✔️ 𝐓𝐡𝐞 𝐁𝐞𝐚𝐮𝐭𝐲 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐃𝐞𝐯𝐢𝐥 [𝐉𝐢𝐤𝐨𝐨𝐤]

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" Neveu"

Le trajet vers l'ancien campement ne prit que quelques heures. Bien que la distance fût plus courte qu'on aurait pu le croire, le silence de la troupe durant le voyage rendit l'atmosphère lourde, presque suffocante. À cheval, chacun suivait Jimin, dont l'attitude semblait de plus en plus sombre. Ishiro a laissé Jimin prendre le contrôle de son corps, le temps de rejoindre les chevaux et de partir pour rejoindre les lieux. Il est toujours présent, prêt à l'aider.

Des fragments de souvenirs refaisaient surface dans son esprit : les âmes qu'il avait prises, dévorées, les cris de ceux qu'il avait laissés derrière lui... Chaque image le hantait, comme un écho incessant qui refusait de se taire. Mais au-delà de ces réminiscences horribles, une sensation étrange pesait en lui, comme une vérité oubliée ou dissimulée. Quelque chose lui échappait. Mais quoi ?

Quand ils atteignirent finalement le campement, une vague de surprise se peignit sur les visages de tous. L'endroit était en ruine, bien plus ravagé que les précédents. Et pire encore, des corps frais jonchaient le sol, éparpillés dans ce qui semblait être un champ de bataille récent.

Les soldats inspectèrent les lieux avec méfiance, l'épée à portée de main. Jimin, lui, s'avança lentement, son regard balayant chaque recoin.

- Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? murmura Kazuma en s'arrêtant à ses côtés.

- Un ancien campement. C'était à l'origine une vieille résidence que nous avions transformée en base. Mais avec le temps, elle s'est effondrée. Il désigna les environs d'un geste vague. À voir l'étendue de la plaine, je suppose que nos ennemis ont utilisé les débris pour construire des défenses...

Haemin scrutait les alentours d'un air inquiet.

- Sauf qu'ils sont morts, observa-t-il en désignant les corps.

Jimin descendit de cheval, suivi de Kazuma, qui restait près de lui comme une ombre fidèle. S'approchant du cadavre d'un homme gisant face contre terre, Jimin utilisa le bout de son épée pour retourner le corps.

- Il est mort, non ? demanda Taehyung, toujours en selle, le regard méfiant.

- Je pense, oui... Mais je ne suis pas convaincu.

Taehyung fronça les sourcils.

- Tu crois qu'il pourrait revenir à la vie ?

- Oui. Parce qu'ici, on ne sait jamais à quoi s'attendre.

Une tension palpable s'installa. Jimin scrutait les environs avec une vigilance accrue, comme s'il revisitait le campement pour la première fois. Chaque ombre semblait porteuse de danger, chaque silence chargé de menace.

Les autres descendirent de leurs chevaux et se rapprochèrent, leurs armes prêtes. Kazuma dégaina son épée, marchant à côté de Jimin avec une concentration sans faille. L'ambiance pesante ralentissait presque le temps.

Le campement était vide de tout bruit... mais cela rendait l'atmosphère encore plus oppressante.

Jimin s'arrêta soudain, observant une trace étrange sur le sol.

- Restez en formation, ordonna-t-il d'une voix grave. Je sens quelque chose. Préparez-vous.

Et, dans ce silence écrasant, un bruit sourd retentit derrière eux, résonnant comme un avertissement sinistre. Tous se retournent et découvrent alors une autre armée appartenant à l'empereur. Le général, étant un homme masqué, se dirige vers l'empereur pour venir le saluer.