Love, The Second Time Around

Chapter 39: Rejection

Hindi napigilan ni Marky ang sarili na matawa bago nagkulong sa CR. Doon, tinukod niya ang parehong kamay sa lababo at tinitigan ang sariling repleksyon sa katapat na salamin.

'Yung tukso sa kanya ni Alastor, naisip na niya iyon at handa siyang panagutan ang kanyang nobya. Magbunga man o hindi ang nangyari, pananagutan niya ito. Napagdesisyunan na niya 'yon. Yayayain na niyang magpakasal si Monic. Kaya nung Sabado palang ay nagsimula na siyang magplano tungkol doon. Kaya lang, nahihirapan siya dahil kay Yvette, ang ina ng kanyang anak.

Marky knew, that if he would marry Monic, he had to settle his issues with Yvette first. But how would he settle those issues with her nang hindi maaapektuhan ang anak nila? Si Yvette pa, matigas ang ulo nito. At siya, pilit na lamang niyang pinapahaba ang kanyang pasensya. So paano na kung hindi na niya kayanin pa ang katigasan ng ulo nito? Paano kung mag-away lang sila lalo? Paano na si Alannah?

Napasuklay ng buhok si Marky gamit ang isang kamay at humugot ng napakalalim na hininga. Hindi na niya alam... Pero wala siyang balak na sumuko. Hindi.

***

BUONG UMAGA, HALOS si Yvette ang maya't mayang iniisip ni Marky. Bukod sa pinipilit niya ang sarili na makaisip ng paraan para makipag-ayos dito ay pinagtataka niya rin ang hindi pagtawag nito sa kanya magmula nang kunin niya si Alannah.

"Nagulat lang siya at nagtanong kung bakit." That was what his mom told him over the phone nang magtanong siya tungkol sa naging reaksyon ni Yvette nung gabing kinuha niya ang bata. "Ang sabi ko na lang, gusto mo lang makasama anak mo nang isang linggo bago man lang sila magpasukan. Mukhang wala namang problema 'yon sa kanya. Pagod na rin kasi siguro siya para problemahin pa 'yon. At saka... mukha rin kasi siyang may malalim na iniisip. Ewan ko lang kung tungkol ba sa trabaho niya o ano. Wala siyang binabanggit sa akin eh kahit magtanong ako."

Napabuntung hininga si Marky at pinigilan na ang sarili sa pag-iisip tungkol kay Yvette dahil kailangan na niyang mag-focus sa unang klase na iha-handle niya sa araw na iyon sa culinary school nila ni Alastor, which was also the first one na masasaksihan ng kanyang anak.

"Ano, pogi ba si Daddy?" Tanong ni Marky kay Alannah pagkasuot niya ng dark blue na chef uniform.

"Pogi!" Sagot naman nito nang nakataas pa ang dalawang kamay habang nakaupo sa desk niya sa faculty room.

Napangiti nang malapad si Marky bago ito binuhat. "Ready ka na makitang mag-work si Daddy?"

"Mm!" Tumango ito kasabay ng pagyakap sa leeg niya.

Pagkarating nila sa lecture room ng unang klase niya sa araw na iyon, pare-parehong namangha ang nga estudyante niya kay Alannah--at halos sabay-sabay pa na nagtanong kung kaano-ano niya ito. Well, eleven of his fifteen students were female, and ten out of that eleven female students were single at lantarang nagpahayag ng paghanga sa kanya, so heartbroken lang ang naging drama ng mga ito nang mapatunayan niya ang kanyang sinabi noon na may anak na siya. Pero sa kabila no'n, lahat ng mga ito ay natuwa sa kanyang anak, na kahit sa likurang bahagi ng kuwarto niya pinapuwesto ay maya't maya pa ring nililingunan ng mga ito.

Same reaction ang nakuha nilang mag-ama sa pangalawa at huling klase ni Marky sa araw na iyon. Nangyari lang na nakatulog si Alannah sa upuan nito. Palibhasa kasi, hapon na ang klase na iyon.

"Tapos na po work mo, Daddy?" Antok na tanong ni Alannah nang buhatin ito ni Marky.

"Yes, mahal kong prinsesa. Saglit na lang si Daddy sa Faculty tapos uuwi na tayo."

Humikab ito at hinigpitan ang yakap sa leeg niya. Napangiti naman si Marky. Ang sarap lang ng yakap ng anak niya. Unti-unti nitong pinapawi ang pagkapagod niya sa trabaho.