Love, The Second Time Around

Chapter 8: His Side

Chapter 8: His Side

“PRINSESA KO!” TAWAG ni Marky sa anak habang nag-aayos ng buhok sa tapat ng rear-view mirror ng kanyang sasakyan. “Ano na? Guwapo na ba si Daddy?”

            Nang tignan niya sa katabing upuan ang anak ay nakatingala ito sa kanya at naka-ngiting-ngiti.

            “Hindi pa po.”

            “Ehh?” Nadismaya naman siya sa sagot nito. Naka-ilang beses na kasi niyang sinuklay ang kanyang buhok gamit ang mga kamay, pero hindi pa rin siya guwapo sa paningin ng sariling anak?

            Tinaas ni Alannah ang dalawang kamay na para bang inaabot ang ulo niya. Yumuko naman siya at hinayaan ang anak na ayusin ang kanyang buhok.

            “Ayan!” Napabungisngis ito pagkatapos. “Guwapo ka na po, Daddy!”

            Natawa si Marky. “Talaga?”

            Tumango ang kanyang anak.

            Nang muli siyang tumingin sa salamin, aba. Bakit parang gumwapo nga siya?

            Natawa na lang siya sa sariling pagtataka.

            “Tara na nga,” nauna siyang bumaba ng sasakyan at saka pinagbuksan ng pinto ang kanyang anak. Nanatili naman ito sa tabi niya, hawak-hawak ang kanyang kamay, mula nang kunin niya ang pink backpack nito sa backseat hanggang sa pumasok na sila sa gate ng nursery school nito.

            Marami-rami ang tao sa loob ng maliit na paaralan na iyon. Karamihan ay mga batang malilikot, at ang iba ay mga magulang na kung hindi nagsusundo ay naghahatid ng anak kagaya na lamang niya.

            Asan na kaya si Nix?

            Nilibot niya ang paningin sa paligid upang mahanap ang babaeng pinakaninanais niyang makita sa mga oras na iyon. Nag-effort siyang magpa-guwapo, kaya dapat lang na makita siya ito.

            Kasi siya pa rin... Siya lang...

            Biglang kumirot ang kanyang puso. Naalala niya ang nakaraan nila ni Monic. Ang masaya nilang pagsasama, na nauwi lang sa masakit na hiwalayan—nang dahil lang sa katangahan niya.

            Nagsisisi siya sa nagawa niya. Pero alam din niya na huli na ang lahat. Hindi na niya mababago pa ang nakaraan. Ang tanging magagawa na lang niya ay kaharapin ang mga naging bunga ng naging kapabayaan niya. Una na roon ang pagdating ni Alannah sa buhay niya—at ang pag-alis naman ng babaeng minamahal niya.

            Pero ngayon, ilang taon matapos ang lahat nang iyon, muli silang nagkita ni Monic. Naniniwala siya na sinadya iyon ng tadhana para bigyan sila ng isa pang pagkakataon—pangalawang pagkakataon para sa pagmamahalan nilang dalawa.

            O ganun nga ba iyon?

            Pinagdududahan din ni Marky ang takbo ng sariling utak.

            Ganun nga ba o masyado lang akong umaasa na maaari pa kaming magkabalikan?

            Tumindi ang kirot na nararamdaman niya sa kanyang puso.

            Ang kapal ko namang umasa... Hindi porket apat na taon na ang lumipas mula nang masaktan ko siya, may karapatan na akong makipagbalikan sa kanya... Monic still deserves someone else better than me...