Военный корабль, посланный Альянсом, летел к позиции «Лейберта» на максимально возможной скорости. На карте галактики расстояние между значком, символизирующим армию Альянса, и «Лейбертом» сокращалось со скоростью, видимой невооруженным глазом. Группа звездолетов Альянса догнала одинокую синюю точку на краю границ Альянса.
Генерал-майор Коттон был еще очень молод, и темно-синяя форма Альянса придавала ему особенно энергичный вид. Он стоял в боевой рубке, с уверенностью наблюдая за постепенно приближающимися светлыми пятнами на карте галактики.
На этот раз он проявил инициативу и просил возглавить войска, чтобы командовать атакой. Теперь Коттон был полностью осведомлен обо всей истории, стоящей за этим инцидентом. Основываясь на его предварительных знаниях об оружии и корабельном оборудовании на «Лейберте», при подавляющей огневой мощи армии Альянса практически не было возможности для сопротивления. Хотя «Лейберт» внезапно ускорил скорость восемь часов назад, что позволило ему временно уйти, было ясно, что после того, как он достиг группы метеоритов на краю галактики, скорость значительно замедлилась.
Перед ними был метеоритный пояс, знаменитый во всем межзвездном мире. Даже высокоманевренный легкий космический корабль не осмелился бы легко войти в эту область, не говоря уже о таком огромном межзвездном корабле, независимо от того, насколько опытный капитан управлял им, это неизбежно привело бы к затруднениям и снижению мобильности.
Это был просто легкий ветерок.
Коттон уже мог представить, что после того, как он победоносно вернет «Лейберта», это будет добавлено к его достижениям, величие медали за заслуги и всеобщее восхищение.
Сбоку пришел доклад от его подчиненных: "«Лейберт» вошел в зону захвата изображения."
Коттон расправил края своей униформы и приказал: "Покажите изображение."
Световой экран в комнате на некоторое время погас. Голубые волны быстро превратились из плоской карты галактики в огромный широкоугольный экран, на котором четко отображались все детали внешней сцены.
Бесчисленные большие и маленькие метеориты время от времени плавали в темном пространстве. Чем дальше, тем больше становилось метеоритов, тем плотнее они располагались, и тем сложнее была их траектория.
Сквозь группы метеоритов, плавающих в пространстве, они могли видеть, что «Лейберт» находился между ними, корпус был слегка наклонен, а защитная поверхность в хвостовой части корабля заметно пострадал от метеорита. Детектор энергии обнаружил относительно большое количество энергии, выделяемой там. При таких высоких колебаниях энергии корабль, очевидно, оказался в ловушке между двумя более крупными метеоритами, не входя и не выходя. Он был прочно заключен в лабиринт, образованный метеоритами.
Коттон неудержимо скривил губы, обнажив самодовольную улыбку.
Жаль, что промежуток между метеоритами был слишком узким, и главному кораблю Альянса, который был почти такого же размера, как «Лейберт», было бы трудно приблизиться невредимым.
Коттон подумал несколько секунд и решил действовать осторожно. Он послал пятнадцать относительно более гибких легких боевых кораблей, чтобы попытаться пробить световой энергетический щит «Лейберта» огневой мощью. Тяжелые энергетические пули столкнулись с огромным щитом, создавая яркий и сверкающий взрывной фейерверк. Через стекло боевой рубки это было похоже на наблюдение за тихим и грандиозным представлением.
Согласно его инструкциям, легкие боевые корабли сосредоточили огонь на барьере, поврежденном ударом метеоритов по хвосту «Лейберта».
Вскоре световой энергетический щит на «Лейберте» был разорван в слабом месте, щит вспыхнул и, наконец, быстро потускнел.
«Лейберт» быстро начал контратаку, но его тяжелая артиллерия не была заряжена, а легкая артиллерия с низким уроном не могла маневрировать и гибко целиться, потому что кабина была закреплена на месте. Он только разбил несколько плавающих метеоритов, не нанеся существенного удара по силам Альянса.
Вскоре пришли хорошие новости.
Передовые силы взломали аварийный вход «Лейберта», отключив защиту «Лейберта», и теперь можно было безопасно подняться на борт корабля.
Изгиб губ Коттона неудержимо увеличивался. Он самодовольно поправил ворот и энергично скомандовал:
"Приготовьтесь подняться на борт корабля."
Элитный легкий корабль, символизирующий Альянс, выплыл из борта главного корабля. Неся Коттона и его ближайшего адъютанта через каскад метеоритных образований, он направился к «Лейберту», который уже находился под их контролем.
Их корабль вошел в каюту, и армия Альянса, посланная заранее, пилотируя легкие военные корабли, уже давно ждала.
Под руководством Коттона армия Альянса быстро вышла из комнаты капитана, не встретив ни малейшего сопротивления на всем пути, совершенно беспрепятственно. Техник силой взломал электронный дверной замок, и стальная дверь медленно открылась.
Лицо Коттона мгновенно изменилось.
