Love, The Second Time Around

Chapter 11: Their Setup

Chapter 11: Their Setup

“I KNOW A place where you can stay in for a while. Somewhere you won’t need to deal with me.”

            Nanahimik na lang si Monic mula nang sabihin iyon ni Marky. Ano pa ba kasing magagawa niya? Tumatakbo na sa highway ang sasakyan nila. Ayaw naman niyang magmukhang tanga kakapilit na ibaba na siya nito. Kaya gusto man niyang ipagsigawan na kidnapping ang ginagawa nito sa kanya, pinigilan na lang niya ang sarili.

            Pumasok sila sa isang private subdivision hindi kalayuan kina Teacher Riz. Malapit-lapit lang din ito mula sa paaralang pinagtatrabahuan nila.

            Maya-maya ay tumigil ang sasakyan sa tapat ng isang bahay. Malaki-laki ito at may kagandahan. Color yellow na may brown details, at two-storey na may sariling garahe.

            Bumusina ng tatlong beses si Marky—na ikinagulat niya—bago nito pinatay ang makina at bumaba. Sumunod naman siya agad ng baba, not giving the guy a chance na magpaka-gentleman sa kanya. Mukha tuloy itong nadismaya.

            “Tuloy ka,” salita na lang ni Marky sabay bukas sa pintuan ng gate.

            Napabuntung hininga naman si Monic bago naunang pumasok.

            “Daddyyy!”

            Nagulat si Monic nang makita si Alannah na tumatakbong lumabas ng front door. Natigilan din ang bata nang makita siya.

            Somewhere I can stay in without dealing with him, pero bahay pala nila ang tinutukoy niya?

            “Prinsesa ko,” nilapitan ni Marky ang anak at kinarga ito. “Behave. May bisita tayo. Nasaan si Mama?”

            “Nagfo-fold po ng mga clothes.” Sagot ng bata habang nakatitig kay Monic.

            Nakapasok na sa loob ng bahay ang mag-ama nang lingunan ni Marky si Monic na hindi na pala gumalaw mula nang makita si Alannah.

            “Nix, maupo ka dito sa loob.”

            With another sigh, Monic did what she was told. Pumasok siya at nagulat sa mga nadatnan sa sala. Bukod sa nagmukhang pink mini-kitchen iyon dahil sa mga pink na lutu-lutuan ni Alannah na nakaayos sa center table, may katandaang babae rin ang eksaktong lumabas galing sa kainan. Gaya niya ay nagulat din ito nang makita siya.

            Alannah’s grandmom. Monic tensed nang mamukhaan niya ito. And… Marky’s mom...

            “Oh, Teacher Nix?” Late reaction nung babae. “Tama ba? Ikaw ‘yung ka-trabaho ni Teacher Riz, ‘di ba?”

            “Opo...” Mahina, nahihiya, at kabado niyang sagot.

            “Ma,” singit ni Marky. “Usap po muna tayo sa taas.”

            “Huh?” Mukha namang naguluhan ‘yung babae.

            Inupo ni Marky ang anak sa may sofa. “Alannah, dito ka muna ah? Samahan mo si Teacher Nix.”

            Tumango lang ang bata.

            “Nix,” tumayo na si Marky at nilingunan si Monic. Magsasalita pa dapat ito, pero sa huli ay sumenyas na lang ito sa kanya na maupo na.

            Tumango rin si Monic at umupo sa tapat ni Alannah. Habang si Marky ay dinala na ang ina sa taas.

            Ano kayang pag-uusapan nila? Monic wondered, then almost laughed at herself. Ano ba naman tanong ‘yun, Monic? Malamang ikaw at ang problema mo ang pag-uusapan nila.