(GxG) Repressed | aespa

21

Encore xong, aespa rời sân khấu trong tiếng vỗ tay ào ào không ngớt của khán giả dưới khán đài M Countdown. Ninh Nghệ Trác theo thói quen đưa mắt tìm camera, vừa kịp vẫy tay tạo dáng vài kiểu thì đã bị nhân viên xua đuổi vào trong cánh gà. Minjeong nhăn mặt liếc gã staff thô lỗ một cái cháy khét, đứng che chắn sau Nghệ Trác và đặt tay lên lưng cô nhóc ở nơi anh ta vừa đụng vào, nhẹ nhàng vuốt ve lên xuống.

Tiêu điểm Kpop tuần này là cuộc chạy đua giữa aespa và kỳ phùng địch thủ comeback chỉ chênh nhau vài ngày, New Horizons. Đây là gà đẻ trứng vàng mới debut sáu tháng đến từ công ty Peachco, đồng thời là đàn em của Dust. Tên nhóm đặt theo con tàu thăm dò sao Diêm Vương được NASA phóng lên vũ trụ năm 2006, cộng đồng fan vì thế nghiễm nhiên được gọi là Pluto. New Horizons lúc nào cũng ngồi chình ình hạng #1 các chart, fandom mở rộng theo cấp số nhân nhanh tới mức đi ra chợ cũng có thể nghe mấy dì bán thịt lẩm nhẩm hát theo nhạc.

Bình thường Jimin sẽ chẳng quan tâm lắm tới việc ganh đua, nàng chỉ mong được lên sân khấu biểu diễn và gặp fan. Đáng tiếc chừng nào ban giám đốc SM còn thở xuống gáy xuống cổ cả ngày lẫn đêm, thì việc bị hậu bối vượt mặt chính là điều khó chấp nhận. Ngay cả khi phản hồi ban đầu từ công chúng về album mới của aespa rất tốt và doanh số sau 1 tuần đã sớm vượt qua kỷ lục chính mình trước đó, Lee Sungsoo có lẽ vẫn chưa đủ thỏa mãn.

Với độ phủ sóng gia tăng trên các phương tiện truyền thông, kèm theo đó là các lời mời biểu diễn, yêu cầu phỏng vấn và đề nghị hợp tác thương hiệu mới gửi về SM, thời gian biểu của aespa rất nhanh kín mít chẳng còn khe hở nào. Vừa thoát được bốn bức tường ngột ngạt của phòng tập, các cô gái lại phải cùng nhau đối mặt chuỗi ngày dài đằng đẵng quen thuộc: rời nhà lúc nắng chưa soi rõ mặt người và trở về dorm thời điểm màn đêm tối thui mà quán nhậu nào mở khuya nhất cũng phải chào thua dọn hàng đóng cửa. Đó giờ cứ tưởng chỉ có nhân viên văn phòng hay sinh viên đại học mới giỏi đa nhiệm, hiện tại mới biết idol Kpop thực sự vô địch ở khoản này. Những giấc ngủ vật vờ trôi qua trên ô tô hay máy bay chẳng kịp nạp lại năng lượng cho cơ thể kiệt quệ bơ phờ. Hai bữa một ngày toàn món hạn chế calo nguội ngắt được nuốt xuống vội vã khi ngồi trước gương trong phòng thay đồ. Mấy dòng tin nhắn nhớ nhung thương mến gửi lên Bubble kèm vài tấm selfie chụp vội sau hậu trường, trước khi ai nấy hối hả lên xe chạy lịch trình tiếp theo.

Khối lượng công việc điên rồ vây quanh bọn họ tới ngạt thở, nhiều gấp đôi gấp ba những lần comeback truớc đó. Thậm chí Taeyeon và Wendy đã phải lên thẳng trụ sở góp ý vài câu vì sợ đàn em yêu quý bị ép kiệt sức. Nỗ lực của hai người tiếc thay rơi vào hư vô, sau khi Tak Youngjoon gạt phắt đi và mắng họ đừng có xía vào chuyện không liên quan đến mình. Các vị tiền bối đáng mến bất lực chỉ còn biết liên tục gửi thuốc bổ cùng thực phẩm chức năng đến tận dorm hi vọng bù đắp cho mấy đứa nhỏ. Chỉ là nhà gần như đã biến thành ở trên đường, tới ăn ngủ còn tạm bợ thì làm sao để tâm chăm sóc sức khoẻ đây?

"Cậu thấy sao rồi?" Yu Jimin cúi xuống lo lắng hỏi Aeri đang ngồi bên bàn trang điểm.

"Khá hơn rồi" Ban nãy diễn xong Aeri tự dưng choáng váng ngồi thụp xuống giữa hành lang, phải nhờ các thành viên dìu mới lết được vào phòng nghỉ. Máy đo huyết áp hiện 85/50, thấp đến nỗi quản lý Lee phải cấp tốc gọi nhân viên y tế tới treo túi truyền bù nước và điện giải để Aeri sớm lấy lại sức trước khi cả nhóm tiếp tục lên đường. Vậy là cô gái bị ép ngồi yên tại chỗ không được nhúc nhích, với mũi kim cắm trên mu bàn tay gầy giơ xương và hairstylist đứng phía sau lưng từ từ gỡ phần tóc nối màu tím violet của cô, để lại mái tóc thật khô cứng vì ngấm quá nhiều hoá chất. Sau khi stylist rời đi, Jimin đứng dậy luồn tay vào giữa những lọn xơ rối dịu dàng xoa ấn.