Десятки раздетых членов экипажа были привязаны к креслам со связанными за спиной руками и веревкой на шее, едва прикрытые рваной одеждой на телах. У людей, которые были привязаны к самым заметным позициям, на груди были нарисованы ярко-красные кривые улыбающиеся лица. Когда члены экипажа двигались, они, казалось, насмешливо ухмылялась им.
Прежде чем он успел ответить, через прозрачный световой экран капитанской каюты они увидели, что несколько легких военных кораблей сняли свой виртуальный камуфляж и бросились прочь из-за огромного плавающего метеорита.
Коттон выглядел испуганным, он поспешно включил свой коммуникатор: "Враг пытается подняться на борт корабля в форме Альянса! Повторяю! Враг пытается подняться на борт корабля в форме Альянса!"
В коммуникаторе не последовало ответа, был слышен только шипящий шум. Казалось, что сигнал был заблокирован.
Лицо Коттона было бледным, он чувствовал себя сбитым с толку. Время на поле боя было быстротечным. Прежде чем он успел подумать об этом, он поспешно развернулся и эвакуировался из капитанской каюты «Лейберта», забрав своих подчиненных и армию, летя обратно к главному кораблю на максимальной скорости.
Еще был шанс! Главный корабль не будет открыт без команды капитана. Даже люди в форме армии Альянса не могут войти без разрешения. Более того, световой энергетический щит снаружи основного корабля чрезвычайно трудно пробить силой, а у «Лейберта» вообще недостаточно огневой мощи.
Коттон обнаружил необычные колебания энергии сзади.
Он повернул голову и посмотрел назад.
Метеорит, попавший в хвост «Лейберта», рассеялся, как морские волны, обнажив неповрежденную стальную оболочку - на самом деле это была виртуальная проекция!
Внешний световой энергетический щит снова загорелся, окутав внешнюю часть корабля, а затем «Лейберт» двинулся.
Осколки метеорита, только что разбитые легкой артиллерией, были отброшены дальше из-за колебаний энергии в вакууме. На этот раз Коттон, наконец, ясно увидел, что огонь, запущенный «Лейбертом», на самом деле предназначался для устранения препятствий на его маршруте!
Ведущий прямо к... главному кораблю Альянса.
Глаза Коттона широко открылись, и он, наконец, понял, что хочет сделать другая сторона.
Световой энергетический щит снаружи главного корабля было чрезвычайно трудно сломать, и не было никакого способа повредить ему без достаточной огневой мощи.
Если только...у них нет такого же мощного наступательного оружия.
В руках противника «Лейберт» был не кораблем, не приманкой, а оружием!
Такого рода саморазрушительный боевой стиль, который наносит врагу 800 ранений и наносит 1000 повреждений, никогда не встречался в боевой карьере Коттона. Это было слишком экстремально, бессердечно, авантюрно и безумно.
...Это безумие!
Повреждения, которые появились на хвосте раньше, сделали их полностью слепыми, они просто считали само собой разумеющимся, что нашли слабое место другой стороны и не знали, что все это было преднамеренно.
Другая сторона с самого начала и не думала о побеге.
Все этапы плана связаны друг с другом, незаметно приводя их к намеченному уничтожению.
Внутри отлитого из стали корабля мальчик смотрел на быстро приближающийся главный корабль Альянса, его губы беззвучно скривились, а глаза сверкнули удивительной жестокостью и безумием. Он оторвал яркое улыбающееся лицо, похожее на насмешливое граффити, и издал звук: "Бах."
В следующую секунду «Левиафан» врезался в главный корабль со скоростью, близкой к молнии. Световой энергетический щит, собранный в передней части корабля, вспыхнул холодным синим светом из-за накопления энергии, разрывая защитный щит главного корабля Альянса на части. Другой защитный щит яростно врезался в него, и невдалеке в тишине взорвался еще более великолепный фейерверк.
Голова Коттона онемела, и он почти ощущал во рту привкус крови.
Но ему ничего не оставалось делать, он мог только широко раскрыть глаза.
Чрезвычайный блеск алого цвета был запечатлен на световом экране перед ним, и он глубоко проник в радужную оболочку Коттона, что он едва мог видеть другие цвета.
Главный корабль был уничтожен.
Потный лоб Коттона уже побледнел.
Он принудительно успокоился.
Хотя они потеряли главный корабль и небольшую часть легких кораблей, большинство легких боевых кораблей все еще были у него в руках. На этот раз корабль противника также получил такие же смертельные повреждения. В целом они по-прежнему занимали выгодное положение.
Они все еще могут вернуться!
Коттон сжал холодные пальцы, стиснул зубы и отдал приказ перевести все корабли в боевой режим, готовый броситься одним махом и сражаться насмерть.
Внезапно экран перед ним загорелся ярко-красным, раздался пронзительный сигнал тревоги, сообщающий ему сообщение: "Боевой корабль А013 потерял связь."
Как это могло произойти?
У противника больше не должно быть запасного плана! Что случилось!
"Боевой корабль А015 потерял связь."
