ho detto quando eravamo alla panchina, io non dovevo farlo"
" No, Clelia, le meritavo e ne meritavo anche di peggiori..."
La bambina lo guardò pensierosa, ma non replicò.
" Adesso andiamo dal chirurgo e posticipiamo un po' l'orario della tua medicina. Lasciamo dormire Louis, ha bisogno di riposare...vuoi...ti va di venire solo con me?"
" Sì, padrone" mormorò Clelia " ma se Louis si sveglia e non trova più nessuno?"
" Sai cosa faccio? Prendo un pezzetto di pergamena e glielo metto sul cuscino accanto al suo...scrivo che siamo andati dal dottore, va bene?"
Clelia annuì e aspettò Harry vicino alla porta.
" Ecco, ho fatto tutto, ma non porti la tua bambola con te?"
Gli occhi della bambina si riempirono di lacrime, li chinò verso il pavimento e disse:
" Io...non ce l'ho più. Ieri sera una signora mi si è avvicinata mentre Louis era a...a cercare i soldi per le mie medicine, ha visto la mia testa fasciata e che ero sola, mi ha dato qualche moneta ma...ma ha chiesto in cambio la bambola, per la figlia...
Io gliel'ho data, avevamo bisogno di qualche soldino, non sapevamo se tu...se tu saresti tornato"
Harry si sentì un verme, il più squallido di tutti gli uomini...
Mentre lui si rotolava tra le lenzuola con quella donna, una bambina di pochi anni aveva dovuto separarsi dall'oggetto che più le era caro in cambio di qualche moneta.
...e poi gli venne in mente ciò che aveva dovuto fare Louis per comprarle le medicine...e si sentì ancora peggio...