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ᴠᴀʟᴇɴᴛɪɴᴇ es ᴀʀʀɪᴠᴀʟ ɪɴ ғʀᴀɴᴄᴇ ᴡᴀs ᴍᴏʀᴇ ᴊᴀʀʀɪɴɢ ᴛʜᴀɴ sʜᴇ ɪᴍᴀɢɪɴᴇᴅ ɪᴛ ᴡᴏᴜʟᴅ ʙᴇ

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ᴠᴀʟᴇɴᴛɪɴᴇ es ᴀʀʀɪᴠᴀʟ ɪɴ ғʀᴀɴᴄᴇ ᴡᴀs ᴍᴏʀᴇ ᴊᴀʀʀɪɴɢ ᴛʜᴀɴ sʜᴇ ɪᴍᴀɢɪɴᴇᴅ ɪᴛ ᴡᴏᴜʟᴅ ʙᴇ.

El viaje en bote fue largo y tedioso. Sin que los tres compartieran una sola palabra, tenía muy poca idea de qué esperar. Durante la mayor parte, se encontró vagando por los pasillos de la cubierta inferior en un intento por perder el tiempo y evitar la incomodidad entre su prometido y su hermana. Se imaginó el apartamento que compartirían, los restaurantes que exploraría. Imaginó cualquier cosa que se le ocurriera: cualquier cosa que le impidiera pensar en Michael Gray.

Estaba templado cuando pusieron un pie en tierra y recogieron sus maletas, el viento azotaba los tenues rezagados que sobresalían contra su rostro. Aunque el automóvil era caro, el viaje en automóvil fue igualmente dolorosamente silencioso y aburrido, pasó la mayor parte del tiempo mirando por la ventana pensando en la vida que podría haber tenido. Hizo más daño que bien.

Valentine observó cómo las olas se desvanecían lentamente en las colinas moteadas del campo y, finalmente, en los hermosos edificios beige de París. Cuando el trío finalmente llegó a la ciudad, el tráfico era denso, muy parecido a la lluvia que se estrellaba contra los techos, creando una sinfonía satisfactoria de choques y estruendo que se elevaba contra el clamor del motor.

El barco había atracado temprano esa mañana, lo que significaba que era cerca del mediodía en Francia y las tiendas estaban llenas de vida, mujeres elegantes tejiendo con un aire de prestigio entre sí, con las manos envueltas alrededor de grandes bolsas de la compra. La ciudad del amor tenía un encanto idílico que ninguna otra ciudad tenía para ofrecer. Londres ni Roma podrían compararse con su exquisito glamour.

Era su primera vez en París desde que tenía seis años. Todavía podía recordar las vistas desde la ventana de su dormitorio, todo parecía mucho más grande, mucho más maravilloso y grandioso. Había esperado que su primer viaje de verdad a París fuera con el hombre que amaba, un hombre con el que pudiera pasar horas deambulando por las dulces calles de la bulliciosa ciudad a primera hora de la mañana. Fue entonces cuando su madre había dicho: París era más dulce en el Bois de Boulogne con una lluvia honesta.

Nada como el olor metálico y ahumado de Birmingham.

París era para amantes, soñadores y filósofos; para los románticos desesperados, los genios culinarios y los aventureros. Pero en ese momento, mirando por la ventana a las caras felices que miraban hacia el Arco de Triunfo, Valentine no se sentía con ninguna de esas cosas. De hecho, sabía que no era una amante ni una soñadora, ni siquiera una aventurera. Todo parecía tan sombrío, tan poco impresionante y tan burlón, como si la miraran lascivamente, sabiendo cuán desesperadamente miserable se sentía.

Valentine nunca encontraría su sueño allí ni con Jean Pierre ni con nadie más en París.

Su sueño se quedó con Michael Gray en la sencilla ciudad de Small Heath.

El apartamento al que llegaron era significativamente más grande que cualquiera que hubiera visto en un lugar como París, con una hermosa sala de estar, un bar lleno y un balcón privado que envolvía la totalidad del apartamento. Valentine dejó sus pocas maletas en su habitación y abrió las puertas francesas que daban al balcón y pisó el suelo del patio, apoyándose en las frías barandillas.

Descuidadamente, se inclinó sobre la barra negra, contemplando la asombrosa vista que le brindaba el apartamento.

Gabriel tenía razón. El apartamento estaba justo al lado de la Torre Eiffel.

Ella suspiró.

Aunque su situación no era la que deseaba, no todas las chicas tenían la suerte de ir a París y, por lo tanto, intentaría sacar lo mejor de esa mala situación. Solo tomaría un poco de tiempo acostumbrarse.

𝐃𝐎𝐋𝐋𝐀𝐑 𝐌𝐀𝐍 ━ MICHAEL GRAYWhere stories live. Discover now