Miss Scarlett e a escrava branca

As horas após a punição de Maria

- Fica combinado assim senhora. Pérola vai se arrepender de ter a afrontado.

- Ela vai sim! Assim como Justina se arrependeu! Diz Scarlett com um tom sombrio ao se despedir daquela escrava.

Após toda aquela violência, a casa grande entrou em um alvoroço enorme, com todos os escravos querendo saber o motivo de tamanha punição sofrida por Maria. A única que sabia o motivo era Catarina, que por ter interesse direto que Scarlett descobrisse que Pérola estava a se relacionar com Artur, obviamente, não disse nada.

No restante daquele dia, assim com havia combinado com Catarina, Scarlett chamou Pérola para a acompanhar durante o restante do dia, o tempo todo. Ela disse a Pérola que como Maria estava a se recuperar do castigo, ela precisaria dela para a servir. Pérola até pensou em perguntar a sua dona o porque ela havia castigado tão severamente Maria, mas não teve coragem.

Quando deixou a sua dona em seus aposentos para dormir, por volta das 9 horas da noite, ela tentou ir ao quarto de Maria, mas foi impedida por Tisa e por Tenório, que disseram que ela estava proibida de conversar com aquela escrava, por uma ordem direta de sua dona. Pérola se assusta muito naquele momento. Imediatamente vem a sua cabeça que aquele castigo incontrolado poderia ser porque Maria estava a ocultar os seus encontros com Paulo. Ela não entendia o porque não poderia conversar com a sua melhor amiga e companheira de trabalho, ficando muito desconfiada daquela situação.

Desesperada e a sair lágrimas dos seus olhos, ela então questiona a Tisa que estava com Tenório ao seu lado:

- Tisa, por favor, me diga pelo menos como Maria está? Desde que esse castigo começou eu estou com o meu coração partido, preciso saber notícias dela.

- A curandeira veio aqui e passou alguns remédios Pérola. Mas, ela está com febre e perdeu sangue durante o castigo severo da nossa dona.

- Ela vai melhorar? Diga pra mim por favor.

- A curandeira disse que sim. Que já pegou casos muito piores e conseguiu reverter. Os castigos naquele tronco normalmente são muito mais severos e os escravos se recuperam. Maria, vai demorar um pouco para se recuperar totalmente pela severidade do castigo, mas vai ficar boa.

Pérola naquele momento, sente lágrimas a percorrer o seu rosto ainda mais intensamente. Ela suspira de alívio e diz:

- Muito obrigada por me tranquilizar Maria, quando ela estiver melhor, por favor me avise. Eu amo muito vocês duas, acho que não conseguiria suportar perder Maria que me acolheu tão bem nessa casa, me ensinando tudo desde que cheguei. Após essa frase, Pérola chora de forma ainda mais desesperada.

- Pode deixar que eu aviso sim Pérola. Fique tranquila, ela vai ficar boa.

Naquele instante, Tenório interrompe aquela conversa e diz:

- Pérola, vá já para o seu quarto. A sua dona está a dormir e não quer ser incomodada.

- Sim senhor. Eu já estou indo. Muito obrigada Tisa.

- Qualquer coisa estou aqui Pérola. Diz Tisa a se despedir de Pérola que continua a chorar indo para o seu quarto.

Pérola ajoelha e reza com todo o fervor pela saúde da amiga. Aquela escrava chorava muito enquanto rezava. Ela estava a pensar que Maria pode ter feito aquilo para a proteger e isso apertava ainda mais o seu coração.

Quando depois de aproximadamente uma hora a rezar, ela escuta a sua porta se abrir e fechar. Era Artur que havia entrado em seu quarto, quando ela diz de forma desesperada:

- Está maluco Artur? O que está fazendo aqui?

- Eu vim te ver, não estava mais aguentando de saudades. Porque está rezando e chorando tanto Pérola. Parece desesperada.

- Você não soube o que aconteceu aqui hoje?

- Não. Eu estava fora o dia inteiro na plantação de cacau. Trabalhamos até mais tarde hoje. O que aconteceu?

- Scarlett deu uma surra terrível em Maria e ninguém sabe porque ela fez isso. A coitada desmaiou durante o castigo e até agora não acordou. Ela está com febre e estou com medo de que ela não suporte e venha a morrer.

