Queen'in sahibi burada mıydı mıydı? Misafirler bugün saraya girmeye başladı. Tüm gelenleri aklımdan sıraladım.
"..."
Çok sayıda misafir arasından bir kişiyi tespit etmek zordu. Büyük Dük Chrome ve eşi, Büyük Dük Lilteang, Kuzey Krallık'tan Şansölye ve ailesi, Samoneau'dan Düşes Cranthia'nın çocukları, Batı Krallığı'ndan Prens Heinley, Blue Bohean İmparatoru Sirim vardı...
Sorun ikili ya da üçlü gelmemeleriydi. Sadece Büyük Dük ve karısının yanı sıra şövalyeler, hizmetçiler ve onlara eşlik edenler de vardı. Kişi sayısını hesaplamak için birkaç kez çarpma işlemi yapmam gerekiyor. Mektubun kadından mı, erkekten mi geldiğini, genç mi yaşlı mı olduğunu, statüsünün ne olduğunu bilmiyorum. Queen'in sahibini bulmak neredeyse imkansız.
– Kim olduğunu bilmiyorum.
Biraz daha düşündüm ve ekledim:
-Kim olduğumu biliyor musun?
Bilmediğinden emindim. Sarayda yaşayan sayısız insandan biriyim sonuçta. Mektubu yazmayı bitirdiğim anda Queen yanıma atladı.
"Bu kuş oldukça zeki, Majesteleri."
"Tüylerini temizlerken bile sizinle göz teması kurmaya çalışıyor gibi görünüyor Majesteleri."
Queen başını bana doğru uzattığında nedimeler gülmeye başladı.
"Gerçekten mi?"
Kuşun kafasını okşadım, o da memnun bir ses çıkardı ve gözlerini kapattı. Notu katlayıp kuşun bacağına bağladım, o da kanatlarını çırptı ve ardından pencereden dışarı sıçradı.
"Ne kadar akıllı bir kuş...
Böyle bir kuş yetiştirmek için sahibinin oldukça zeki olması gerekir. Sahibi nasıl bir insan acaba? Laura kadar neşeli olan ve benim yaşımdaki genç bir kadın mı? Zarif bir yaşlı kadın mı yoksa bir beyefendi mi? Müsrif bir asilzade mi? Kılıçtan başka bir şey bilmeyen bir şövalye mi...
"Kuşları sever misiniz Majesteleri?"
Ben sessizce pencerenin dışına bakarken Kontes Eliza yanıma geldi.
"Evet. Bence çok tatlılar."
Kuş gerçekten inanılmaz olduğu için kuşun sahibi olan kişinin de inanılmaz olması gerekiyordu. Kontes Eliza gülümsedi ve cesaret verici bir ses tonuyla konuştu.
"O halde neden o türden veya başka bir türden bir veya iki kuş yetiştirmiyorsunuz?"
"Oh, evet. Bir yavru kuş sahibi olmak harika olurdu.
"Hadi hemen birkaç kuş alalım!"
Çok cazip geldi ama bir an düşündüm ve başımı salladım.
"Hayır. Bir canlıyı sevmek başka, yetiştirmek bambaşka."
Queen, sahibinin eğitimi nedeniyle son derece zekiydi. Kuşları mı yoksa sadece Queen'i mi sevdiğim belli değil. Eğer bir hayvanım olsaydı, onu yetiştirmeden önce ona bağlı kalacağımdan emin olmam gerekirdi.
"Dünden beri Vikontes Verdi'yi görmedim. ...."
"Aceleyle mülküne geri dönmek zorunda kaldı."
"...Yine sorun mu çıktı?"
Nedimeler birbirlerine baktılar. Diğerlerinden farklı olarak Vikontes Verdi'nin başkentte malikanesi yoktu ve ailevi meseleler nedeniyle sık sık malikanesine dönüyordu. Sorun, "aile meselelerinin" çoğunun genellikle keyifsiz haberler olmasıydı.
"Oğlunun yurt dışında kumar oynadığını duydum."
"Ve kocası evli ve sıradan bir kadınla birlikte. En sonunda kadının kocası dava açtı."
Birçok aristokrat böyledir. Vikontes Verdi'nin oğlunun kumar sorunu, kocasının da kadın sorunu vardı.