Настойчивое предупреждение звучало снова и снова, затягиваясь, как кошмар: "Боевой корабль А021 потерял связь."
... "Боевой корабль А008 потерял связь."
На звездной карте внезапно появились другие, но более крупные энергетические флуктуации. Коттон, казалось, что-то почувствовал. Через иллюминатор, он посмотрел на звездное поле вдали от зоны падения метеорита и увидел, что в темном звездном поле появилась легкая рябь.
Огромный боевой корабль медленно раскрывал свои очертания.
Его тело было черным как смоль, а металлическая оболочка отражала холодный свет, как зверь, обладающий подавляющей силой, нагло обнажающий острые клыки. Абсолютное подавление заставило Коттона почувствовать физиологический страх, от которого у него почти перехватило дыхание.
Его лицо посерело, зрачки сузились от ужаса, а голос был резким и искаженным: "Отступаем! Полное отступление! Нельзя терять времени! Быстро эвакуируйтесь!!!"
На самом деле... на самом деле это был демон крови и огня, рожденный в межзвездной войне за экспансию. Это был ужасающий дьявол, который напугал врага, бывший первый маршал Альянса, легендарный Славный Бог Войны
Лулай Сивир.
Он восстал против Альянса три года назад и бесследно исчез вместе с флотом под его командованием. Его местонахождение было непредсказуемым, его сила была ужасающей, и у него был потенциал подавить Альянс.
Коттон был так напуган, что ему не терпелось немедленно вернуться в центральную галактику, защищенную Альянсом, чтобы убежать как можно дальше от этого врага, о котором он только слышал и никогда раньше не видел.
Теперь, кроме отступления, у него не было других мыслей в голове.
***
Гэ Сю легко прыгнул через трещину в стальных стенах звездолета.
На его лице все еще было ленивое и расслабленное выражение, как будто ничто не могло привлечь его внимание, и это было совершенно не похоже на капитана, который только что вышел из отчаянной ситуации и преуспел.
Главный корабль перед ним был в полном беспорядке. Громкий звук сирены, вызванный внешним вторжением, эхом отдавался в огромном металлическом пространстве. Сяо И и остальные члены экипажа начали расходиться, чтобы найти ресурсы и оборудование внутри, а затем транспортировать их обратно на свой корабль.
Гэ Сю посмотрел на их, похожие на муравьев занятые фигуры и удовлетворенно кивнул.
Что ж, теперь он наконец-то выглядит как межзвездный пират.
Он несколько по-детски пнул ногой металлические осколки на земле, потянулся и достал конфету из кармана униформы Альянса, которую они носили, раскрыл ее и положил в рот.
Низкокачественная промышленная сладость мгновенно проникла в рот.
Гэ Сю это не понравилось, кончиком языка он лизнул твердую и сладкую конфету между зубами и слегка прищурил глаза.
На самом деле, он должен был сказать... уровень людей, построивших этот мир, был действительно превосходным. Они поместили его в суровые условия Мусорной звезды, казалось бы, используя звездолет, чтобы вытащить его из моря страданий, но на самом деле они толкали его все глубже и глубже в бездну отчаяния.
Даже если бы Гэ Сю посчастливилось спастись в процессе, Альянс все равно собирался вступить в войну, и на войне никто не мог выжить самостоятельно, те, кто попал в эту ситуацию, подумали бы, что у них был выбор, но на самом деле они застряли, как комар в паутине. Они могли только тщетно бороться, но не могли убежать.
Гэ Сю очень восхищался их идеями.
«Жаль, что ими злоупотребляли на его собственном теле.», - мимоходом подумал он.
...Итак, что же ему делать дальше?
Гэ Сю неторопливо подошел к огромному иллюминатору и с легкой улыбкой на губах посмотрел на черный как смоль военный корабль, плывущий вдалеке.
Он был похож на ребенка, который нашел новую любимую игрушку.
«Ди-ди-ди...»
Экран на корабле вспыхнул и загорелся.
Это была картинка с главного корабля.
Перед его глазами возник худой мальчик, появившийся на экране командования Альянса.
Улыбка подростка выглядела безобидной и невинной, но за его спиной Коттон видел, как тихо горит холодный и сломанный металл, что делало невозможным недооценивать нежность его лица.
Он преувеличенно вздохнул и с сожалением покачал головой: "Я сказал, что, когда мы встретимся в следующий раз, принести достаточно звездных монет. Почему этот корабль такой потрепанный?"
Мальчик поднял указательный палец, прижав костяшки пальцев с неровными суставами к бледной нижней губе, и расстроенно нахмурился: "Итак, кто заплатит за мой корабль?"
На этот раз Коттон наконец увидел истинное выражение лица, скрытое за его улыбкой.
Темные зрачки вспыхнули от возбуждения, крайне злобная натура горела яростно, как адское пламя, как отравленный клинок, с детской невинностью и волнением: "Почему бы тебе просто не воспользоваться своим командным центром, чтобы прибыть?"
Автору есть что сказать:
Сегодня я ничего не говорю.