Kadın, diğer önemli halkların temsilcisi olarak hizmet veren bir tüccar grubunun parçası olduğunu iddia ediyordu. Durmadan konuşuyordu. Kendisi hakkında asla fazla ileri gitmedi ve benim hakkımda da hiçbir şey sormadı. Ondan duyduğum tek şey, tanıdıklarından ve meslektaşlarından öğrendiği dedikodulardı.
Yeni boşanmış ve yeniden evlenmiş imparatoriçe konusunu açtığında gerildim. Yine de benim açımdan halkın olaya tepkisini duymak ilginçti.
"Aslında ben, Majesteleri İmparatoriçenin eylemlerini destekliyorum."
"Gerçekten mi?"
"Bazıları onun bencilce davrandığını söylüyor. Ama bu onların işi değil, dolayısıyla eleştirmemeleri gerekiyor."
"..."
"Boşanma talebinde bulunan imparatoriçe değildi, bu konu onunla konuşulmadı ve tek taraflıydı. Ama boşandıktan sonra herkes ona sadakatten bahsediyor. Aman neyse, boşver şunları."
Neredeyse "teşekkür ederim" der gibi başımı salladım.
"Evet, haklısınız. Onlar hakkında konuşmayı bırakalım."
"Ses tonun bir garip..." (Resmi konuşmasından bahsediyor.)
"!"
Yemek yiyebilmemiz için araba durana kadar kadın konuşmaya devam etti.
Yemek sırasında yeni bir araba sürücüsü ortaya çıktı ve atları değiştirip sürücü koltuğuna oturdu. Daha sonra kadın ve ben tekrar arabaya bindik. Batı Krallığı'nın başkentine kadar yolculuk yapacağımızı sanıyordum ve dışarıdaki manzaranın tadını çıkarmak için pencereden dışarı baktım. Sovieshu'nun şövalyeleri benim peşimde miydi bilmiyorum ama şu ana kadar her şey yeterince yolunda gitmiş gibi görünüyordu.
Beklentilerimin aksine, Batı sınırını geçmeden kadın beni bıraktı. Beni komşu ülkenin küçük bir köyüne bıraktı ve beni yalnızca buraya kadar götürmesinin emredildiğini söyledi. Kısa bir "Kendine iyi bak" dedi ve ayrıldı, sonra ortadan kayboldu.
Bu tuhaf yerde tek başıma durdum. Kısa bir süre sonra Heinley büyük bir atın üzerinde göründü. Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım.
"Heinley? Ne zaman geldin?"
Köyün dışından değil içinden geldi. Başka bir deyişle, arabam konaklama için durmamasına rağmen o benden önce geldi.
"Biraz erken geldim."
"Seni hiç görmedim—"
"Yollarımız kesişmedi."
Ben anayoldan seyahat ettim ve Heinley kestirme yolu mu kullandı? Arabayla gelmiş gibi görünmüyordu. Başımı salladım, o da gülümsedi ve elini uzattı.
"Ata binmeyi biliyor musun?"
***
Kendimi kaptırarak at sürmeyeli uzun zaman olmuştu. Heinley bizim için binicilik kıyafetleri bile hazırlamıştı ve ben o kadar heyecanlanmıştım ki ata biner binmez dörtnala koşturdum.
"Kraliçem, çok hızlı gitmiyor musun?"
Heinley belimi arkadan tutarken biraz paniklemiş görünüyordu. Rüzgâr sözlerini savuşturdu. Başımı ona çevirip gülümsedim.
"Böyle daha iyi."
Soyluların çoğu, binicilik de dahil olmak üzere eğlence amaçlı sporlara katıldı. İmparatoriçe olduktan sonra bunun gibi etkinlikler için çok meşguldüm ama binmeyi severdim. Veliaht prenses olmadan önce bahçede tek başıma midilliye binerdim, veliaht prenses olduktan sonra benden önceki imparatoriçe bana güzel bir siyah at hediye etti.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Tarihi Kurgu''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