Artur logo abraça Pérola e diz:

- Isso não vai acontecer Pérola. Maria é forte. Ela não vai morrer assim.

- Eu temo que isso seja tudo culpa minha Artur.

- Como assim Pérola? Porque culpa sua?

- Eu tenho a impressão que Scarlett está desconfiada que podemos estar a nos relacionar e pediu para que Maria dissesse a verdade sobre isso. Com medo do que ela faria conosco, Maria suportou esse castigo todo para nos proteger.

- Como você pode pensar uma coisa dessas Pérola? Nada haver. Primeiro a nossa dona não faria tamanha maldade e segundo que ela iria nos castigar e não Maria.

- Ela pode não ter certeza da verdade e queria descobrir isso com Maria. Em meio aos gritos que ela dava no decorrer do castigo, ela ordenava o tempo inteiro que Maria dissesse a verdade. Eu não consegui ouvir mais, para entender o contexto, mas, por tudo o que aconteceu, eu acho que é esse o contexto. Diz Pérola ainda chorando baixinho para que ninguém pudesse escutar.

- Não pode ser! Diz Artur com um semblante preocupado, quando complementa a sua fala: - Mas, se for isso, nós estamos correndo risco extremo agora.

- Eu te disse. Esses nossos encontros são muito arriscados. Não poderíamos ter feito isso Artur. Maria pode estar entre a vida e a morte por nossa causa. Diz Pérola ainda chorando.

- Pobre Maria, se for isso mesmo, devemos a nossa vida a ela! Mas, você chegou a tentar falar com Maria depois do ocorrido, para saber porque ela estava a ser castigada? Questiona Artur com um semblante preocupado.

- Ela ainda não acordou depois do extremo castigo que levou. E quando fui perguntar sobre ela, Tisa e Tenório me impediram de chegar perto dela. Disseram que Scarlett havia ordenado que não nos encontrássemos nos próximos dias.

- Agora tudo faz sentido. Obviamente que Maria sabe de alguma coisa que Scarlett não quer que saibamos. E isso só pode ser algo sobre os nossos encontros. Ela quer nos pegar Pérola. Ela já suspeita que estamos a nos encontrar. Se ela nos pegar, estamos mortos! Diz Artur pálido demonstrando desespero.

- Temos que parar de nos ver Artur. Pelos próximos meses não podemos mais nos encontrar e não dar nenhuma pista de que estávamos a nos relacionar. Pelo castigo incontrolável que Scarlett deu em Maria, se ela nos pega juntos eu nem sei o que será de nós.

- E olha que ela não tinha culpa de nada. Diz Artur desesperado só de imaginar aquela hipótese.

- Precisamos nos proteger, estamos a ser denunciados por alguém dessa casa. Sempre que nos encontramos Scarlett estava fora.

- Temos que tentar descobrir isso também. Quem é a aliada de Scarlett?

- Bem, o primeiro passo é a gente não se encontrar nos próximos meses. Sei que vai ser muito difícil, mas temos que fazer isso. Pela sua segurança e pela minha.

- Sim meu amor!

- Mas, em um primeiro momento eu preciso sair do que seu quarto sem que ninguém me veja. Se alguém nos vê aqui agora, Scarlett não teria dúvida nenhuma que estamos tendo um caso.

- Vamos fazer o seguinte, eu vou abrir a porta e olho no corredor, se tiver alguém eu entro de novo, se não tiver você sai.

- Faça isso meu amor. Artur então dá um beijo rápido em Pérola e ela faz esse movimento, indo até o corredor, logo em seguida. Ao ver que ninguém a viu, por já ser tarde, mais de dez horas da noite, ela então chama Artur e ele sai rapidamente em direção ao seu quarto.

Quando chegou em seu quarto, Artur estava sozinho, pois Tisa estava a cuidar de Maria no quarto dela. Durante aquela noite, Artur e Pérola estavam desesperados a pensar no risco que estavam correndo de serem descobertos. Pensando muito nas maldades que Scarlett poderia realizar com os dois, caso descobrisse algo sobre aquele relacionamento. Eles demoram a pegar no sono, mas, depois de muito tempo, conseguem dormir.