Legende i mitovi stare Grčke

Persej i gorgona Meduza

Polidekt namisli da se silom oženi prekrasnom Danajom, ali ona je mrzela surovog kralja. Persej se zauze za svoju majku. Od tog vremena Polidekt omrznu Perseja i poče da misli samo na to na koji bi način mogao da ga ubije. Na kraju surovi Polidekt odluči da ga pošalje po glavu gorgone Meduze. On pozva Perseja i reče mu:

- Ako si stvarno sin gromovnika Zevsa, nećeš mi odbiti da izvršiš jedan veliki podvig. Tvoje srce neće zadrhtati ni pred kakvom opasnošću. Dokaži mi da ti je Zevs otac time što ćeš mi doneti glavu gorgone Meduze. Čvrsto sam uveren da će gromovnik Zevs u ovom poduhvatu pomoći svom sinu.

Persej ponosno pogleda Polidekta i mirno mu odgovori:

- U redu, doneću ti Meduzinu glavu.

Persej je pošao na dalek put. Trebalo je da dospe do zapadnog kraja Zemlje, do one oblasti u kojoj su vladali boginja Noć i bog smrti Tanat. U toj zemlji su živele i užasne gorgone. Njihovo celo telo je bilo pokriveno bleštećim i kao čelik čvrstim krljuštima. Ničiji mač, sem savijenog mača boga Hermesa, ne mogaše da probije tu krljušt. Gorgone su, dalje, imale ogromne bakarne ruke s oštrim čeličnim kandžama. Umesto kose, na glavama im, šišteći, ležahu otrovne zmije. Njihova lica, s očnjacima oštrim kao noževi, s usnama crvenim kao krv i očima što su plamtele od jarosti – bila su ispunjena takvom zlobom i tako užasna da se u kamen pretvarao svaki onaj ko bi ih samo jednom pogledao. Gorgone su brzo letele po vazduhu krilima čije je perje sijalo kao da je od zlata. Teško onome koga bi one negde susrele! Svojim bakarnim rukama bi ga raskinule na komade, a zatim bi ispijale njegovu vrelu krv.

Persej je stoga morao da izvrši teški, natčovečanski podvig, ali bogovi Olimpljani, sa svoje strane, nisu mogli da dozvole da nastrada Zevsov sin. Odmah mu dođe u pomoć poslanik bogova Hermes, brz kao misao, i voljena Zevsova kći, ratnica Atena Palada.

Atena dade Perseju bakarni štit tako sjajan da se u njemu, kao u ogledalu, sve moglo ogledati i videti. Hermes je, pak, mladom junaku dao svoj oštri mač, koji je kao meki vosak sekao i najtvrđi čelik. Zatim vesnik bogova pokaza Perseju put kojim treba da ide da bi pronašao strašne gorgone.

Mladi Persej je dugo i dugo putovao. Mnoge zemlje prođe i mnoge narode vide. Na kraju stiže u mračnu zemlju gde su živele tri stare graje.