"Evet..."
Vikontes Verdi kesinlikle zorluklarla karşı karşıyaydı. Endişelendim ama o benden yardım talep etmeden müdahale edemezdim. Benim düşüncem onun gururuna dokunacaktır. Zaten yardım istese bile bu benim çözebileceğim bir şey değil...
'Herkesin sorunları var.'
İç çekip açık pencereyi kapatmak için uzandım.
*
*
*
Ertesi gün, Güney Krallığı prensesinin sabah erkenden gelmesiyle birlikte saraya daha fazla misafir geldi. Onunla selamlaşıp güvenliğinin sağlanmasıyla zaman hızla geçti. Belki yağmur yüzündendir ama bugün ayrıca yoğundu.
Akşam odama çekildiğimde Queen'i pencerenin kenarında oturmuş beni beklerken acınası bir halde ve acı çekerken buldum. Pencereyi açtığımda Queen, sırılsıklam bir halde ve titreyerek odaya girdi.
"Aman Tanrım. Sahibin seni o yağmurda mı gönderdi?"
– !
"Titriyorsun. Eminim bir mesaj getirmişsindir."
– ...
Tüm odağımı Queen'e verdim, vücudunun etrafına yumuşak bir havlu sardım ve tüylerini nazikçe kuruladım. Queen bir anlığına tereddüt etti ama çok geçmeden ellerimde uyuklamaya başladı. Tamamen kuruyana kadar onu havluyla ovdum ve notu dikkatlice bacağından çıkardım. El yazısı yağmurdan lekelenmişti ama yazdıkları anlaşılıyordu.
– O zaman iddiaya girelim mi? Diğerini ilk bulan kazanır.
Daha önce ne yazmıştım ki?
...Ah hatırladım, kim olduğunu sormuştum ve o şimdi bahse girmek istiyor. Masaya gidip bir cevap yazdım.
– Neye bahse giriyoruz?
Bitirdikten sonra önce Queen'e sonra pencereye baktım. Yağmur damlaları hala camlara şiddetle çarpıyordu ve saatlerdir devam ediyordu. Onu şimdi dışarı göndersem üşütmez mi? Queen havluyla oynamak yerine bana bakıyordu. Kalemimi bıraktım, o da başını eğip masaya doğru uçtu. Notun içeriğini inceliyormuş gibi göründü ve sanki notu bağlamamı istiyormuş gibi bacağını uzattı.
"Mümkün değil."
– ?!
"Şu anda yağmur yağıyor. Eğer seni şimdi gönderirsem üşütürsün."
Kuş sanki beni gerçekten anlamış gibi tereddüt etti, ben de onu kollarıma alıp başını okşadım.
"Bugün benimle uyuyabilirsin. Yağmur durduğunda gidersin."
– !
Bir düşününce... o erkek bir kuştu. Bir kuş bir insanın cinsiyetini dikkate alır mıydı? Neden aniden donup kaldı?
*
*
*
Banyo yaptım, sonra elbisemi giydim ve odama döndüğümde Queen'i yatağımda yatarken buldum. Yanımda uyuması için ayrı bir yastık yapacaktım ama hemen sırtüstü yatmış.
"..."
Bir kuş bu şekilde sırtüstü nasıl uyuyabilir? Çok sevimli.
Yaklaştıkça gagasının hafif aralık olarak nefes aldığını görünce hayranlığım daha da arttı. Ona hafifçe dokunduğumda bile uyanmadı, yanına yattım. Omuzlarımda bir sıcaklık hissettim. Belki de Queen'in biraz uzakta olmasına rağmen vücut ısısı yüksek olduğundan.
Ben ona şaşkınlıkla bakarken Queen gözlerini açtı. Gözbebeklerinin morunu gördüğümde bir şekilde Prens Heinley'i hatırladım.
Düşününce Prens'in de kartal gibi gözleri vardı. Uzanıp kuşun yanağını okşadım ve keskin bir şekilde parıldayan gözleri çok geçmeden tekrar kapandı.
"Çok güzelsin Queen."
Yumuşak bir fısıltıyla konuştum ve kuş vücudunu kanat ucundan ayaklarına kadar uzattı, sonra kanadıyla kolumu kapattı.
"İyi geceler Queen."