Dans l'ombre des flammes

Chapitre 25

– Une petite minute ! l'interrompit Erryn. Comment cela 'tu les as vus dans le ciel' ?

– Eh bien, ils arrivaient par les airs. En volant... Avec leurs ailes..., tenta Letti sans comprendre l'étonnement que ses paroles provoquaient.

– Pardon ? s'étrangla Kayla en échangeant un coup d'œil effaré avec Erryn.

– Ne me dites pas que vous ne savez pas cela ! Ce n'est pourtant pas un secret que certains Avelíns sont dotés d'ailes. On dit même que certaines de leurs Cités se trouvent dans le ciel.

– J'espère que tu n'es pas en train de te payer nos têtes ! » gronda Erryn en la menaçant du doigt.

Kayla n'en croyait pas ses oreilles. Comment était-elle passée à côté de cette information pendant aussi longtemps ? Il était vrai qu'à Tibesti, Avel et son peuple était le cadet de leurs soucis. Mais tout de même !

« Donc, tu dis que tu as déjà vu le Prince Neven ? demanda-t-elle doucement. Comment sais-tu qu'il s'agissait de lui ?

– Parce que nos troupes ont immédiatement battu en retraite et on nous a fait descendre dans les abris sous-terrains.

– Il est si dangereux que cela ? demanda Erryn.

– Pire encore ! Une fois, il a créé un cyclone qui a ravagé une ville entière. Après ça, nous avons mis des mois à retrouver les corps de tous les soldats éparpillés à des kilomètres à la ronde. C'était terrible !

– Et toi, tu es pressée de le rencontrer..., constata Erryn incrédule.

– Mon frère dit que c'est un grand guerrier, mais qu'il n'est pas sanguinaire. Et puis... J'aime les hommes puissants ».

Kayla s'étouffa en retenant un éclat de rire tandis qu'Erryn se laissait retomber contre le dossier de son fauteuil en levant les yeux au ciel et marmonna dans sa barbe. Mais un sourire amusé étira sa bouche.

« Quoi qu'il en soit, fit-elle remarquer, j'en connais un qui avait l'air dégoûté d'apprendre l'arrivée de la délégation. Dis-moi Letti, est-ce que Damen a du souci à se faire pour sa place dans ton cœur avec l'arrivée d'un autre 'homme puissant' ? »

Cette fois-ci, Kayla ne put s'empêcher d'éclater de rire en voyant la tête que fit la jeune fille. Ce n'était un secret pour personne que Letti avait le béguin pour le prince, même si celui-ci ne semblait même pas avoir conscience de son existence.

« Si j'étais toi, chuchota Erryn dans son oreille, je ne me moquerais pas trop quand même. Elle n'est pas la seule à faire partie de l'association des admiratrices refoulées ».

Kayla lui lança un coup de coude dans les côtes, qu'Erryn esquiva sans effort en éclatant de rire.

Elle espérait que son amie était la seule à avoir remarqué le trouble qui s'emparait d'elle quand elle était à proximité du prince.

« De toute façon », continua Letti sans prêter attention à leur échange, trop occupée à observer le prince à distance avec un air de regret. « En ce moment, Dame Brylee est sa favorite. Elle n'a que ça à la bouche. Elle espère qu'il la demandera bientôt en mariage ».

Kayla ne peut empêcher son visage de s'assombrir à cette idée. Elle avait remarqué l'intérêt appuyé que Damen portait à Brylee depuis quelque temps, mais elle ne s'était pas imaginée que leur relation était aussi sérieuse.

Cependant, elle n'oubliait pas ce qu'attendait son père d'elle. Il voulait une alliance durable, soudée par une union et, bien qu'elle dût reconnaître qu'elle était loin d'être aussi rebutée à cette idée qu'auparavant, elle craignait toujours le prince. À cause de cette crainte et des émotions inconnues qu'elle rencontrait, elle avait laissé sa mission de côté et à présent son objectif lui échappait.

« Je ne pense pas que Damen ait d'intentions sérieuses à son sujet, intervint Erryn. Je pense qu'il profite d'elle parce qu'elle est trop stupide pour s'en rendre compte et se préserver. Regardez-la ! Elle est tellement certaine de terminer avec un diadème sur la tête qu'elle lui donne tout ce qu'il lui demande et plus encore, sans s'inquiéter de l'image qu'elle donne d'elle-même ».

Kayla suivit le regard de ses deux compagnes et observa la jeune femme qui gloussait, suspendue au bras du Prince. Même à cette distance, elle pouvait voir la rougeur qui s'étalait sur les joues de la courtisane. Clairement éméchée, elle ne remarquait pas les regards goguenards qu'échangeaient les hommes présents dans leur cercle.

« Personne ne la respectera jamais en tant que Princesse et encore moins en tant que Reine. Son attitude est lamentable. On croirait une chienne en chaleur, prête à tout pour se faire saillir.

– Erryn ! s'exclama-t-elle outrée. Ce que tu viens de dire est vraiment très insultant !

– Peut-être, mais ce n'en est pas moins vrai ».

Kayla soupira et reporta son attention sur le couple. Son regard accrocha celui du prince et immédiatement, elle la sentit, cette chaleur qui se répandait en elle. Son cœur s'accéléra malgré elle et les démangeaisons lui envahirent le bout des doigts.

Les yeux du jeune homme n'exprimaient rien, mais elle préférait mille fois cela à sa colère et sans trop s'en rendre compte - ni savoir pourquoi - elle lui offrit un léger sourire. Un sourire qui signifiait 'Je te vois'.

Le haussement de sourcil surprit de Damen précéda la fissure qui craquela son masque de marbre. Une nouvelle fois, la jeune femme aperçut le visage qu'il cachait si farouchement au monde. Un visage d'une sublime tristesse, d'une solitude si poignante qu'elle ne put retenir une larme qui dévala le long de sa pommette.

Puis Brylee tira sur le bras de son amant en quête d'une réaction à ce qu'elle venait de dire et le masque se remit en place aussi vite qu'il était tombé. Damen détourna le regard et quand il releva les yeux vers elle, Kayla avait déjà discrètement essuyé sa joue et reporté son attention sur ses compagnes.

Un chapitre un petit peu de transition, je l'avoue, mais qui donne tout de même 2 ou 3 informations sur la suite des évènements.
Je me demande bien quelles sont les intentions des Avelíns...

Amis ou Ennemis ?