Als Alfie am Abend seines siebzehnten Geburtstages in einer kaum ernstgemeinten Anwandlung jugendlicher Sinnlosigkeit einen Stern auf nameastar.com »Alfies Anus« tauft, weiß er nicht, was er damit losgetreten hat.
Denn dieser Stern - hinter dem sich...
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( no GRAND GESTURES )
»Oh, sieh mal!« Mitten in ihrer ausufernden Ausführung unterbrach Ellie sich überraschend und legte Alfie die Hand auf den Unterarm. Sie deutete aus dem Fenster, ein faszinierter Ausdruck in ihren Augen. »Wow! Es ist noch mal massiver, als ich in Erinnerung hatte.«
Alfie wandte seinen Kopf, um ihrem Hinweis zu folgen und erkannte die wuchtigen Megalithen, die sich in die sanft abfallenden grünen Hügel der südenglischen Flachländer eingruben. Sie waren tatsächlich ein Ding atemberaubender Schönheit, wie sie sich dort so eindeutig menschengemacht inmitten der anderweitig naturbelassenen Szenerie emportürmten. Der Himmel war wolkenlos, ein strahlendes Hellblau, in dem Horseshoe-Nova, die geradewegs über dem Steinzirkel schwebte, wie ein antikes Leuchtfeuer erstrahlte.
Sie waren vor ein einigen Kilometern von der Autobahn abgefahren und hatten sich daraufhin ein paar Minuten lang die Landstraße entlang bewegt, ehe sie in diesem Augenblick eine Biegung hingelegt hatten, die Stonehenge für alle ersichtlich auf die rechte Flanke ihrer Fensterfront gebannt hatte.
»Nicht schlecht«, sagte Alfie beeindruckt. »Krass, wie lange sich die einfach gehalten haben.«
»Viertausend Jahre«, antwortete Ellie nickend. Sie hatte sich ihre Maske wieder über Kinn und Nase gezogen, nachdem Alfie und sie von Mrs. Collier für ihre fehlende Gesundheitsetikette gerügt wurden, als diese vollkommen entkräftet von ihrer minutenlangen Standpauke aus dem oberen Teil des Busses zurückgekehrt war. »Was diese Steine schon alles gesehen haben.«
»Weißt du darüber auch zufälligerweise alles?«, grinste er, während er sich vom atemberaubenden Anblick des Steinkreises losgerissen hatte, und sich einer, für ihn, noch viel fesselnderen Ansicht zuwandte: Ellie, deren karamellfarbene Augen sich mit einer ehrfürchtigen Referenz auf die Megalithen geheftet hatten.
»Nicht alles«, sagte sie lachend. »Aber wenn du Fragen hast, nur zu. Vielleicht weiß ich es ja zufällig.«
Mrs. Collier, die erst nach einer Stunde aufgehört hatte, Ceddo mit ihren langgezogenen Geschichten über Preston, ihrer Fußhupe, das Ohr abzukauen, da dieser sich schlichtweg schlafend gestellt hatte, wandte sich über den Sitz zu ihnen um: »Ellie, bitte lass unserem armen Reiseführer auch noch ein bisschen was übrig.«
»Oh, Entschuldigung«, sagte sie sofort verlegen. »Ich–«
»Wirklich beeindruckend, was du alles über den amerikanischen Sezessionskrieg weißt«, sagte Mrs. Collier mit einem Lachen in der Stimme. »Wenn ich Busfahrten benoten könnte, dann würdest du hierfür definitiv ein A bekommen.«
Ellie wurde rot. »Danke, Mrs. Collier.«
»Und außerdem habe ich großen Respekt davor, wie du Alfie zu fesseln vermagst. Ich habe ihn noch nie so lange ruhig auf der Stelle sitzen und jemanden zuhören sehen. Tatsächlich habe ich nicht geglaubt, dass er auf dieser Busfahrt nicht mein größtes Problem sein würde.« Sie zwinkerte ihnen beiden zu, während sie sich wieder nach vorne wandte, und dem Busfahrer einige Indikationen in Richtung ausgemachten Treffpunkt gab, an dem der Reiseführer auf sie wartete.
